— Ты где? — вопила Алка, как будто не говорила потелефону, а пыталась напрямую докричаться до своей подруги. — Ты чеготелефон так долго не берешь? Я хотела тебе сказать…

Что она хотела сказать, так и осталось неизвестно, потомучто мобильник пискнул и замолчал: у него разрядилась батарейка.

Вообще Надежда Николаевна давно заметила, что ее мобильникобладает скверным характером и всегда старается по мелочи навредить своейхозяйке. Во-первых, в сумке он всегда норовит завалиться в самую глубину, такчто для того чтобы найти его, приходится перерыть все ее содержимое, а лучше —просто выложить все куда-нибудь. Во-вторых, он разряжается обязательно в тусамую секунду, когда Надежде кто-нибудь звонит по важному делу.

Именно так и поступил сейчас вредный аппарат. Что ей хотеласообщить Алка? Может быть, что-то важное?

Надежда Николаевна огляделась по сторонам. Насколько онапомнила, раньше в холле музея имелся телефон-автомат, но теперь от него неосталось и следа. Перед усатым продавцом зоологических книг и сувениров лежалателефонная трубка, но разрешит ли он ею воспользоваться?

Надежда подошла к киоску и откашлялась, чтобы привлечь ксебе внимание продавца.

— Вас что-то интересует? — очень вежливоосведомился тот.

— Да вот видите, — проговорила Надежда, помахавперед ним своим мобильником, — батарейка села, а мне очень нужнопозвонить! Вы не позволите воспользоваться вашим телефоном?

— У меня телефон предназначен только для срочныхслужебных разговоров! — ответил усатый тип без прежней вежливости иотвернулся от Надежды, утратив к ней всякий интерес.

— Мне кажется, мы с вами коллеги! — жалобнопроговорила Надежда. — Вы ведь, я думаю, в прошлом инженер?

— Ведущий инженер, — ревниво поправил еепродавец, — но если вы думаете, что это вам поможет, то зря!

В это время к киоску подошла семья в составе мамы, папы ивеснушчатого шестилетнего разбойника.

— Мама, купи собачку! — заныл ребенок, ткнувпальцем в красочно оформленную книжку с надписью «Все, что вы хотели знать особаках».

— Приобретите вашему ребенку эту познавательную книгу,и вам в качестве подарка достанется замечательный календарь с изображениембабочек Южной Америки! — оживился продавец, надвинувшись на утомленныхродителей.

— Хочу календарь с бабочками! — заныл ребенок.

— Прекрати канючить! — рассердился отец и слегкапришлепнул своего капризного наследника.

Тот еще больше раскричался, и счастливая семья отошла всторонку, чтобы без свидетелей продолжить педагогический процесс.

— А у вас есть такая же книга, только о кошках? —поинтересовалась Надежда Николаевна.

Продавец снова развернулся к ней всем корпусом и вспомнил освоем хорошем воспитании:

— Конечно! Обратите внимание на великолепныеиллюстрации! — и он выложил перед ней на прилавок книгу «Все, что выхотели бы знать о кошках». — Удивительно интересно и познавательно! И есливы ее приобретете, то получите в подарок замечательный календарь…

— Знаю-знаю! — перебила его Надежда. Менясовершенно не интересуют бабочки Южной Америки. А можно мне вместо календаря вподарок воспользоваться вашим телефоном?

— Покупателям можно все! — решительно заявилусатый. — Так берете книгу?

— Беру! — согласилась Надежда. Она подумала, чтоее муж Сан Саныч придет в восторг от такого подарка, несмотря на то, что у негоуже собралась целая коллекция книг о кошках.

Надежда набрала Алкин номер и долго слушала длинные гудки.

«Куда она подевалась? — раздраженно думала она. —То звонит срочно, то трубку не берет…»

Наконец Алка запыхавшимся голосом заорала, что она слушает.

— Я в Зоологическом музее, — тихим голосомсообщила Надежда, — узнала много интересного.

— Про Люську? — оживилась Алка.

— Пока нет, но она уехала с ним! — НадеждаНиколаевна решила соблюдать конспирацию, поскольку здесь, в музее, и стеныимеют уши.

Что-то подсказывало ей, что развязка наступит быстро, и чтоРозочка Вигдорчик причастна к похищению. То есть это и так ясно, поскольку онасвязана с похитителем — тем самым альбиносом с родинкой на шее, но Надеждаотчего-то была убеждена, что Розочка играет в этом преступном дуэте непоследнюю роль. Однако Алке про это не расскажешь, тем более по телефону. РазумеетсяАлка ничего не поняла и тут же спросила, кого это их Надежда имеет в виду, икакого черта она делает в Зоологическом музее. Нашла время на экскурсии ходить!

— Шевели извилинами! — рассердиласьНадежда. — Вспомни, что я тебе вчера говорила про племянницу?

— Какая еще племянница, ничего не помню, рассердиласьАлка.

Другой бы в этом случае растерялся и почувствовал себявиноватым, но только не Алка Тимофеева. Надежда скосила глаза на продавца, онявно прислушивался к разговору. Кто его знает, этого дядьку, может он знаетРозочку Вигдорчик? И настучит потом ей, что Надежда интересовалась… Надеждарешила объяснить все Алке иносказательно, эзоповым языком.

— А роза упала на лапу Азора, — сказала она,подчеркнув голосом слово «роза».

— Какого Азора? — тут же спросила Алка, тывыражайся яснее…

— Белые розы, белые розы… — тихонько запела Надежда втрубку, а он — альбинос!

— Надя, ты переутомилась, — встревожиласьАлка, — ты бы ехала сейчас домой, а я подъеду.

— Да некогда мне! — отмахнулась Надежда, ну как тыне понимаешь? Красную розочку, красную розочку я тебе принес!

— Слушай, тебе лечиться надо! — всерьеззабеспокоилась Алка, и красноречивый взгляд продавца зоологической символикиговорил, что он, хоть и не слышал Алкиных слов, с ней абсолютно согласен.

— Это тебе лечиться надо! Мозги промывать!

Срочно приезжай в кафе, что в здании аэропортаПулково-1, — заорала потерявшая терпение Надежда, — там разберемся!

— Так бы сразу и говорила! — обиженно буркнулаАлка, — в кафе, так в кафе, я же не против…

Надежда успела в Пулково-1 раньше Алки.

Народу в зале прибытия было множество лето, все летят вотпуска. Кафе она нашла сразу — тут же, в зале, только чуть в стороне. Онаподходила к столикам крадущейся походкой индейца кечуа, ступая неслышно инезаметно оглядываясь по сторонам. Однако предосторожности были излишни, никтоне обращал внимания на женщину средних лет невыделяющейся наружности. Парня,который похитил Илью Цыпкина, она узнала сразу. Да мудрено было бы не узнать, стакими-то приметами. Действительно, на вид лет тридцать, может и меньше, нолицо сильно пожившего человека. Белые длинные волосы были собраны в хвост назатылке. Кожа на лице красноватая, ресницы и брови белесые, на шее родинка состарую двухкопеечную монету. Его спутница, надо полагать, и была Люськинадвоюродная племянница Розочка Вигдорчик.