все лавки в городе. Миновали мы лишь те, хозяева которых меня знали, потому что мне не хотелось лишний раз светить деньгами. Сначала я не могла наскрести медяшек на леденец, а тут вдруг сыплю золотом? Это могло вызвать ненужные мне сплетни. Единственное, все-таки заехала в лавку Уланы и купила у нее несколько пакетиков разных сладостей. Пряники, печенья, шоколад, конфеты. Мне и самой этого хотелось, а уж как обрадуется Соня! В этой же лавке я приобрела кофе и чай, которые потом не хотела выпускать из рук. За них я отдала три золотых монеты, что равнялось полуторамесячной зарплате обычного рабочего. Улане сказала, что свечи хорошо покупают, и она поверила. Порадовалась за меня, передала привет Соне, и мы распрощались.

— Хозяйка, куда прикажете дальше? — возничий отодвинул шторку, заглянул в окошечко.

— Сначала в лавку где продают вещи для дома, ну знаешь, шторы, занавески, постельное… А потом в лавку готовой одежды.

— Как скажете, — мужичок улыбнулся, и повозка тронулась с места.

Ко всем прочим покупкам добавился еще сверток с плотными занавесками на оба окна, коробки с полотенцами, одеялами, подушками и простынями. Не удержалась я и от покупки различных шампуней, мыла, скрабов и масел для тела, хоть мне пока и негде было мыться, но вскоре я обязательно построю баню. Деньги на это теперь есть.

По пути обнаружилась и лавка в которой продавали красивые толстые ковры, могла ли я проехать мимо? Конечно же, нет. В лавке готовой одежды купила несколько платьев для себя, безумное количество для Сони, теплые валенки и мне и дочери, шапки, варежки, чулки, кофточки. В повозке для меня места уже не было, поэтому домой я возвращалась, сидя рядом с извозчиком на козлах. Он радовался вырученным деньгам, а я с каким-то легким безумством уже мысленно обустраивала дом.

У крыльца на скамейке сидела Асья. Я заметила ее еще издалека, но решила, что мне показалось.

— Занесите, пожалуйста, все это в дом, — попросила я возничего, отпирая дверь, и обратилась к девушке. — Асья, что-то случилось? Ты выглядишь… грустно.

— Ай, — девушка махнула рукой, с интересом наблюдая за десятками коробок и свертков, которые извозчик таскал из повозки в прихожую. — Я пришла за помощью, но сейчас это может подождать, пока я не узнаю чью лавку ты ограбила.

— Ничью, — усмехнулась я, а мысленно посетовала, что не вернулась домой пораньше. Как теперь Асье объяснять на что я скупила половину города? — Выручила немного денег с продажи свечей, но больше такого не будет, я думаю. У меня купили большую партию, надолго хватит.

— Ты установила стоимость одной свечи в десять золотых? — с подозрительной улыбкой спросила Асья.

— Почему десять?

— Что, больше? Ну ты даешь!

Я вздохнула. Зря соврала, наверное, надо рассказать правду. Возничий перетаскал уже все мои покупки и уехал, и я пригласила девушку в дом. Мы пробрались через заваленную прихожую с трудом, и по пути я прихватила коробку с посудой. Пока будем общаться, расставлю тарелки и бокалы по местам.

— Я скажу тебе правду, — проговорила я, вскрывая коробку. — Только ты никому, ни одной живой душе, поняла?

— Клянусь!

Асья села на лавку и приготовилась слушать. Я рассказала о том, откуда у меня деньги, умолчав лишь об особенности магии Сони и, скрыв реальную сумму денег. Эту информацию я никому бы не сказала, даже подруге. Девушка с каждым моим словом то вскакивала с места, то вновь садилась, но усидеть от волнения не могла и принималась ходить по кухне из угла в угол.

— Целый мешочек? Прям золота?!

— Угу. Но у меня уже мало осталось, как видишь, сегодня я сильно потратилась.

— Я очень за вас рада, правда! Ты не представляешь, как же я переживала насчет твоей дочери. Бедная малышка, у нее ведь даже сапожки какие-то совсем тоненькие… Что это за обувь, кстати? Я такой никогда не видела раньше.

— Такую шьют в том месте, откуда я приехала. Там не холодно и нужды в валенках не было.

— Какая красота! — Асья подскочила ко мне, когда я достала из коробки конфетницу.

Блюдо было выполнено из горного хрусталя тончайшей работы, с золотистой каймой и дном, усыпанным изнутри имитацией сапфиров. Камни были надежно приклеены к поверхности, и благодаря им конфетница выглядела как маленькая сокровищница.

— Я так давно мечтала, что смогу позволить себе что-то подобное, — я грустно улыбнулась и бережно отодвинула посудину в сторону. — У меня никогда не было достаточно денег, чтобы купить что-то, что понравилось. Я даже необходимые вещи не могла себе позволить, вроде одежды или принадлежностей для ванны. Долгое время мыла голову обычным мылом.

— Мне так жаль…

— Нет, что ты! Все в порядке. Видишь сколько всего я понакупила? Сегодня весь день буду раскладывать все вещички по ящикам. Давай, пока я буду этим заниматься, ты расскажешь мне зачем пришла. Не просто так ведь?

— Не просто, — Асья со вздохом опустилась на лавку. — Гован хочет чтобы мы встретились сегодня на спектакле, а я не могу просто уйти и ничего не сказать отцу. Можно я скажу, что буду у тебя? А ты подтвердишь, если он спросит…

— Разумеется, — кивнула я и тут же замерла. Меня ведь тоже приглашали в театр, а мы в тот вечер с Соней уходили к Эйдену! Если Хенст приходил и не застал нас дома… Ой, как неудобно получилось!

— Что с тобой, Алена?

— Да так, вспомнила, что нас с Соней тоже звали на спектакль. А вечером мы ушли, и… В общем, нехорошо получилось, надо бы сходить к Хенсту извиниться.

— Хенст? Так зовут твоего ухажера?

— Да ну, какого ухажера. Просто знакомый, встретились в издательском доме господина Войса.

— Удивительно, — хохотнула Асья. — Хенст, если мы говорим об одном и том же человеке, к своему отцу захаживает редко. Пару лет назад они сильно поссорились… Но, видимо, помирились уже. Он неплохой молодой человек, но есть у него некоторые недостатки.

— Ты его хорошо знаешь?

— Не очень хорошо, но он друг Гована, и думаю, однажды я познакомлюсь с ним поближе. Если сегодняшнее свидание пройдет как надо. Я так волнуюсь! Что мне надеть? Что говорить? Как себя вести?!

— Веди себя естественно, не пытайся