Я хнычу, когда он принимается потирать клитор подушечкой большого пальца. Для моего перевозбужденного тела это уже слишком, и я кончаю, вздрагивая всем телом, позволяя наслаждению омыть каждую клеточку моего тела.

* * *

– Где ты была?

Райан смотрит на меня с вопросом, когда я нахожу его на первом этаже.

Я пугаюсь, осознавая, что отсутствовала слишком долго и тем самым могла насторожить его. Но мне нельзя показывать, что я боюсь (по правде – я немного в панике), чтобы не усилить его подозрения, если они у него возникли.

Вот до чего все дошло!

― В ванной. Мне стало плохо от пива. ― Мой тон довольно убедителен, что странно, потому что внутри я буквально сжалась в комок.

Если я и дальше буду такой глупой, то непременно попадусь.

– Тебе уже лучше?

Рай тут же становится заботливым, глаза смотрят с обеспокоенностью, но для меня так лишь хуже.

Я этого точно не заслуживаю!

Он должен меня ненавидеть.

– Ага.

Я киваю, заставляя себя изобразить улыбку.

«Я монстр!»

– Иди сюда.

Он притягивает меня к себе, обнимает за плечи и целует в макушку.

С трудом держусь, чтобы не заплакать.

«Я покончу с этим. Положу этому конец», ― мысленно клянусь себе и не верю.

* * *

В этот раз я иду в сторону школьного бассейна, чтобы заявить Шейну, что мы должна поставить точку.

ЖИРНУЮ, ОКОНЧАТЕЛЬНУЮ ТОЧКУ!

Далее так продолжаться не может. Мы не вправе делать то, что совершаем. Потому что это бесчестно, аморально и настоящее предательство с нашей стороны.

Эти весомые доводы наполняют меня решимостью. Если я не хочу потерять Райана – а это случится, если я не остановлюсь – значит, должна сделать это сейчас же.

Но когда через несколько минут я вижу Шейна, то забываю, для чего пришла.

Он уже закончил плавать и успел одеться к тому моменту, как появилась я.

Первые несколько минут я еще пытаюсь что-то говорить о том, как плохо и постыдно мы поступаем, но затем он меня целует.

И все исчезает.

Я даже больше не помню, кто я и почему то, что настолько приятно – так неправильно.

МЕЛ (2017)

– Вечерний колледж? ― Я беру брошюру, обнаруженную на столешнице у холодильника, и озадаченно смотрю на Шейна. ― Не пойми меня превратно, но Фин способен на большее. Почему он рассматривает местный муниципальный колледж? Даже с его недугом он может поступить куда угодно.

Шейн не перебивает меня, слушает и пытается скрыть улыбку, давая высказаться.

Меня удивила эта находка, и, возможно, я отреагировала немного эмоционально. Но я правда считаю, что парень заслуживает большего.

– Мел, это не для Фина, ― спокойно говорит Шейн, когда я замолкаю.

– Нет? То есть… ― Я прихожу в смущение, когда до меня доходит, что я только что, ненамеренно, возможно, оскорбила его.

Впрочем, кивая, он таким не выглядит.

– Да, я думаю о том, чтобы вернуться в колледж и получить диплом.

Он пожимает плечом, берет наши чашки с кофе и садится за стол. Я опускаюсь на стул рядом.

– Это же здорово, Шейн! И прости за то, что я тут наговорила. ― Я виновато улыбаюсь, но он качает головой, показывая, чтобы я не переживала из-за этого. ― Ты серьезно хочешь этого?

Сама я считаю, что это хорошая идея. У Шейна не было возможности закончить обучение в свое время, но он все еще может сделать это.

Мне хочется поддержать его.

Он кивает, ставя руки перед собой.

– Да, серьезно. Но пока еще не знаю, как буду все совмещать.

– Ну, знай, что есть кое-кто, кто готов помочь тебе, ― уклончиво говорю я, глядя в свою чашку.

– Кое-кто?

Я поднимаю голову и встречаюсь с его ласковым взглядом.

Шейн Келлер. Он больше не парень, который создает проблемы. Он вырос, и я вижу это каждый раз, встречаясь с ним. Шейн стал мужчиной: красивым, надежным и добрым.

Это трогает меня в самое сердце. Не думаю, что когда-нибудь верила в это.

– Я буду рада помочь тебе, Шейн, ― с улыбкой убеждаю я. ― С домом, с Фином и если понадобиться – учебой. Как-никак – это моя работа. ― Тут я закатываю глаза, потому что до переезда в Пейсон я не планировала становиться учителем. ― У меня много свободного времени, буду только рада заняться чем-нибудь.

– Спасибо, Мел. ― Он с благодарностью кивает. ― Думаю, что воспользуюсь твоим предложением.

Мы смотрим друг на друга с пониманием. Вдруг я ловлю себя на мысли, что мне с ним комфортно.

Ни он, ни я не верили в это, но, кажется, из нас все же могут получиться друзья.

Ко всему прочему.

ШЕЙН (2017)

– Как дела, приятель?

Гарри снимает шляпу, опускаясь на стул для посетителей.

Его рабочий стол все также стоит в другом конце вагончика, но он не садился за него уже несколько месяцев.

Я удивлен, что он решил заглянуть сегодня, потому что повода не было. Или я не знал о нем.

– Все хорошо. Проект Хаммерсмита почти завершен. Дерек обещал, что в конце следующей недели ребята сдадут объект.

Я полагаю, что ради этого Гарри и приехал – заказ Хаммерсмита для нас на данный момент самый приоритетный. Но судя по взгляду босса, он здесь не потому.

– Рад это слышать, но я не потому спрашиваю, Шейн.

Гарри по-доброму посмеивается, а в его глазах вспыхивают хитрые искорки.

Я откидываюсь на спинку рабочего кресла и тру подбородок, прежде чем спросить:

– Ты узнал о моей подработке?

Он пожимает массивными плечами: за те шесть лет, что я работаю у него, вес этого мужчины неуклонно растет.

– Слышал что-то такое.

– Слушай, не хочу, чтобы ты думал, что я решил обойти компанию. ― Я хочу сразу прояснить все, потому что Гарри на самом деле много сделал для меня, когда я так сильно в этом нуждался. Мне совсем не хочется, чтобы он решил, что я действую через его голову. ― Этот заказ был мелким – мы за такие не беремся. Я делаю это для своей старой знакомой и в свободное время.

– Я и не думал, сынок, ― качает головой он. Похоже, это правда.

Ну, у меня нет оснований не верить ему.

– У вас с Фином все хорошо?

В его голосе звучит отеческая забота. Он всегда проявлял участие в судьбе моего брата. Еще когда была жива мама, Гарри нашел хорошего врача для Фина и, хотя страховка не полностью покрывала его услуги, оплачивал разницу из своего кармана.

Я всегда буду