в клан «Ярый воин» упоминается борьба с нечистью. Исключить пару пунктов? Не факт, что магия сработает. Опять-таки, встанет вопрос с наложенной на меня иллюзией. Всплеск магических стихий небольшой при такой процедуре, но он задействует или активирует мои силы в источнике.

— Ты передумал? — толкнула меня локтем в бок княжна.

— Нет, — медленно покачал головой и посмотрел на горничную. — Тебе предстоит дать магическую клятву, что все увиденное и услышанное от нас ты сохранишь в тайне. Вопросов задавать не станешь, а после этого уже приму тебя в клан, а потом сразу же передам в услужение своей подруги. Устроит?

— Да, — мгновенно ответила служанка.

Так и сделали. Я оказался прав, процедура принятия в клан нового его члена вызвала магическое возмущение. Настя и мои питомцы оказались предупреждены, поддерживали выставленной мной полог тишины. Как и предполагал, иллюзорные рога и хвост на какой-то момент стали полупрозрачные. Тарна же получила поток жизненной силы, привязку и незримую метку на своей ауре — руну ярости. Но и это еще не все. У служанки произошла активация в источнике, почти незаметная, вот только ее магическая сила возросла.

— Простите, а почему у вас на миг исчезли рога и хвост? — сумела-таки сформулировать вопрос Тарна, когда все закончилось.

— Когда-нибудь узнаешь, — отмахнулся я. — Не вздумай увиденным с кем-нибудь делиться. А сейчас передаю тебя в услужение Насте. Учти, Харс тебе не в праве приказывать, а распоряжения Буртена и Джули выполнять не спеши, только после подтверждения от своей госпожи или меня. Понятно?

— Да, — задумчиво произнесла девушка.

Она далеко не глупа, но сейчас в растерянности, не знает, что и думать. Кстати, еще непонятно, как к ней отнесутся окружающие, узнав, что человек является личным слугой демонессы. Посчитают игрушкой в руках Насти или заподозрят неладное? Плевать, на всех и вся, прорвемся.

— Ступай на кухню и принеси нам еды, себе тоже взять не забудь. Ловец отправится с тобой, — я посмотрел на кошака: — Приглядывай за новым членом клана.

— Хорошо, — неохотно ответил тот, а потом уточнил: — Защищать, если кто-то ей попытается причинить неприятности или докладывать?

— Желательно без драк, если не проникнутся твоими когтями, то незамедлительно докладывай, — подумав, дал кошаку инструкции.

Когда служанка, в сопровождении манула, ушла, Настя прижалась ко мне всем телом и прошептала:

— Алекс, ты меня поражаешь! Сомневаюсь, что на твоем месте, хоть кто-то так бы поступил!

— Риск не оправдан, — раздался скрипучий голос из темного угла комнаты.

Драк сразу же растопырил крылья, по его чешуйкам пробежали искры. Мой питомец готов атаковать Маркуса.

— Кто здесь? — настороженно спросила княжна.

— Дух замка, не смог пропустить такое представление, — усмехнулся я и обратился к мышу: — Уважаемый, ты сумел с Буртеном найти общий язык?

— Переговоры отложили, он слишком многого хочет, — ответил тот. — Так и быть, за Тарной тоже прослежу, чтобы ее никто не обидел. Пара низших демонов из гарнизона на нее глаз положили и не прочь развлечься. Учти это и далеко от себя девку не отпускай.

Хм, у нас оказался в союзниках дух замка! Неожиданно, был уверен, что в лучшем случае он займет нейтральную сторону. Впрочем, Маркус мудр и дальновиден, преследует собственные цели и ему происшествия даром не нужны.

— Алекс, что ты обо всем это думаешь? — поинтересовалась княжна, после того как ее представил духу замка и они обменялись парой любезностей, а потом Маркус ушел.

— Если ты про то, как нам отслеживать мыша, способного появиться в любой момент, то даже не знаю, — задумчиво ответил я.

— Вплести в сторожевую сеть конкретное указание, использовав аурный след Маркуса и мы его сумеем отслеживать, — пожала плечиками моя подруга, а потом хитро улыбнулась и продолжила: — Это на одной из лекций звучало, даже практическое задание давали, которое кто-то со спокойной совестью прогулял.

— Не подойдет, — хмыкнул я. — Не настолько он туп, чтобы не маскироваться. Даже поисковое заклинание конкретной личности и то бессильно. Не забывай, мыш тут хозяин, наравне с лордом-демоном, а возможностей у него поболе будет. Стены замка пропитаны магией Маркуса.

— Но, как поняла, твои питомцы сумели его поймать, — возразила Настя.

— Не находишь, что это странно? — хмыкнул я. — Конечно, он угодил в сеть Ловца, там, где не имелось очагов силы, которую использует. Другой вопрос, что он там забыл?

— Ты считаешь, что он специально попался?

— Этого не говорил, — покачал головой, наблюдая, как нахохлился дракоша, внимательно прислушивающийся к разговору. — Но он мог решить, что настала необходимость что-то менять.

Договорить не успели, вернулась Тарна принеся большой поднос с едой. Служанка продолжает находиться в растерянности, зажата и чувствует себя неловко. Ну, это из-за того, что ее Настя заставила сесть с собой за один стол. Я-то сыт и решил подремать в кресле, пока подруга и бывшая горничная ужинают или рано завтракают. За окном уже сереет, а предстоящий день обещает оказаться непростым. Историю с Риксом необходимо довести до конца. Лорд-демон это тоже понимает, но меня с собой вряд ли возьмет. Правда, Буртену предстоит воспользоваться помощью Тарны, а она уже в моем клане. Но дело еще не только в этом. Уверен, тут не обошлось без участия высших чинов темной империи или влиятельных лиц. Впрочем, очевидная вещь, что враги у хозяина замка могущественные. Как-то пронюхали, что его владыка к себе приблизил и какие-то дела завел, поэтому и решили устранить. Но не стоит забывать, что без должного прикрытия вести дела на землях анклава, где находятся земли Буртена не так-то просто. Магия, она тут чуть ли не на все накладывает ограничения. Честно говоря, такой концентрации темной силы никогда не видел, даже в первое посещение демонического мира. Но там находился на границе анклавов, а на территории, где содержали пленников, не имел времени во все вникать. А вот на ничейных землях, все совсем не так, там сильное возмущение стихий и магию обуздать не просто. Но нечисть спокойно живет и развивается. Почему так?

— Нет у меня ответов, — буркнул себе под нос и встал с кресла. — Насть, нам бы всем пару часиков поспать, необходим отдых.

— Хорошо, — согласилась княжна. — Мы с Тарной займем выделенные мне покои, а ты отдохнешь у себя.

— Это еще почему? —