- Виензамс! - попыталась призвать я его к дисциплине, - мы еще не поженились, чтобы говорить о наследниках.

- Глупая маленькая женщина, - прохрипел он, повернувшись ко мне. - Ты здесь - этого достаточно! Ты - единственная, кто сможет дать нам потомство. Не бойся. Мы не сделаем тебе ничего плохого. Каждый дождется своей очереди. И первым, конечно же, буду я, - он оскалился и начал приближаться ко мне.

Почувствовала удары своего трепещущего сердца где -то в горле. Боюсь, оно сейчас выпрыгнет изнутри. Вдали зарождался подбадривающий короля гул.

- Неужели ни одна женщина не способна родить вам? - я попыталась отвлечь чудовище разговорами. - Откуда же столько драконов?

Виензамс громогласно рассмеялся.

- Откуда? Они все - самцы! И те, кто не смог найти себе подходящего человека не могут даже удовлетворить свои потребности. Но теперь, когда Королева -мать с нами, мы покорим вселенную! Покорим?! - крикнул он в толпу.

- Покорим-рим! - раздалось эхом ему в ответ.

Нет. К такому жизнь меня не готовила.

- А если я не хочу?

- Это твоя обязанность! Плодиться и размножаться, наращивая мощь нашей армии!

- Так! Стоп! - я взмахнула крыльями и поднялась над толпой.

Все драконы, как один, замерли, готовые в любой момент оказаться в воздухе и отрезать мне путь к отступлению. Что же делать? Что делать? Я точно проиграю в таком бою.

Опустилась на землю. Они не смогут убить меня - в этом спасение. Закрыла глаза. Успокоилась. И превратилась в человека.

- Что ты сделала? - погремело над ухом.

- Я не готова к совокуплению! Сейчас не время!

- Ты врёшшшшь, - клубы дыма выходили из пасти Виензамса.

- Нет! - "спокойствие, Альмира, только спокойствие", - у женщин лишь раз в месяц наступает способность к оплодотворению. Надо ждать. Вели отвести меня в мои покои. Я хочу отдохнуть после перелета.

Виензамс недоверчиво рассматривал маленькую светловолосую фигурку у своих ног. Мне хотелось превратиться в лужицу, испариться, волшебным образом исчезнуть отсюда. Но вместо этого я лишь выше задрала подбородок и расправила плечи.

- Ладно, - он кивнул, и через пару мгновений рядом со мной стоял высокий бородатый чудовищный, как сам Сатана, мужчина. - Дракону нужен наследник. Но мне сойдет и так...

- Стой! - я выставила вперед руку. На моей ладони начал раскручиваться маленький голубой шар. - Если ты прикоснешься ко мне, я откажусь от сделки.

- Какой сделки? О чем ты, девочка? Мы обещали не убивать тебя, а всё остальное делать можно, - он рассмеялся, обнажая огромные кривые зубы.

Шаг, ещё шаг. Он почти прижался ко мне. Я с вызовом смотрела ему в глаза и знала, если воспользуюсь магией - умру. И тогда всё погибло. Не будем меня - не будет и Фарсонесса, и Джарама! Где же ты, милый, помоги!

Виензамс схватил меня за руку и сильнейшие разряды красных и синих молний пронзили его тело. Мое же сотрясалось вместе с ним, но боли я не чувствовала. Только видела свет. Яркий белый свет перед глазами.

Дракон взвыл, отпрянул, попытался взмахнуть крыльями, которые уже было начали распускаться, да так и остались повисшими за его плечами. Уродец, получеловек, полузверь, упал к моим ногами, разрываемый молниями. Дикий оглушающий крик разнёсся по горам. Сотни драконов замерли, глядя на агонию умирающего предводителя.

Я ждала. Никто из них сейчас не посмеет прикоснуться ко мне. Но мне надо точно знать, что Виензамс мёртв. Зловещий крик умирающего дракона был настолько адским, что я пожалела его. Хоть он и был жутким королём, но все-таки таким его создала природа. Он не виноват.

Я собрала всю свою волю в кулак, всю силу, что оставалась во мне. Создала небольшой голубой шар и прицельно бросила в голову Виензамса, освобождая его от мучений. Последний крик, последний вздох. Испепеленное тело главного дракона больше никому не причинит вреда.

С уступа горы слетел дракон и приземлился рядом со мной.

- Альмира! Ты, как всегда, права! Ты будешь нашей королевой, и никто не посмеет даже когтем тронуть тебя.

- С чего это? С кем я говорю? - спросила, надменно глядя дракону в глаза. Теперь я могу испепелить их всех до единого.

Дракон склонил голову, стал уменьшаться и вот уже передо мной стоит Король - Арслам собственной персоной.

- О! Какие люди? И что же изменило ваше мнение, отец?

- Не смейся. Я всегда был на твоей стороне.

- Да что ты? И тогда, когда выгнал меня из дворца, и тогда, когда чуть не разорвал в пустыне?

- Всё не так, как ты думаешь. Давай мы поднимемся в замок, чтобы поговорить наедине? -он махнул головой в сторону собравшейся толпы драконов, и я вынуждена была согласиться. Лицезреть сотню огромных чудовищных динозавров, которые вот-вот придут в себя от шока и начнут творить расправу - не самое приятное занятие.

Мы подошли к арочному своду, ведущему на лестницу замка.

Внутри нас уже ждали: Ибрам и Аргоз.

- А вы что тут делаете? - искренне удивилась я. - Не думала, что птицы - лучшие друзья драконов.

- Мы давно предусмотрели такой исход событий. Вместе с Арсламом собрали дружинников. Хотели тебе помочь.

- И что? Где ваша помощь?

- Сражаться с армией драконов не просто...

Я с удивлением смотрела на Арслама, требуя объяснений.

- Дорогая, пойдем. Тебе нужно отдохнуть.

Вместе мы поднялись по лестнице, зашли в огромную залу, где был накрыт стол. Разнообразное мясо, фрукты, напитки. Но от переживаний есть совершенно не хотелось. Да и не доверяла я никому.

- Слушаю тебя, Арслам!

Я чувствовала в себе такую незаурядную силу, что не боялась никого и ничего. Огляделась по сторонам. Где-то там, в глубине скалы, они прячут Джарама. И я найду его.

- Так что ты хотел мне сказать? - не унималась я, смотря, как Арслам и его дружки с аппетитом поглощают пищу.

- Ты бы отдохнула, дочь моя, поела.

- Не называй меня так! Мой отец - Видэн!

- Хорошо, хорошо. Мы тут подумали, да, мы подумали... - он неуверенно посмотрел на Ибрама.

- Альмира! Будь моей женой! - выпалил тот.

- Что?

- Ты ведь понимаешь, что никогда не сможешь стать королевой в паре с Джарамом. Маленький лебедь не сможет править целым миром! Тебе угрожает опасность!

- Опасность? Я и есть опасность! - почувствовала, как за спиной вырастают крылья.

- Нет, стой. Не надо! Успокойся! Давай поговорим. У меня к тебе деловое предложение. Вопросительно посмотрела на Ибрама. Он продолжил: