Иное дело Надежда. Нет, в принципе Бейсик — кот справедливыйи признает, что у хозяйки имеются в наличии некоторые положительные качества.Она женщина невредная и отходчивая. То есть скора на расправу, но незлопамятна. Но все же присутствует у нее в характере некоторая бестолковость,присущая всем женщинам. Ну, сами посудите: она садится на диван, чтобы смотретьтелевизор. И только было кот соберется устроиться на коленях поудобнее, как этабестолковая женщина вспоминает, что не выключила на кухне суп. Либо же звониттелефон, а трубку эта растеряха засунула так далеко, что и не вспомнить куда. Иона начинает метаться по всей квартире с криками, сшибая все на своем пути. Нахвост еще наступит, да сама же и отругает… А когда наконец усядется снова надиван, то тут же вспомнит, что собиралась налить себе чаю. И пока бегала зателефоном, то затеряла куда-то пульт от телевизора. В общем, с этой женщинойникакого покоя не будет. В конце концов плюнешь и пойдешь спать на батарею.

А как она уходит из дома к примеру в магазин или еще куда…Ой, ну я вас просто умоляю! Вроде бы собралась, взяла сумки и дверь закрыла. Ноесли вы думаете, что она ушла, то глубоко ошибаетесь. Бейсик по наивности тожетак раньше думал. Значит, хозяйка за порог, и можно немножко расслабиться. Накухне чего-нибудь вкусное поискать или соснуть на диване, а еще лучше — настопке свежевыглаженного белья. Как бы не так! Двух минут не проходит, как онавозвращается, начинает замками греметь. Бейсик раньше боялся, думал, что воры.Теперь-то уж привык, не реагирует. А эта растяпа забыла кошелек. Либо на улицедождь, и она вернулась за зонтиком. Сразу нельзя было в окно посмотреть что ли?Один раз вообще в домашних тапочках ушла.

А как обстоит дело с кормлением кота? Отвратительно! Онавечно просрочивает! На часы лишний раз ей поглядеть неохота. Сама же установиладурацкий режим — вечернее кормление ровно в девять часов, и ни минутой раньше!Так соблюдай свои собственные правила!

Если кот напоминает тебе, что уже время, то дорога у тебяможет быть только одна — на кухню, причем со всей возможной скоростью. А еслисвернешь не туда, то получишь когтями за пятку. Сама виновата, а шум поднимает.

Кричит, с полотенцем за котом гоняется! Очень беспокойнаяженщина. Куда приятнее было бы иметь дело только с Сан Санычем. Но он отчего-тоочень привязан к хозяйке, почти как к нему, к Бейсику, так что приходитсятерпеть.

Что делать, в жизни редко бывает все безоблачно…

С Надеждой Николаевной все обстояло вовсе не так плохо, простокот Бейсик был голоден и одинок, оттого сидел на подоконнике и злопыхал. УвидевНадежду, кот не подбежал к ней потереться и не мяукнул приветственно, нет,наоборот, он отвернулся к окну с самым равнодушным видом. У Надежды в глубинедуши шевельнулось раскаяние.

У нее вообще было плохое настроение, поскольку расследованиезабуксовало на месте.

Ждать от Алки моральной помощи значило бы оченьпереоценивать ее силы. То есть сил-то как раз у Алки было хоть отбавляй, но вотподдержать человека в трудную минуту она совершенно не умела. Надежда тяжковздохнула и окунулась в домашние проблемы.

После ужина кот сменил гнев на милость и сел рядом,оглядывая стол, — нет ли чего вкусненького? Надежда, которая в принципетакого поведения кота не одобряла, сегодня сделала вид, что ничего не замечает.Они попили чайку и послушали радио, потом позвонила Люськина жена Лена исообщила, что завтра с утра она идет в милицию подавать заявление на розыск.Три дня как раз прошло, должны заявление принять. Надежда такое ее поведениеодобрила, хотя в душе у нее прочно поселились сомнения. Внезапно онапочувствовала сильную усталость и решила временно махнуть рукой на домашнеехозяйство и отдохнуть.

У телевизора посидеть, поглядеть что-нибудь незамысловатое.

Кот, усаживаясь к ней на колени, взглянул подозрительно —мол, ты ничего не забыла?

А то начнешь потом скакать козой… Надежда почесала его заухом и поцеловала в розовый нос.

Однако надежды ее на спокойный вечер не оправдались. По всемканалам летом шли либо отечественные сериалы по пятому кругу, либо американскиестарые фильмы. Может и неплохо, но сколько можно? Надежда разочарованно щелкалапультом, и где-то попала на новости.

— Очень сложная экологическая обстановка сложилась вЗападной Сибири! говорила симпатичная ведущая. — В окрестностях городаЛесогорска бушуют лесные пожары. Горят сотни гектаров тайги. Пожар усугубляетсясильными западными ветрами, которые начинают дуть в регионе в это время года.Несмотря на усилия служб МЧС и пожарников, нейтрализовать очаг пожара пока неудалось. В городе возникло сильное задымление, местные власти приняли решениеначать эвакуацию детских учреждений.

Надежда Николаевна вначале слушала не очень внимательно,потому что изучала фасон костюма ведущей и думала, что та была бы ещепривлекательнее, если бы сменила прическу. Где-то в голове отложилось знакомоеназвание — Лесогорск.

Но вот ведущая перевернула страничку своих записей изаговорила снова:

— Из-за пожаров, извините за каламбур, угасло вниманиек следствию по делу гибели крупного предпринимателя Прохора Медведева.Напоминаем, неделю назад он вылетел на собственном вертолете на прииск вМоховое, что находится вблизи от очага пожаров. Вертолет потерпел крушение,экипаж и пассажиры погибли. Причины гибели вертолета, первоначально сообщенныеместной милицией представителям средств массовой информации, вызывают сильноесомнение.

Однако, как сообщил нашему корреспонденту начальникследственной части города Лесогорска, следствие временно приостановлено,поскольку люди заняты ликвидацией пожара и эвакуацией жителей из ближайшихдеревень.

Надежда соскочила с места так резко, что кот Бейсикразумеется свалился на ковер. Надежда этого даже не заметила, она схватилателефонную трубку. Кот поглядел укоризненно мол, я так и знал, тебе веритьнельзя, с тобой никогда не бывает покоя…

Надежда в это время уже кричала Алке в трубку, что погибПрохор Медведев и что она так и знала, что все взаимосвязано.

Алка приняла сообщение весьма холодно.

Она все еще злилась на Надежду за утреннюю размолвку.

— Ну и что? — спросила она. — То есть конечножалко, что погиб человек, но мы этого Прохора Медведева в глаза никогда невидели, так что особо сокрушаться не будем. И какая спрашивается связь междуаварией вертолета в далеком Лесогорске, смертью Александры два года назад ипохищением Люськи? Снова, Надежда, ты идешь не по тому следу.

Надежда хотела было с пылом доказывать свое, но поняла, чтобезумно устала и решила зря не тратить время на Алку. Она сухо попрощалась иповесила трубку. Кот глядел со шкафа очень неодобрительно.

— И ты, Бейсик, против меня, — вздохнула Надежда ипошла спать.

Ночью ее осенило. То есть не совсем осенило, просто НадеждаНиколаевна применила старый испытанный инженерский метод. Если дело зашло втупик и задача кажется нерешаемой, следует вернуться на несколько ходов назад ипойти оттуда другим путем. Итак, что она узнала от Лены? Адрес художника, потомони с Алкой беседовали со швейцаром, потом узнали про смерть первой Люськинойжены.