— Ты проиграл, Райв.

Барон ничего не ответил. Усмехнувшись, Кор­риган отшвырнул его в сторону.

— Отвезите барона в замок.

В прихожей все еще продолжался бой, отту­да слышались громкие крики и лязг мечей. Потом кто-то вскрикнул, раздался шум рухнувшего тела. Послышались тихие шаги, затем в зал, цепляясь за стену и оставляя на ней кровавые отпечатки, вошел человек. Он тяжело и хрипло дышал, в горле у него булькало, на груди расползлось большое кровавое пятно. Вошедший обвел взглядом собравшихся в зале, потом заметил лежащего Райва. Сделал шаг в его сторону, покачнулся и рухнул на пол.

Корриган подошел к упавшему, небрежно пе­ревернул его ногой, вгляделся в лицо. Мертв... Ну да, это один из тех типов, что помогли Райву сбе­жать из дворца.

Где-то на улице послышались крики, до Корри­гана снова донесся звон мечей. Да сколько же их... Впрочем, это уже забота Нойса.

— Благодарю вас, господа, — сказал Корриган, обведя взглядом Нойса и его подчиненных. — Вы хорошо поработали. — Он перешагнул через уби­того и вышел из зала.

Похоже, он лежит на полу-. Райв ощупал холод­ные камни. А здесь стена, тоже каменная. Не иначе, он в тюрьме? Ну да, как же он мог забыть. Там же был Корриган, а до этого его чем-то напоили...

Райв скрипнул зубами: до чего глупо. Попал­ся, как последний мальчишка. И что теперь бу­дет? Нет, не с ним. С Яной, с принцем. Что они смо­гут — без него?

Прошло несколько часов, когда Райв заметил слабый свет, он шел откуда-то сверху. Шли мину­ты, свет становился ярче. Райв понял, что он проби­вается через маленькое отверстие в потолке. Утро... Что-то оно принесет ему?

Устало вздохнув, Райв огляделся. Нет, отсюда ему не выбраться. Значит, остается ждать. Навер­няка за ним скоро придут...

Он не ошибся. Не прошло и часа, как за две­рью послышались шаги, громкие голоса, Райв бы­стро поднялся с пола и встал сбоку от двери. У него есть шанс — вырвать меч у первого вошедшего, а дальше будет видно.

Увы, все получилось совсем не так, как он за­думал. Дверь распахнулась, в камеру вошли три стражника, еще несколько остались снаружи. Стражники пришли без оружия — судя по всему, кто-то предусмотрел все.

Отступать было некуда. Райв изо всех сил уда­рил ближайшего стражника, толкнул второго, по­пытался выскочить из камеры. Увы, силы оказа­лись слишком неравными — Райв почувствовал на себе множество рук, закричал, пытаясь вырваться, кто-то стукнул его по голове. Новый удар, перед глазами у барона все поплыло. С отчаянием впился зубами в чью-то руку, последовал очередной удар, затем еще один, гораздо страшнее предыдущего. В глазах сверкнуло, и Райв потерял сознание.

Очнулся он от холода, ему показалось, что он тонет. Рванулся — и только тут осознал, что при-

вязан к массивному металлическому стулу. Барон был обнажен до пояса, по телу его стекала вода.

— Хорошо, Малыш, — раздался позади него мелодичный женский голос. — Достаточно.

— Да, госпожа... — Стоявший подле Райва щуп­лый горбатый человечек кому-то поклонился и ото­шел в сторону, в руках он держал пустое ведро.

— Жалко... — произнес у него за спиной все тот же женский голос, Райв ощутил на своих плечах чьи-то ладони. — Такое красивое тело, оно могло бы сделать счастливой не одну женщину. Страшно представить, во что оно может превратиться...

Руки незнакомки мягко скользили по его телу — коснулись груди, пробежали по мышцам рук. Райв дернулся, пытаясь сбросить с себя ненавистные руки, незнакомка засмеялась.

— Ты мне нравишься. В тебе столько силы... — Она похлопала его по плечу, затем обошла кресло, слегка нагнулась и посмотрела Райву в глаза.— У тебя есть выбор, — мягкий бархатный голос сто­явшей перед ним женщины буквально вползал в со­знание. — Бели ты скажешь, где находится принц, то сможешь сохранить себе жизнь. Будешь упор­ствовать — испытаешь все муки ада. Что касается принца, то ты все равно скажешь, где он. Просто поверь мне... — Незнакомка улыбнулась.

— Я много о вас слышал, — тихо сказал Райв, уже догадавшись, кто перед ним стоит.

— Тем лучше, — в глазах Ядвиги было столь­ко силы, что Райв невольно отвел взгляд. — Итак, где принц?

— Он умер... — ответил Райв.

Если все, что он слышал об этой женщине, прав­да, простое молчание ни к чему хорошему не приве­дет. Это не женщина, это дьявол в женском платье.

— Какая жалость, — тихо засмеялась Ядви­га.— И что же с ним случилось?

— Его отравили. Лекарь не смог спасти его.

— И где же тело нашего бедного Иржи? Ты ведь понимаешь, мы должны похоронить принца рядом с его отцом и матерью, со всеми полагаю­щимися почестями.

— Мы закопали принца в лесу. Он не должен был попасть в ваши руки.

— Хорошо, пусть будет так, — согласилась Яд­вига. — Где это место?

— Не знаю, его хоронили без меня.

Ядвига демонстративно вздохнула.

— Очень жаль, барон. Я думала, мы с вами до­говоримся... Малыш, принеси-ка огоньку.

— Да, госпожа...

Райв вздрогнул, быстро взглянул на горбато­го помощника Ядвиги. Отойдя в дальний угол пы­точной комнаты, тот порылся большими клещами в тлеющих углях очага, достал из него раскален­ный кусочек металла. Медленно подошел к Райву, губы Малыша расползлись в улыбке.

— Итак, мой дорогой барон? — Ядвига взяла клещи из рук помощника, поднесла раскаленный металл к лицу Райва, тот невольно отшатнулся.— Может, все же расскажете мне по секрету, что ста­ло с бедным Иржи?

— Ведьма... — прошептал Райв и плюнул Яд­виге в лицо.

Ядвига даже не шевельнулась. Медленно, с улыбкой на лице, достала платок, вытерла со щеки плевок.

— Теперь моя очередь... — сказала она, опу­стила клещи и вжала раскаленный металл баро­ну в бок.

Послышалось шипение, Райв вцепился в под­локотники стула, заскрежетал зубами, зрачки его глаз расширились.

Ядвига смотрела в его глаза, наслаждаясь стра­даниями Райва, ее ноздри трепетали, чувствуя за­пах паленого мяса. Наконец она медленно убрала клещи, не глядя протянула Малышу, тот снова от­нес их к очагу.

— Неплохо, барон... — Ядвига нагнулась к Рай­ву и демонстративно подула на рану. — Вы умеете терпеть боль. Но вы забыли о том, что это только начало, что мы проведем с вами очень много време­ни. И поверьте мне, мы непременно станем друзья­ми. Вы расскажете мне все, вы поделитесь со мной самыми сокровенными тайнами. Не нужно ничего скрывать от меня, барон. Доверьтесь мне...

Райв тяжело дышал, стиснув зубы, по лбу у него текли капли пота.

— Я убью тебя- — прошептал он. — Помяни мое слово... Никогда не убивал женщин, но тебя убью.- Сделаю исключение...