или иной приказ? Сомневаюсь, что способны против него пойти. Впрочем, гарантировать ничего нельзя.

— Алекс, чего ты так долго? — обняв меня, прошептала княжна. — Мы с Тарной места себе не находим.

— Ты решила ее взять на поруки? — спросил и осторожно поцеловал в шейку.

— С чего так решил? — посмотрела она мне в глаза и улыбнулась. — Или сердишься, что тебя опередила и лишила личной служанки? Запомни, пока мы вместе, забудь про секретарш и служанок в коротких передниках на голое тело.

— Насть, откуда такие мысли? Или это предложение для ролевой игры? Если так, то я не против! — со смехом сказал и не стал ставить щит от кулачков подруги, которыми она меня со смехом по груди пару раз ударила.

Не сильно, показывая, что такой подход ей… интересен и не вызывает огромного протеста, а то бы приложила от всей души.

— У нас проблема, — неожиданно призналась подруга, направляясь в комнату, предназначенную для приема еды.

— Что за беда? — уточнил я.

— Съестного тут почти нет, а мы с Тарной голодны! Представляешь, тут кроме вина другие напитки отсутствуют. Уже подумывала использовать заклинание, противодействующее опьянению, но сил на это потратится уйма, а гарантий нет, что на демоническом пойле сработает.

— Только Буртену так про вино не говори. Он обидится, сам же его производит и гордится полученным результатом, — предостерег я девушку, посмотрел на замершую у окна Тарну и плюхнулся в кресло.

Бывшая горничная, получившая защиту моей подруги, стоит ни мертва, ни жива. Аура Тарны мечется в страхе, а ужас заполнил источник. Интересно, что ее так напугало? Или думает, что с Настей ее лично накажем за то, что она пыталась сделать?

— Как бы нам еды и питья заказать? — намекнула мне Настя.

— Упрек в мой адрес? — поинтересовался у подруги.

Княжна усмехнулась, провела помпоном по моей ноге, а потом продолжила:

— Подозреваю, что кто-то сыт, но о дамах-то ему следует позаботиться. Кстати, пока ты отсутствовал, выяснила, что далекие предки у моей новой служанки, являлись чуть ли не местными правителями. Правда, она не уверена, что передающиеся из поколения в поколение семейные легенды соответствуют истине.

— Погружаться в глубины веков и выяснять, что там и как — нет смысла, — пожал плечами. — Вряд ли истину узнаем, а империя могла состоять из пары сотен жителей кочевого племени. Заслуги предков, если и есть, то они на сегодняшний день не влияют, слишком давно все это происходило.

— Ты прав, сейчас требуется думать о текущем дне, — присела на подлокотник моего кресла Настя. — Как Буртен отреагировал на то, что ему Харс сказал? Бушевал?

— Возмущался, но пока слово свое забирать не стал, — внимательно посмотрел на Тарну, жадно ловившей каждое мое слово. — Если правильно понимаю, то клятву наша новая знакомая еще не приносила. Де-факто, она продолжает оставаться подданной хозяина замка. Насть, почему ты об этом не подумала?

— Алекс, а ты не догадываешься? — усмехнулась моя подруга.

— Без одобрения твоего отца невозможно принять кого-то в клан, — вздохнул я. — Довольствоваться временным договором ты не пожелала.

— Его всегда легко оспорить или расторгнуть, — мгновенно заявила княжна. — Буртен, по неосторожности, позволил Тарне стать моей личной служанкой. Но если от него она ко мне перейдет, то не поменяет подданство, только на время. Если же мы уйдем, то ей придется вернуться, и лорд-демон окажется вправе ее наказать.

— Так ты рабыня? — задал вопрос несостоявшейся убийце, которая находилась под чьим-то влиянием, когда отважилась на такой поступок.

Сейчас это отчетливо сумел определить. Остаточная магия воздействия в девушке присутствует, но от этого заклинания остались разрозненные части. Их следует из источника горничной удалить, дабы они не помогли тому, кто однажды ей свою волю навязал.

— Тут все хитро устроено, но по факту ее жизнью распоряжается хозяин замка, а это ни что иное, как рабство, — сказала Настя вместо молчаливо стоящей Тарны. — А сейчас она передана мне. Вот такой казус, — развела руки в стороны моя подруга, при этом привалившись к моей груди плечом.

Мне пришлось свою девушку обнять за талию, чтобы та не упала. Кстати, наши хвосты опять стали переплетаться. Как бы ни устали, а влечение стало нарастать. Судя по заблестевшим глазкам у Насти, то и она не прочь наедине остаться. Вопрос с едой еще открыт, но если проблему Тарны решим, то ее за снедью и пошлем. Другой вопрос, что прими ее в свой клан, то и отвечать за служанку предстоит мне. Конечно, сразу же Насте передам на нее все права, как бы это резко не звучало. Дело в том, что мы в демоническом мире, а тут свои законы и порядки. Но вот что дальше? Мы же тут долго не задержимся. Бросать Тарну на произвол судьбы, как себе представляю, Настя не пожелает. А вот получится ли ее забрать? Ну, если исходить из того, что демоны людей из нашего мира похищают и сюда переправляют, то и Тарна с нами перейдет. А чем она там займется? Или об этом сейчас думать не время? Да, скорее всего, проблемы будем решать по мере их поступления. Княжна предлагает лучший выход, на текущий момент. Пожалуй, так и поступим, если бывшая горничная согласится.

— Тарна, готова ли ты вступить в мой клан? Со всеми вытекающими последствиями. Учти, навредить ни мне, никому-то еще из моего окружения, у тебя не выйдет. Если же попытаешься предать, то, — хищно улыбнулся, — запомни, врагов щадить не привык, а те, кто бьет в спину и вовсе не заслуживают снисхождения.

— Вы не делаете меня рабыней или подданной, а предлагаете вступить в клан? — потрясено посмотрела на меня служанка.

— А что не так? — поинтересовалась Настя.

— Вы какие-то неправильные демоны, — вырвалось у продолжающей стоять столбом служанки. — Всем известно, что в демоническом клане нет места для других рас, если только они не сделали что-то из ряда вон выходящее!

— Да или нет? — поморщился я. — А если говорить про нашу неправильность, то ты еще не так удивишься, когда поближе познакомишься.

— Я согласна, — поспешно произнесла Тарна. — Что следует сделать?

Вопросом служанки заставил задуматься. Как сделать так, чтобы она не догадалась, кто мы такие? В стандартной клятве при приеме