— Только не кричи, — предупредил ее, — вспугнешь их, рванут в атаку, и от рыжего только штаны останутся.

— Надо ему помочь! — голос моей годки задрожал.

Душу затопила ревность. Почему Найяне так важен этот копытный прохвост? Он ее похитил, в конце концов! У меня отобрал! Я, правда, и сам ее похитил. Но это к делу не относится!

— Спускаемся, — велел тихо, — медленно и внимательно. Идем за мной, внимательно смотрим по сторонам, не шумим. По пути берем все, что может сгодиться в качестве оружия.

— Сзади, демон! — мой рык прокатился по улицам, когда мы зашли с тыла.

Обернулись все разом — и рыжий копытный, и троица тварей, следующая за ним по пятам. В одну Сай, или как там его, запустил алым шаром, во вторую тут же угодил мой фаербол. А третья спружинила и побежала по стене постоялого двора — прямиком на нас.

Пока я боролся с упрямой магией, пытаясь сотворить еще один шар, Эль бросился вперед с мечом. Но у монстра этих мечей было куда больше — на каждой лапе по острому шипу. Тесня нас назад, гадина спрыгнула со стены, увернулась от фаербола демона, и, торжествующе стрекоча, понеслась к нам.

Я готов уже был швырнуть в нее недокрученный сгусток магии, как сверху что-то с визгом приземлилось точно на спину монстру. Он закрутился, взвыв и вскидывая лапы, словно стремился достать своего «наездника», потом зашатался и, под конец задрожав, рухнул на пузо, вытянув плети ног во все стороны.

— Ага, сдохла, пакость! — на мостовую с победным воплем спрыгнула демоница. — Сай, ты как?

— Норм! — крикнул он. — Умница моя!

— А то! — она ухмыльнулась и, снова вскарабкавшись на труп врага, потянула за пику, которая торчала из него. — Сай, помоги! — пожаловалась. — Застряла!

— Так и пусть торчит, — тот пожал плечами, подойдя к нам.

— Вытащи, пригодится еще!

— Женщины! — демон закатил глаза, но тоже забрался на монстра и подергал пику. — Так намертво же увязла, — хохотнул. — Во всех смыслах!

— Подвинься, — я оттеснил его, запрыгнув на спину этой твари.

Обхватил древко и дернул посильнее. Пика со смачным чмоканьем вышла наружу.

— Держи, — отдал оружие демонице и внимательно оглядел труп.

Создание хоть и противное, но не магическое, и на том спасибо. Походит на блоху или клеща, только огромных размеров. А вот и слабое место — относительно тонкая кожа на спине, где Рокси воткнула пику. Да и маленькая голова отделена от тела довольно уязвимой тонкой шеей. Если рубить мечом, то сразу намертво.

Я спрыгнул на землю и с размаху налетел на полный ужаса взгляд Найяны.

— Что? — выдохнул встревоженно.

— Там Герри! — она указала дрожащей рукой на колокольню.

Проследил за ее взглядом и увидел демоненка, который стоял, держась за флюгер, и махал нам рукой.

Умный парнишка, хоть и с отвратительной привычкой красть верблюдов! Я улыбнулся, но тут же снова напрягся — потому что увидел тварь, которая кралась по крыше, подбираясь к ребенку.

Мысли побежали водопадом. Обернуться не успею из-за проклятой прорехи. Пока набираюсь сил, эта гадина демоненка порвет на десяток частей. Моя ягодка сойдет с ума от горя. Снять «блоху» фаерболом — и ребенок слетит с крыши вместе с ней.

Придется по старинке!

Взобраться на нее по стене труда не составило, для моих ног достаточно и небольшой щербинки, чтобы оттолкнуться. А вот и крыша, устланная крупными листами черепицы. И Герри.

— Жив, чертяка! — с улыбкой прошептал, глядя на него.

— Эй, дяденька, я демон! — возмутился пацан, и не представляя, что в метре от него притаилась смерть.

— Иди сюда, демон, — протянул ему руку.

— Зачем это? — уставился на меня подозрительно.

— Еще вопрос — сожру! — пообещал в сердцах.

— Ладно, иду, — пробурчал парень, сделав шаг ко мне. — Чего сразу угрожать-то? Подумаешь, верблюдика спер. С кем не бывает? — пожал плечами, продвигаясь вперед. — Но я ж все деньги мамке отдал. У нее нас таких еще одиннадцать штук. Или двенадцать? — остановился, морща лоб. — Чего-то запутался уже. Она их так быстро рожает, считать не успеваю!

— Да иди же ты сюда, неслух! — я схватил его за руку, увидев, как монстр тенью выползает из-за флюгера. — Держись, закину на верхний этаж, к колоколу, не бойся.

— Я не из боязливых… — начал нахаленок, но тут я рывком скинул его с колокольни, цепко держа за предплечье. — ААААААА! Очешуел совсем, дядя?!

— Как же мне надоели демоны! — сквозь зубы выругался и закинул пацана к колоколу.

— Мансур! — на крышу выскочила Найяна.

— Ты как успела, шустрая моя? — покачал головой.

— За тебя переживала, — призналась она, протиснувшись через люк.

— Стой там, ягодка! — вгляделся в крышу.

Где эта блоха-переросток?

— Найяна, пригнись! — скомандовал и начал крутить очередной фаербол. — Так безопаснее!

Если выскочит эта гадость, поджарю ее прямо в полете с колокольни!

— Пригнись, говорю! — повторил, чувствуя, как сгусток между ладоней наливается силой.

Но девушка, наоборот, выпрямилась во весь рост и…

Кончики ее пальцев запылали так ярко, что отблески побежали по черепице во все стороны. Я не успел ничего понять, как она запустила прямо в меня сияющим белым шаром. Он пролетел над плечом, гудя как шмель, и жаром обдав щеку.

Я едва успел развернуться, чтобы увидеть, как он врезается в монстра за моей спиной, который как раз занес лапу, чтобы пробить мне спину своим когтем. И только тогда все понял — моя ягодка спасла мне жизнь!

А вот монстр ничего понять не успел. Гад с недоумением вгляделся в дыру, которую шар пробил в его груди, прорычал что-то возмущенно и, нелепо взмахнув конечностями, рухнул с крыши.

Задняя лапа подсекла мои ноги, увлекая меня следом. В последний момент я все-таки успел зацепиться за скат крыши. Пальцы заскользили по желобу, который жалобно заскрипел и начал отрываться. Он явно не был рассчитан на вес взрослого дракона.

— Держись! — Найяна скользнула ко мне по крыше, перекидывая веревку через флюгер.

Девушка шлепнулась рядом, на натужно скрипящие листы черепицы, и ухватила меня за запястье в последний момент.

— Не удержишь, отпусти! — крикнул я.

— Ни за что! — потянула на себя. — Разобьешься!

— Попробую обернуться, пусти, сказал!

— Прореха рядом, не успеешь! Хватайся, — уперлась одной ногой в скат, вторую вытянула ко мне.

— Упрямая! — пробурчал и осторожно сжал тонкую лодыжку.

— Тянись, — велела, вцепившись в веревку и пытаясь согнуть ногу.