— Пострадавшие есть? — уточнил Джаред.

— Из наших — нет, но, когда дым рассеялся, мы нашли под забором обнажённый женский труп.

Что?!

— Мутант?

— Не могу знать, инспектор Сольвэнга, — смутился офицер, — мы никого не видели.

Странно… и подозрительно… не похоже на совпадение…

— Вы просто обнаружили, что под забором лежит мёртвая обнажённая женщина? — растерянно уточнила я.

Бред… Пострадай кто-то из гражданских, женщина была бы одета. Хотя, если она оборотница, перед смертью перекинувшаяся в звериную форму…

— Там Лара Мэрвей! — воскликнул влетевший в коридор Воргах. — Мёртвая…

Следующее утро, кабинет инспектора Сольвэнга (Эстелия)

— Я понимаю, что вообще ничего не понимаю! — вместо приветствия взвыл влетевший в кабинет Саймон. — Бред! Кошмар! Полный маразм!

— Я могу это сказать по поводу всего дела, а не только касательно вчерашних событий, — меланхолично вздохнула я.

— Это да, — заметив на столе еду, судмедэксперт немного смягчился и, вручив мне отчёты, цапнул один бутерброд.

— Всё настолько плохо, что ты даже вслух это произносить не хочешь? — поинтересовался подошедший Джаред.

— Всё не плохо, — прошипел феникс, — всё… бредово! Мой мозг сломан! Мало того, что я не понимаю, что задумал аллигатор, у меня нет ни малейших предположений по поводу выходки Иварры! А до сегодняшнего дня я себя дураком не считал.

— Никто из нас не считал себя дураком, — сказал сидящий в углу Воргах, — но уже давно никто ничего не понимает. К тому же…

— Она змея! — перебил Джейка феникс. — Да, полукровка. Но это не отменяет того факта, что Иварра убил женщину из собственного клана.

В смысле, убил?!

— С чего ты взял, что Лару убил именно Иварра? — нахмурился Джаред. — Судя по тому, что мы наблюдали в подвале, миссис Мэрвей была просто идеальной марионеткой.

А ведь и правда. Послушная, в меру напугана, абсолютно безропотная и при этом безумно сильная и усовершенствованная уникальной магией. Зачем змею избавляться от такой полезной игрушки?

— Поддерживаю инспектора, — сказала я, — мотива для убийства нет.

— Мотива нет, — насупился Саймон, — а доказательства его вины есть.

— Какие? — спросил инспектор.

— Ларе одним ударом перебили позвоночник чётко в месте вживления имплантов. Других повреждений, включая ожоги от магического огня, я не обнаружил.

— Значит, убийца точно знал куда наносить удар, чтобы уничтожить мутанта до трансформации, — задумчиво протянул Джаред, — и, кроме этого, хорошо знал Лару, если она беспечно подпустила его так близко.

— Это бросает тень на Иварру, но не доказывает, что именно он убил Лару, — возразил Джейк, — мы ведь не знаем, куда они телепортировались со стройки и когда она умерла.

— Миссис Мэрвей умерла примерно за два часа до того, как её тело выбросили под отделением.

— Хм… То есть почти сразу, как только они прыгнули в эльпорт? — удивилась я.

Что ж, а это уже веский аргумент против змея! Вот только…

— Зачем Иварра пошёл в подвал вместе с Ларой, — спросила я, — почему не отправил её одну?

— Мне кажется, в одиночку у неё было намного больше шансов ускользнуть, не испортив ампулы, — поддержал мою мысль Джейк.

— Согласен, — кивнул Джаред, — и это ещё одна странность.

— Может дело в том, что препарат, даже находясь в ампулах, как-то действует на мутантов? — предположила я.

— Имеете в виду, что они его чувствуют и у них начинается что-то вроде ломки? — встрепенулся Саймон.

— Хм… В таком случае убийство сошло бы за акт самозащиты, если бы не два "но", — сложив руки за спиной, Джаред принялся нарезать круги по кабинету, — первое, если он отбивался, почему на её теле нет других признаков борьбы? А второе, зачем змей выкинул тело под отделением?

Как много вопросов и так мало ответов…

— Последний факт вообще путает нам все карты, — вздохнула я, — найди мы тело в другом месте и пустую шкатулку, я бы посчитала, что он хотел подставить Лару, обвинив в подмене ампул.

— Согласен. Но "подбрасывание" тела сюда исключает эту версию, — нахмурился Джаред, — зато порождает другую.

— Какую?! — взвыли мы, едва не подпрыгнув от любопытства.

Лично у меня сейчас вообще не было никаких теорий и догадок. Лишь сплошные ругательства и проклятья.

— Узнать о нашей засаде в канализации или планируемом налёте на дом 144В они никак не могли, — продолжил Джаред, — значит, остаётся лишь одно. Иварра хотел показать нам, как убивать мутантов.

Ох… вот это версия…

В кабинете воцарилась хрустальная тишина. Оглушённые предположением инспектора, мы замолкли, пытались переварить полученную информацию и сопоставить все факты.

— Иварра всегда исповедовал принцип естественного отбора, при котором выживает сильнейший, — наконец сказал Джейк, — поэтому, учитывая его странности, можно предположить, что альфа счёл личным оскорблением эксперименты по усовершенствованию "слабых" оборотней.

— Или же хотел показать Герре, что мутанты не стабильны и им нельзя доверять, — продолжил Джаред, — обставил всё так, будто озверевшая от ломки Лара попыталась прорваться в хранилище за ампулами.

— Или обе версии сразу, — добавил Саймон, цапнув с тарелки ещё один бутерброд, — помните, как он пытался пробить закон, согласно которому полукровки должны жить в отдельной резервации?

Хм… ненависть к слабым, «нечистым» по крови, неугасимая жажда власти… А если к этому добавить предупреждение ястреба, то эта версия действительно кажется самой логичной.

Иной раз «помощь» таких как Иварра хуже открытого покушения, ведь ты никогда не предугадаешь, какую цену они выставят за свои услуги…

* * *

— Давайте ещё раз проанализируем произошедшее и попробуем взглянуть на ситуацию с учётом новых фактов, — предложил Джаред, бегло просмотрев отчёт Саймона.

Хорошая идея. Думаю, мы сможем заметить множество нюансов, на которые вначале не обратили внимания. Ведь после предположения о том, что альфа специально подкинул нам тело, случившееся представало в совершенно ином свете.

— Начнём с момента появления Иварры или с самого начала? — уточнила я, вооружившись блокнотом и карандашом.

Больше всего мне не давали покоя странности в поведении змея.

Если он такой великолепный стратег, зачем спускался в подвал вместе с Ларой, рискуя быть пойманным людьми Герры? И если его цель — избавиться от мутантов, зачем он испортил ампулы, которые мог использовать как приманку, заманивая мутантов в ловушку?