– Профессор, я… Очень долго думал о вас и понял, что… – я обвел аудиторию взглядом, но все адепты продолжали заниматься созданием заклинаний. Или усиленно делали вид. – …просто умру без дополнительных занятий по вашему предмету.

– Трэвор, это очень неожиданно, – растерянно бросила магистр. – Вы можете подождать, лекция уже подходит к концу… Алания, осторожней! Эта силовая материя очень нестабильна! – напустилась она на хорошенькую девушку с первого ряда.

– Простите, профессор…

Алания виновато стояла, опустив глаза в пол, а вокруг нее, будто вода, струилась сила. По крайней мере, все студенты вокруг тщетно отряхивали мантии.

– Минус 50 очков фиолетовым! – Орин даже привстала со своего места, а я незаметно встал у нее за спиной.

– Ну-с, милочка, как это вы умудрились растратить запас из великого источника? – напустилась она на бедняжку, наклонившись над светленькой головкой. Тут я не растерялся и подошел еще ближе, неуклюже поскользнувшись на силе. Дальше все как в замедленной съемке – я тяну магистра за мантию, одновременно подсекая ее ноги, отчего она падает, а шарик исчезает в ее… ухе.

– Отставить смех! – крикнула Орин, отряхивая мантию, а я быстро встал и подал ей руку.

– Так, адепты, на сегодня все свободны, чтоб никого из вас я не видела! Трэвор, подойдите к кафедре. Мы можем заниматься раз в неделю, во второй половине дня. С вашими знаниями и умениями этого будет достаточно.

– Хорошо, магистр. Тогда давайте начнем с понедельника.

– Договорились, – Орин неожиданно скривилась и почесала ухо, а я чуть не побледнел: не дай бог следилку заметит!

– Профессор, так я пойду? – вопросительно посмотрел я на Орин.

– Конечно, идите. Только не забудьте разобрать новую тему и составить по ней краткий конспект. И без воды, очень прошу.

– Я постараюсь, – улыбнулся я и, быстро вылетев из аудитории, помчался к девчонкам.¶

Фелиция¶

Магистр Пэрис уже собирался уходить, когда я неожиданно влетела в открытое окно его личного кабинета.

– Фэли? Вот так сюрприз! Что привело вас ко мне в столь поздний час? – Кареглазый молодой мужчина лихо тряхнул волосами, внимательно на меня посмотрев.

– Профессор, как хорошо, что вы все еще здесь! – театрально всхлипнула я и всплеснула руками. – Я никак не могу разобраться в происхождении златоплюев. И так верчу и этак… – добавила я капризные нотки в свой голос, схватив со стола первый попавшийся пустой пергамент и неловко облокотившись на плечо мага. – Вы не могли бы мне помочь?

– Но, Фэли, ваше рвение, конечно, похвально, но на этот вопрос нет однозначного ответа. Многие маги столетиями изучали филогенез всего одного подвида! А у современных златоплюев, как известно, подвидов тысячи! – пока магистр говорил, я прикрепила жучок к вороту его мантии, он и не заметил!

– Впрочем, если вам так интересно, есть одно исследование… – Пэрис зашуршал бумагами, а я отлетела к окну.

– Я поняла, что это сложно. Спасибо, профессор, в следующий раз обязательно ознакомлюсь… – выяснять филогенез тварей никак не входило в мои планы. И чего это я ляпнула? Златоплюй попутал, не иначе.

– Отлично, тогда на следующем занятии более подробно коснемся этого вопроса… – Магистр кивнул и вопросительно на меня посмотрел.

– Да я в окно, по старинке, до свидания!

Взмах крыльев – и я уже лечу к месту встречи с ребятами.¶

На следующий день…¶

– Ты когда следилку ставить в следующий раз будешь, выбирай кого попроще. А то златоплюй, понимаешь ли! – недовольно фыркнул Трэв под хихиканье Нэнси. – Мало мне допзанятий с магистром Орин!

– Да, ребята, похоже, только я отделалась малой кровью, – Нэнс ткнула пальчиком в карту, демонстрируя мерцающий огонек.

– Как тебе-то удалось?

– Случайно. Я положила шарик в жвачку, а ее бросила на дорогу. Магистр Дуглас наступила и не заметила даже. Только вот пока все спокойно – похоже, в ближайшее время она из дома не ногой.

– Чего не скажешь о магистре Пэрисе. Он вообще когда-нибудь отдыхает? – скривилась Фэли, глядя на карту, по которой скакал зеленый огонек.

– Интересно, а его девушки вообще знают о существовании друг друга? – хмыкнул Трэв, а Нэнс укоризненно посмотрела.

– Да он каждой, небось, говорит, что она – самая любимая и единственная, – скривилась Нэнси.

– Неплохой отбор мог бы получиться за сердце профессора, – хохотнула Фэли.

– Ты давай не смейся лучше, а пиши дальше про «подвид полусумчатый», – вернул фею на землю Трэв. – Нам еще про пять подвидов писать.

– Ребята, моя цель сдвинулась, еду на слежку. – Нэнс аккуратно пристегнула палаш к мантии.

– Да и нам пора, Трэв. Орин ждать не будет.

– Хорошо, что у нее сегодня выходной, – скривился Трэв, глядя на карту.¶

Фелиция¶

– Ты давай потише, чтобы Орин не заметила, – дыхание Трэва щекотало уши и напрочь выбивало меня из колеи. Трэвор, этот несносный мальчишка, сейчас буквально прижался ко мне всем телом и не давал нормально дышать!

– В следующий раз напомни мне, что ставить так близко транспорт от объекта опасно для жизни, – фыркнула я, дернув затекшей от долгого лежания в машине ногой.

– В следующий раз будешь одна лежать тут в позе лотоса, – хихикнул Трэв, попытавшись ткнуть меня в бок.

– Очень смешно, умник, – легонько прикусила я ему кончик носа, за что вновь получила тычок по ребрам.

– Один – один, – Трэвор неожиданно обвил меня руками, а щеки его предательски запылали. – Фэли, какая же ты… О нет, магистр Орин!

Краем глаза я успела заметить – до того, как меня вжали в пол, – как из дома, переваливаясь с ноги на ногу, вышла магистр.¶

* * *¶

Мы с Трэвом решили так: быстро осмотрим дом, а потом уже поедем на маячок. В общем, внутри не оказалось ничего интересного… пока с чердака не донеслось:

– Фэли, скорее лети сюда!

Я вспорхнула наверх и встретилась с остекленевшими от ужаса глазами Трэва, который стоял в середине пентаграммы призыва высших сущностей. Да, Орин, не ожидали мы от тебя. Потом мы бросились в машину и поехали по следу, который терялся за вратами академии. Ужасный рев огласил пространство, а прямо перед собой мы увидели Орин, которая тащила бездыханного Блейза.¶

Новое понимание¶

– Почему в вашем доме пентаграмма призыва? – холодный голос Норта промораживал насквозь.

– И что? Законом это не запрещено, – пожала плечами магистр, а я, кажется, начал понимать, что пентаграмма в женском крыле – ее рук дело. – Я никогда не скрывала, что принадлежу к древнему демоническому роду. А мы привыкли перемещаться именно так.

– Это вы начертили пентаграмму в женском крыле?

– Нет, что за вздор, это была не я. И понятия не имею, кто это сделал.

– Трэвор, покажите