Эксперты сходятся во мнении, что в качестве стратегии профилактики различных форм деменции отказ от курения определенно помогает. Например, одно крупное исследование с участием почти 9000 человек в возрасте около сорока лет проводилось в течение примерно 25 лет. Цель испытания состояла в том, чтобы определить, какие факторы в среднем возрасте могут предсказать диагноз «деменция» много лет спустя. Мы уже рассмотрели некоторые вещи, которые были связаны с деменцией, в этом исследовании: гипертензия, диабет и высокий уровень холестерина. Курение было еще одним фактором, связанным с образом жизни, который увеличивал риск развития деменции на 26 %. Другие ученые предположили, что миллионы людей во всем мире могли бы потенциально избежать болезни Альцгеймера, если бы не курили.

К счастью, если вы бросили курить или находитесь в процессе этого, имейте в виду следующее: отказ от курения связан с усилением когнитивных навыков. Данные показывают, что отказ от привычки может привести к улучшению памяти и исполнительных функций через некоторое время в течение нескольких лет. Через 10 лет у бывших курильщиков ожидаемые возрастные когнитивные изменения проявляются примерно с той же скоростью, что и у людей, которые никогда не курили. Таким образом, отказ от сигарет после длительного периода курения имеет неоспоримые преимущества на нескольких уровнях.

Я повторю еще раз: то, что мы делаем в среднем возрасте – виды деятельности, которыми занимаемся, и выбор, который совершаем в отношении диеты, решения медицинских проблем и отказа от курения, – имеет значительные последствия для мозга и общего здоровья на многие десятилетия вперед.

Вот несколько ключевых моментов, связанных с медицинскими проблемами, курением и здоровьем мозга.

• Диабет 1-го или 2-го типа связан с многочисленными когнитивными нарушениями, включая проблемы с памятью, скоростью обработки информации и исполнительными функциями.

• Диабет также может увеличить риск развития деменции.

• Питание в средиземноморском стиле и физические упражнения могут предотвратить диабет. Обе этих меры также могут уменьшить влияние диабета на мозг.

• Гипертония связана с умеренными когнитивными нарушениями, деменцией и другими когнитивными проблемами.

• Снижение артериального давления с помощью физических упражнений и диет, таких как DASH, может улучшить общее состояние здоровья и здоровье мозга.

• Избыточный вес или ожирение могут привести к умеренным когнитивным нарушениям, особенно в отношении исполнительных функций.

• Снижение веса с помощью диеты или физических упражнений может улучшить здоровье мозга.

• Курение может уменьшить размер нескольких областей мозга и ухудшить память, исполнительные функции и скорость обработки информации, а также увеличивает риск развития деменции.

• Люди, бросившие курить, со временем демонстрируют улучшение различных когнитивных навыков.

Сферы, упомянутые в этой главе, которые я изо всех сил стараюсь улучшить:

______________________________________________________________

______________________________________________________________

______________________________________________________________

Факторы, которые мешают мне решить свои медицинские проблемы:

______________________________________________________________

______________________________________________________________

______________________________________________________________

Что-то из перечисленного выше, что я мог бы изменить, чтобы решить свои медицинские проблемы:

______________________________________________________________

______________________________________________________________

Два лучших способа, которыми я мог бы попытаться решить свои медицинские проблемы:

______________________________________________________________

______________________________________________________________

Стратегии, которые я могу использовать для решения проблемы № 1:

______________________________________________________________

______________________________________________________________

______________________________________________________________

Стратегии, которые я могу использовать для решения проблемы № 2:

______________________________________________________________

______________________________________________________________

______________________________________________________________

Небольшие шаги, которые я могу предпринять, чтобы улучшить свое медицинское состояние (хотя бы совсем немного) на этой неделе:

______________________________________________________________

______________________________________________________________

______________________________________________________________

Небольшие шаги, которые я могу предпринять, чтобы улучшить свое медицинское состояние (хотя бы совсем немного) в этом месяце:

______________________________________________________________

______________________________________________________________

Цели, связанные с решением моих медицинских проблем, которые я ставлю перед собой на следующие 3 месяца:

______________________________________________________________

______________________________________________________________

Цели, связанные с решением моих медицинских проблем, которые я ставлю перед собой на следующие 6 месяцев:

______________________________________________________________

______________________________________________________________

Информация из этой главы, которая может помочь мне решить мои медицинские проблемы:

______________________________________________________________

______________________________________________________________

Как желание лучше справляться с медицинскими проблемами согласуется с моими текущими ценностями:

______________________________________________________________

______________________________________________________________

Мы рассмотрели ряд важных вопросов, связанных со здоровьем мозга, и, надеюсь, вы начали чаще думать о них в повседневной жизни. Возможно, вы добились прогресса в физических упражнениях, питании, умственной деятельности, гигиене сна, управлении стрессом или в другой области. Может быть, вы достигли некоторого успеха, используя рабочие листы в конце предыдущих глав, которые должны помочь вам двигаться в нужном направлении. Но перемены – это долгий и непоследовательный процесс. «Два шага вперед, один назад» – это всем знакомая фраза, которая как нельзя лучше подходит для этой ситуации. Первоначальное воодушевление и интерес к переменам могут угаснуть, подобно решению, принятому на Новый год, особенно когда что-то встает на пути на ранней стадии. Было бы неплохо думать, что мы можем просто заставить себя изменить свое поведение, но, к сожалению, обычно это не так. Развить новую привычку или изменить образ жизни действительно может быть трудной задачей. Есть много факторов, которые могут ускорить или замедлить этот процесс, и могут возникать препятствия, которых вы, возможно, не ожидаете. Даже представления о том, как происходят изменения, могут положительно или отрицательно повлиять на наши жизненные цели.