А вот на Лури напала скука.

– В дороге каждую свободную минуту дрых… – пробурчал Дан, глянув на него. – Здесь тебе кто мешает заняться тем же самым?

– Так-то в дороге, – скривился Лури, посмотрев на друга так, словно тот не понимает очевидных вещей.

– Чудак человек… Так найди, чем занять себя, – посоветовал драконьер.

Занять себя… Легко сказать! За вчерашний день Лури нарубил все дрова для поленниц, что были на заднем дворе. В благодарность хозяин истопил ему под вечер баньку. А вот сегодня иномирянин целый день вел неравную борьбу с подлой ленью, которая внезапно атаковала его, отбивая охоту чем-то таким заниматься. Пока что поле боя оставалось за ней. Но, подумав, Лури все же нанес ей ответный свой удар. Пока что такой: разведка боем.

Извлек из вещей автомат, решив его почистить. За последние два года он держал «калашников» в руках только во время тренировок по огневой подготовке молодых ливийцев в селении, спрятанном в горах. Закончив чистку, Лури залез в сумку и вытащил снаряженный магазин. Не обычный изогнутый рожок на тридцать патронов, а барабанный на девяносто пять. Парочка таких барабанов лежала у него вместе с обычными рожками и более толстыми на шестьдесят. Хотя использовать новые автоматные рожки ему ни разу не довелось, но доводилось слышать от некоторых людей, что эти магазины проблемны как в снаряжении, так и в использовании. А вот барабанный… В той самой Ливии ему доводилось использовать такой. Правда, не в бою, а в свое удовольствие на стрельбище. Так что впечатление о нем осталось в целом не таким уж и плохим.

– Пижон, – прокомментировал пристегивание барабанного магазина к автомату Дан. – Мало того, что дополнительный вес, так еще с ним в бою не совсем удобно.

– Ну не скажи, – возразил на это Лури. – Когда ты в обороне и на тебя прут волнами, сменить магазин не всегда есть время. А тут огневая мощь почти на сто патронов. А в атаке… – Он задумался. – Пожалуй, предпочту старый добрый рожок. С ним будет привычнее.

– Автомат вместо пулемета? Даже в обороне это извращение и издевательство над оружием, – не согласился с ним Дан. – Автомат не рассчитан на такое варварское использование. Даже такой автомат, как АК.

– Так с пулеметом, конечно, удобнее, но не всегда он, зараза, бывает под рукой… – вздохнул Лури, отставив автомат в сторону. – Ты думаешь, она придет? – сменил он тему. Хоть имя и не было названо, но Дан и так догадался, кого он имел в виду. – Ведь старикан ничего нам не обещал. Только сказал ждать его возращения. И сколько еще мы его будем здесь ждать?

– Не знаю, – признался Дан. – Только надеюсь, что ему удастся убедить ее встретиться с нами. Мне очень нужно узнать как можно больше про то место.

– Ну, допустим, мы с ней встретились, поговорили. Что дальше? – спросил Лури. – Мы и так знаем, что маги наши враги и что с ними нужно вести себя осторожно и бить первыми.

– Не знаю, – снова сказал драконьер. – Пока не решил, что я буду делать дальше. Но одно знаю точно: затевать войну не стану. У нас в любом случае нет против них ни единого шанса. Нужно признать, что сейчас наша главная задача – это выжить и укрепить свои позиции. Ну, может быть, аккуратно покусывать их, оставаясь при этом в тени, за ширмой. Но это не главное… Главное обеспечить выживание клану. Но и о нашем враге нам надо знать как можно больше, поэтому мы и здесь.

Лури отвернулся к окну.

Во дворе конюх вывел из конюшни оседланного жеребца, передав поводья единственному кроме них проведшему здесь ночь путнику, который остался ночевать здесь из-за своего почти полуночного прибытия.

«И чего его понесло на ночь глядя?.. Или ему по приколу по ночам передвигаться?» – удивился парень. День уже близился к вечеру. Было еще светло, но это ненадолго. Даже дорога около постоялого двора уже почти опустела.

Получив своего скакуна и обменявшись с конюхом парой фраз, тот неторопливо направился к выходу. Конюх, седой дедок, распахнул перед путником ворота, выпуская его со двора. Лури уже хотело было отвернуться и вернуться к прерванному разговору с Даном, но неожиданно заметил, как конюх, не успев закрыть ворота, замер, явно кого-то поджидая. Через секунду стало понятно, кого: вернулся недавний постоялец. Несколько секунд тот о чем-то оживленно спорил со стариком, размахивая руками и что-то доказывая, а после оба отправились обратно на конюшню и скрылись за ее воротами.

Но это действие как-то сразу же отошло на задний план, так как в калитку в воротах вошли четверо. Одним из них был Рой. Следом за ним вошла женщина с надвинутым на глаза капюшоном. А замыкали процессию два молодых парня, одетые как местные наемники.

– Ханко вернулся, – тихо произнес Лури. – И с ним, похоже, та, которую мы ждали… Глянь.

Дан заглянул ему через плечо.

– Похоже, ты прав, – сказал он. – Все же она пришла…

В этот момент гостья подняла на них глаза. Такие же разноцветные, как и у самого Дана. Видимо, для этого мира это была вполне обычная внешность. Если вспомнить, Лури уже встречал здесь парочку человек с такими же глазами. Но все же у девушки эта особенность была более ярко выраженной и заметной. С такими глазами ей точно не затеряться в толпе.

Она опустила взгляд, что-то сказала Рою и быстрым шагом направилась к дому.

Дан заметно нахмурился, глядя на эту девушку.

– Я чувствую в ней кровь своего народа, – пояснил он другу свою обеспокоенность. – Но не так, как у тех, кому перелили нашу кровь… В ней она словно ее неотъемлемая часть.

– Та самая несуществующая полукровка, которой и быть не должно? – поинтересовался Лури. – Разве такое возможно? Ты сам говорил, что ваша кровь…

– Я помню, что говорил, – перебил его драконьер. – Сам не понимаю, как такое возможно. Надо к ней присмотреться более внимательно.

Послышались шаги на лестнице. «Быстро же она ходит… Ну что же, посмотрим, что это за Ведьма такая…» – решил Лури, оставаясь у окна.

Он снова посмотрел во двор. Два парня, что пришли с Ведьмой, остались на улице у входа. Лури взглянул на конюшню. Старик и тот тип назад так и не вернулись… «Что они там делают?» – подумал иномирянин без особого интереса. И в этот момент в дверь вежливо постучали.

– Войдите, – спокойно пригласил гостью Дан.

* * *

Первое ее желание было отказаться от этой встречи. Меньше всего ей хотелось вспоминать события тех дней.

– Хотя бы ради самой себя, тебе стоит с ним встретиться, – настаивал на своем лучший друг ее отца. Да, она называла человека, удочерившего ее, своим отцом. Несмотря на то, что он был разбойником, он был достоин так называться.

– Зачем мне с ним встречаться? – недовольно спросила она.

– Я думаю, стоит попытаться поговорить с ним и попросить его о помощи или хотя бы заручиться поддержкой. Вряд ли у него есть причина любить Империю… А во-вторых, драконьеры – не те, с кем стоило бы портить свои отношения, – продолжил Ханко. – Да и сомневаюсь, что он отступится… Подумай также о своем здоровье. Из года в год оно только ухудшается.