Большинство жидкостей измеряют пинтами, квартами, галлонамиили баррелями. Мы обычно говорим о квартах вина, галлонах молока и барреляхпатоки. Когда начинает бить новый нефтяной фонтан, то мы говорим, что он даетстолько-то баррелей нефти в день. Однако существует такая жидкость, которуюпроизводят и потребляют в таких больших количествах, что ее измеряют в тоннах.Этой жидкостью является серная кислота.

Мы имеем с ней дело каждый день при самых различныхобстоятельствах. Если бы не серная кислота, то ваша легковая машинаостановилась бы и вам пришлось бы снова воспользоваться «старой клячей» икабриолетом. Дело в том, что серная кислота широко применяется при очисткекеросина и бензина. Электрические лампочки, освещающие ваш кабинет, вашобеденный стол и ваш путь в спальню ночью, были бы невозможны без нее.

Когда вы утром встаете и включаете воду в ванне, то выповорачиваете никелированный кран, для производства которого необходима сернаякислота. Она также нужна при производстве вашей эмалированной ванны. То мыло,которым вы моетесь, было сделано из жиров или масел, обработанных с помощьюкислоты… Ваше полотенце уже было знакомо с серной кислотой до того, как с нимпознакомились вы. Щетина вашей головной щетки и ваша пластмассовая расческа небыли бы произведены без помощи серной кислоты. Несомненно, ваша бритва былапротравлена кислотой после закалки.

Вы надеваете нижнее белье и застегиваете верхнюю одежду. Какпроизводитель красителей, та и сам красильщик и отбельщик использовали сернуюкислоту. Возможно, что изготовитель пуговиц использовал ее для обработки своихизделий. Дубильщик использовал серную кислоту для производства кожи для вашихботинок, и она снова служит нам, когда мы хотим эти ботинки почистить.

Вы садитесь завтракать. Чашка и блюдце, если только они нечисто белого цвета, были изготовлены при помощи этой кислоты. Она применяетсядля нанесения позолоты и других декоративных цветов. Ваша ложка, нож и вилкатакже побывали в ванне, наполненной серной кислотой, когда их серебрили.

Пшеница, из которой изготовлен ваш хлеб, наверное, былавыращена при помощи фосфатных удобрений, производство которых основывается насерной кислоте. Если вы едите гречишные оладьи с патокой, то знайте, что и производствопатоки невозможно без серной кислоты…

Итак, в течение всего дня серная кислота оказывает на васвоздействие на каждом шагу. Куда бы вы ни пошли, вы не можете ее избежать. Мыне можем без нее воевать и не может жить в мире. Поэтому кажется невозможным,что эта кислота, столь необходимая человечеству, совершенно неизвестна среднемучеловеку… Однако дело обстоит именно так.

Три самые интересные вещи на свете

Как вы думаете, какие три предмета являются самымиинтересными в мире? Секс, собственность и религия. При помощи первого мы можемсоздавать жизнь, при помощи второго мы поддерживаем ее, а при помощи третьегомы надеемся продолжить ее в другом мире.

Однако нас интересует именно наш секс, наша собственность,наша религия. Наши интересы сосредоточены вокруг нашего собственного"я".

Нас не интересует беседа на тему «Как составляются завещанияв Перу», но мы заинтересовались бы беседой на тему «Как составлять нашисобственные завещания». Нас не интересует — за исключением случаев чистоголюбопытства — религия индусов, однако мы глубоко заинтересованы в такойрелигии, которая обеспечит нам бесконечное блаженство в потустороннем мире.

Когда ныне покойного лорда Нортклиффа спросили, чтоинтересует людей, он ответил двумя словами: «Они сами». Нортклифф знал, чтоговорил, ибо он был самым богатым владельцем газет в Великобритании.

Хотите ли вы знать, что вы собой представляете? Сейчас мыприступаем к интересной теме. Мы говорим о вас. Вот способ для вас поднестизеркало вашему реальному естеству и увидеть вас такими, какими вы являетесь вдействительности. Следите за своими мечтами. Что мы имеет в виду, говоря омечтах? Предоставим слово профессору Джеймсу Харви Робинсону. Мы приводимцитату из книги «Становление разума»:

"Всем нам кажется, что мы думаем все время, котороебодрствуем, а большинство из нас знает, что мы продолжаем думать и во времясна, причем думы во сне глупее дум в процессе бодрствования. Если нас непрерывают какие-нибудь практические заботы, то мы заняты тем, что в настоящеевремя носит название «мечтаний». Это наш спонтанный и любимый вид размышлений.Мы позволяем нашим мыслям идти собственным путем, и этот путь определяетсянашими надеждами и опасениями, нашими спонтанными желаниями, их осуществлениемили крушением; тем, что нам нравится и не нравится, что мы любим, ненавидим ина что негодуем. Не существует ничего иного, столь же интересного для нас, какмы сами. Все наши размышления, если мы их тщательно не контролируем и ненаправляем, неизбежно будут вращаться вокруг нашего любимого "я".Забавно и трогательно наблюдать эту тенденцию в нас самих и в других. Мыстремимся вежливо и великодушно не замечать этой истины, но если мы осмелимсяподумать о ней, то она бросается в глаза столь же ярко, как полуденное солнце.

Наши мечтания — главный показатель нашего характера. Ониотражают нашу природу, модифицированные, часто скрытые и забытые данныепрошлого опыта… Несомненно, наши мечтания, базирующиеся на настоятельнойтенденции к самовозвеличиванию и самооправданию личности — что является ееглавной заботой, — оказывают влияние на все наши размышления".

Итак, запомните, что люди, перед которыми вы собираетесьвыступать, затрачивают, когда они не заняты домашними или служебнымипроблемами, большую часть своего времени на размышления о самих себе, а такжена оправдание и возвеличивание самих себя. Запомните, что обычный человек будетбольше обеспокоен тем, что от него хочет уйти повар, чем проблемой выплатыИталией своих долгов Соединенным Штатам. Его больше выведет из себя тупоелезвие бритвы, чем революция в Южной Америке. Если у женщины заболел зуб, этоприведет ее в большее отчаяние, чем землетрясение в Азии, которое унеслополмиллиона человеческих жизней. Она будет вас слушать с большим удовольствием,если вы будете говорить ей какие-то приятные вещи, чем если вы станетерассказывать о десяти величайших людях в истории.

Как стать хорошим собеседником

Причина, по которой многие люди являются плохимисобеседниками, заключается в том, что они говорят только о тех вещах, которыеинтересуют их, а это может быть смертельно скучно для других. Пустите этотпроцесс в обратном направлении, побудите другого человека говорить о егоинтересах, о его делах, о его результатах в игре в гольф, его успехах, а еслиэто мать, то о ее детях. Сделайте это и слушайте внимательно, и вы доставителюдям удовольствие. Вас сочтут хорошим собеседником, даже если вы говорилиочень мало.

Гарольд Дуайт из Филадельфии произнес исключительно успешнуюречь на банкете в честь окончания курсов публичных выступлений. Он рассказал окаждом из сидевших за столом, по очереди, о том, как тот говорил в начале курсаобучения, каких успехов достиг, вспомнил выступления различных участниковзанятий, темы, которые они обсуждали. Он подражал некоторым из них,гиперболизировал их характерные черточки, что вызывало смех и удовольствие всехприсутствующих. При наличии подобного материала для выступления он не мог неиметь успеха, так как такой материал является совершенно идеальным. Никакаядругая тема под голубым куполом небес не могла бы так заинтересоватьприсутствующих. Мистер Дуайт знал человеческую природу.