предпочел взять вещами и прямо сейчас, а не серебришком и когда-нибудь потом. План по продовольствию на сегодня оставили прежний, а вот спаржи и перца требовали прислать по максимуму. От лаврушки тоже не откажутся. Оно и понятно, специи всегда в цене. Еще руководство захотело справку по наличию лекарственных растений с образцами. Вполне ожидаемый шаг. Метрополия активно воюет, койки в госпиталях не пустуют. Фармацевтам требуется сырье. А раз в этом лесу водится целебная спаржа в товарных количествах, то и гербарий попроще присутствует. «Здесь, как в Греции, все есть. Осталось стырить и принесть!».

В этот раз посылка пришла компактная, но на содержимое жаловаться грех. Прислали медный оберег от скверны, бамбуковый конический шлем с символикой Новой Земли, две пары отличных мужских ботинок, пару полотенец и столько же льняных безрукавок, белье, связку жировых свечей, бутылку топлива для ламп и стерильные бинты. А еще три пары голиц — в самый раз для работы с камнем. Две зубных щетки и банку чистящего порошка незаметно убрать в Карман не получилось. Народ возбудился и не сразу вник в действительно важную новость — развернутый мной штандарт Метрополии. Квадрат красной материи с вышитыми буквами НЗ и лозунгом: «Нам нужен мир! Желательно весь!».

— Поздравляю, господа и дамы! Нас официально признали частью большого и сильного сообщества землян!

А про себя подумал: теперь нас ждет масса увлекательных поручений и постоянный экзамен на соответствие высокому званию. Символ далекой метрополии зевающих людей не впечатлил. Кому же достанутся зубные, мать их, щетки интриговало их гораздо сильнее! Тем не менее, поручил Ивану изготовить флагшток. Надо застолбить территорию, подавая четкий сигнал всем, кто способен видеть: у нас есть надежная «крыша»!

Тем временем алтарь материализовал шикарное дополнение к нашему завтраку — большой поднос с сухофруктами, миску вареных перепелиных яиц, головку козьего сыра и два больших каравая пшеничного хлеба. Пузатую темно-зеленую бутылку наполняло оливковое масло. В стеклянном кувшинчике оказался тростниковый сироп. Точно такой мы уже получали от Новой Земли, и сладкая добавка к рациону всем очень понравилась. Еще среди ответных даров затесалась деревянная коробочка с катушками ниток, набором железных игл и наперстком. Чую, будет драка!

Пояснил широким народным массам вроде бы очевидную вещь, что все это великолепие — результат нашего плотного взаимодействия с алтарем. Чем больше от нас идет энергии и пожертвований, тем солиднее отдача. Как говорится, делайте выводы. Сегодня Каролина при случае аккуратно внедрит сообществу неоспоримый факт: жизнь в поселении улучшается не сама по себе, а благодаря нашему с ней мудрому управлению. Это она знает, любит, практикует и без моих напоминаний.

Обувь из посылки разыграл среди рейдовиков при помощи длинных и двух коротких прутиков. Выиграли Алексей и Петр, но последнему обувь не подошла по размеру. И пришлось тянуть заново. Ботинки получил Егор. С обновкой противозмеиные наголенники смотрелись гораздо внушительнее, чем с прежними шлепанцами на деревянной подошве. Защитный артефакт выдал Николаю, как главе второй группы рейдовиков. Шлем получил статус дежурного: кто заступает на пост, тот и пользуется. Еда отправилась в столовую, а вещи и хозтовары ушли на склад Каролины. У нее отлично получалось стимулировать коллектив к труду посредством этого рычага. Дворец преображался день ото дня, люди стремились работать и улучшать наш общий дом.

Вчера, под конец разговора, Каролина мне призналась, что метит в Наставники. Не сейчас, а немного погодя, когда добьётся успеха как медик. Первую минуту просто сидел и думал, какого черта эта мысль не пришла мне? Действительно, пользуясь служебным положением, ее за ближайший месяц можно круто натаскать в Первой помощи, Травничестве, Ритуалистике, Алхимии, дать библиотеку заклинаний, а потом подгадать Наставника! Пусть ей при этом раскладе не стать светилом медицины, но она сможет не только вести собственную врачебную практику, но и обучать младший медперсонал базовым вещам. Такому специалисту в Новой Земле цены не будет! И, главное, Искра на раннем этапе развития, ровно то, что доктор прописал! Мелькнула мысль, что девушка даже слишком хорошо понимала перспективы своей идеи. Но нет, она в этом мире впервые. Просто обстоятельства для нее сложились удачно, опять же мозги на месте и хватка имеется. Не ошибся я в ней! Мне же нужно крепко подумать, как обеспечить ее лояльность в долгосрочной перспективе. Потому как мои вложения в нее бесценны и нежелательно, чтобы однажды они обесценились полностью. Не зря почти у каждого поэта есть строчка: «О, женщины, коварство ваше имя»!

Сегодня Елена и Каролина получили от алтаря крайне полезный навык Ритуалиста. Поэтому сразу после коллективной прокачки провел с ними практическое занятие по производству Живой воды. Поощрил контактом с алтарем Николая, назначив ему изучить ритуал «Мир и покой». Егору выбрал Очистительную медитацию. Мне алтарь повысил сопротивляемость магии разума. Обычно такие подарки Тысячеликий раздает накануне грандиозных проблем, но дурное предчувствие не кольнуло. Иногда божественные дары это всего лишь дары. Ему виднее.

Несмотря на солидные подношения, сегодня алтарь не расщедрился на дополнительный подход. А было бы неплохо начать развивать Петра. Мужик не глупый, не ленивый, в бою не трусил, одним словом, перспективный.

Оформил запрос на два оберега и повязку часового. Еще попросил «магнит» и пяток склянок для хранения сфер и песка. Прежде не хотел информировать руководство, что у меня есть регулярные поступления этого ресурса. Но вопрос уже перезрел, пора тренировать добытчиков, вторая рейдовая группа должна получить возможность самостоятельного сбора «серебрянки». В качестве «смазки» отправил миску красного перчика, лавровый веник и корзину подсушенных ломтиков хлебных дынь.

Чтобы день из-за ливня не пропал напрасно, после завтрака отправил мужскую половину под командой Алексея тренироваться во владении оружием на свободном от застройки участке Дворца. Сначала ополченцы выполнили упражнения на силу, выносливость и ловкость, а затем провели индивидуальные поединки на палках. Дина, Индира и Людмила сами присоединились к занятиям. Петр и Тимофей показали достойный результат. Первый за счет физических кондиций, а второй явно имел не меньше единички в Копьях и Дубинках. Против одержимого или древнего мертвеца их уже можно выставить без опасений.

Поставил себе зарубку поручить Ивану изготовить тренировочные манекены и мишени.

Бай посмотрел на воинские занятия с большим интересом, но что-то помешало ему влиться в дружный коллектив, и он ушел проведать братца. К слову, Тхи пришлось довольствоваться сеансом наложения рук, сначала моих, потом Каролины, поскольку сегодня алтарь чинил голень Алисы. В обоих случаях мы с Каролиной сошлись на благоприятном прогнозе. Вот только меня смутило совсем крошечное средоточие в груди юного дикаря. Скверна, живая вода, контакт