Или же, как считает Ракитин, не было никакой женщины и эти бокалы с остатками вина — бутафория, чтобы все подумали, что отравительница — женщина?

У кого еще был мотив для убийства Вадима? У мужа одной из его любовниц? Но тогда он должен был засветиться на камерах. Но ни одного мужчины, который хотя бы по возрасту мог подойти к этой версии, на камере не было.

Или же все-таки Вадим занимался чем-то, что приносило деньги и о чем ни я, ни Ракитин (я в этом был твердо убежден) не имели понятия.

…Очнулся я в постели. Рядом со мной на стуле сидел человек в синем форменном костюме с белой полосой. За его спиной стояла бледная, с перепуганным лицом Лена. В спальне пахло лекарствами. Мысли мои медленно приходили в порядок: боли нет, только слабость.

— Лена, что случилось? — обратился я к жене, упорно не желая замечать врача «Скорой помощи».

— У тебя был жар, очень сильный, — чуть не плача, проговорила она.

— Да ничего страшного, просто вирус. Еще, полагаю, нервное истощение, отсутствие иммунитета. Как-то вот так.

Доктор был молодой, с открытым приятным лицом, и ему хотелось верить.

— Фима, тебе сделали уколы, так что теперь будет лучше. Я сейчас сбегаю в аптеку, но быстро вернусь.

Я вспомнил, как мы с женой возвращались с вокзала на такси, как я планировал свой день. Что же стало потом?

Лена, проводив врача, быстро собралась и сходила в аптеку. Вернувшись, разложила на столике ворох лекарств, упаковки ампул, шприцы. Села рядом со мной, взяла меня за руку.

— Вирус?

— Думаю, ты подхватил вирус, может, замерз еще, ну и утомился, перенервничал. Фима, пожалуйста, откажись уже от этого дела. Понимаю, тебе неудобно перед Кларой, но что поделать, если они сами нарушили ваши договоренности и Игорь приехал в Москву? В следующий раз будут думать!

А ведь она была права. Если бы Игорь не покинул мой дом, то ничего бы и не случилось. В моем доме его точно бы никто не нашел. А так — он еще и меня подставил, сделал так, что теперь мне будет весьма проблематично работать с Ракитиным. Он не будет мне больше доверять.

— Тебе сейчас лучше поспать. Вот спи и ни о чем не думай. Если хочешь, я тебе почитаю или включу какую-нибудь аудиокнигу. Под нее и уснешь. А мне надо обед готовить.

Я улыбнулся. Еще не так давно я был совсем один и уже абсолютно отчаялся найти женщину, которая терпела бы меня с моей профессией, которая понимала бы меня и заботилась обо мне. А что я сделал для нее хорошего? Чем наградил? Нет, я, безусловно, дарил ей цветы и подарки, но что я знаю о ней? Чем она интересуется? Хотя…

— Ты хочешь меня усыпить, чтобы найти Танину соседку? Маргариту? Ту самую даму, которая снимает комнату для свиданий, а в свободное от любовных утех время редактирует книги в издательстве?

Лена покраснела, как если бы я уличил ее в измене.

Вот он, тот самый счастливый нерв, который так будоражит мою жену и делает ее жизнь наполненной смыслом. Она хочет помочь мне, а заодно утолить свой азарт.

— Возьми мой блокнот, там увидишь мои записи и телефон этой Маргариты.

— Фима, спасибо! Я быстро…

Уколы подействовали, и я заснул. А когда проснулся, Лена уже сидела рядом с кроватью в кресле и с ноутбуком в руках. Я взглянул в сторону окна — шторы были задернуты. Интересно, сколько же я проспал?

— Проснулся? — Лена подошла ко мне и присела на край постели.

— Что, уже вечер?

— Да, половина одиннадцатого. Ты хорошо поспал, и температура, слава богу, спала.

Я только после этих ее слов почувствовал, что моя пижама мокрая. Пощупал лоб — он был тоже влажный и холодный. Значит, сон действительно пошел мне на пользу и кризис миновал. Вот только внутреннее чувство подсказывало мне, что никакой это был не вирус, а что-то другое, быть может, мистическое и необъяснимое, что заставило меня на время оставить все мои дела и просто отдохнуть. Не зря же я так противился моей встрече с Ракитиным, не хотел — вот и не пошел. Даже слег с температурой! Быть может, это был знак свыше?

Лена принесла мне сухое белье, заставила меня переодеться, а сама в это время сменила постель.

— Ложись, я принесу тебе куриный бульон, — сказала она, как-то странно посматривая на меня, словно сдерживая улыбку.

Когда она вернулась с подносом, на котором стояла пиала с горячим бульоном и сухарики, я спросил ее, нашла ли она Маргариту Васильеву.

— Нет, я ее и не искала. Просто не могла придумать, что бы я ей сказала, если бы, к примеру, пришла к ней домой. О чем с ней было говорить?

— В смысле? — не понял я. — А где же ты была?

— Я нашла издательство, где она работает. Не без Сашиной помощи, конечно.

Саша — мой зять, опер. Человек, которому я бесконечно доверял и который время от времени выполнял мои поручения. Поскольку в моем последнем деле всю информацию я черпал от Ракитина, то Сашу с его возможностями приберег на самый крайний случай.

— Надеюсь, ты не ходила по издательству и не расспрашивала, кто такая Маргарита Васильева? — улыбнулся я, как всегда, ляпнув глупость и тотчас пожалев от этом.

— Все равно не обидишь, — сказала Лена, отмахнувшись от меня. — Я взяла с собой папку с какой-то макулатурой и пришла в издательство якобы по поручению автора, чтобы передать типа рукопись как раз Васильевой. Мне ее сразу же показали, она сидела за стеклянной перегородкой за компьютером и работала. Я позвонила ей, сказала, что жду ее внизу. Я наблюдала за ней, видела, как она встала и направилась к выходу, я же сразу бросилась к ее столу и сделала вид, что уронила рукопись.

— Ты украла ее телефон, который она оставила на столе?

— А что еще мне оставалось делать?

— Поизучала, позвонила по нескольким номерам. Все это проделывала в коридоре, где тряслась от страха. Получалось, что чаще всего она звонила мужчине по имени «Сергей» и какой-то «Нате». Было еще несколько номеров, но третий по регулярности и частоте был абонент по имени «Шевелев». Когда я позвонила ему, где-то совсем близко раздался телефонный звонок. Конечно, я подумала, что это совпадение, на этаже полно кабинетов, разделенных стеклянными перегородками, там куча народу, и без конца кому-то звонили. Тогда я позвонила еще два раза, и когда мои звонки совпали с тем, что я слышала, я двинулась на этот звук. И он привел меня в один кабинет. Я заглянула туда и увидела молодого мужчину, спросила, обращаясь к нему, где я могу увидеть Шевелева.

— Ты опасная, — поразился я. — И очень смелая.

— Да я трусиха! Ты не представляешь себе, как мне было страшно, что меня заподозрят в краже телефона!

— Надеюсь, ты его потом вернула?

— Да, конечно, вернула! Но предварительно скопировала оттуда несколько телефонных номеров. Ты слушай! Короче, я вызвала Шевелева на лестницу и представилась помощником следователя и даже предъявила ему удостоверение.