захлопывается дверь. Я вижу по обеим сторонам тех же самых охранников. Но я точно не скажу, ибо эти красноволосые очень похожи между собой. И, на удивление, эти стражи тут же шагают за нами, ни слова не сказав. Словно сопровождая эту женщину.

Вообще, она выглядит вполне обычно. Если можно так сказать. Белые волосы, которые туго завязаны на макушке, белый комбинезон, даже её планшет с белыми краями и подсвечивается таким же холодным светом. Только кожа больше похожа на ту, которая у этих же стражей, а не на императорскую. Может, немного светлее, но по факту — и правда очень даже обычная внешность.

И это очень сильно заметно рядом с Императором.

Вот он совсем другой.

Холодный, неприступный и от одного его взгляда поползли по коже мурашки. Дверь закрывается, отрезает нас с медиком от охранников, они остаются остаются снаружи. А я осторожно осматриваю сидящего в кресле мужчину и за ним…

Огромное окно. Немного выпуклое, но оно заменяет одну полноценную стену. Сквозь него виден бескрайний, чёрный и очень страшный космос, который в момент напрягает своим величием и пустотой одновременно. Мне хочется тут же спрятаться, чтобы не видеть его больше, но с другой стороны… Эта темнота притягивает. Виднеющиеся планетки интересны, хочется подойти и рассмотреть их детальнее. Впереди нас летят ещё и два одинаковых чёрно-красных корабля, которые, как мне кажется, принадлежат охране. Я и правда нахожусь внутри корабля Императора какой-то страны или… Чего?

Кто он? Насколько большие у него владения? Насколько он властен?

Судя по реакции всех на торговой станции, он действительно многое может. Даже ничего не зная о нём, кроме имени, я боюсь и опасаюсь подойти ближе. Во-первых, тот же космос, рядом с которым он сидит. Кажется, его не заботит эта уничтожающая пустота, которая развернулась впереди. А меня она заставляет немного отойти назад и всё же боязно рассматривать те космические объекты, которые я вижу.

— Император Айларен, я привела её, — короткий поклон женщины и я перевожу взгляд на них. — Спешу доложить, что все мои предположения оказались правдивыми и теперь данная землянка полностью здорова.

Вот как. Значит, меня и правда, не просто обследовали. Они излечили мою болезнь крови. С самого детства я почти что жила в больницах. И когда приезжала домой, родители меня оберегали и давали всё необходимое образование дома. Когда же моё состояние уже не спасали даже лекарства, мой отец нашёл способ и отдал большие деньги за то, чтобы на время меня усыпили с помощью криокамер. Та технология только входила в обиход и многие не рисковали этим. А он рискнул.

И теперь я попала в какой-то кошмар. Ужастик с инопланетянами и ужасными существами с лишними парами рук, ног, глаз, и чего-то ещё, о чём я не хочу даже думать.

Сколько лет я провела в криокамере?!

Император ничего ей не отвечает. Он молча проходит по прорезиненному полу, останавливается рядом со мной и своим длинным пальцем поднимает мой подбородок, чтобы я задрала голову вверх и посмотрела прямо в его тёмные глаза. Становится сразу очень страшно и муторно, а желудок сжимается в комочек.

— Интересная игрушка для моего кронпринца. Будь послушной, маленькая землянка.

3

Император осматривает меня, изучает своим пристальным взглядом и ужасает своей комплекцией. Он выше, шире в плечах, а всё моё естество буквально замирает перед огромной и мрачной тьмой.

Он страшнее космоса. Он рядом, близко и зачем-то именно меня везёт зачем-то в подарок какому-то принцу. Зачем? Неужели не нашлось землянки сильнее, здоровее и красивее? Почему именно я?

Его я тоже понимаю. Всё, что говорит.

— Интересный биологический вид. Так схож в чём-то с нами, но гораздо слабее и уязвимее. Тебе повезло, знаешь? — мужчина усмехается, отходит на шаг и наклоняет голову, словно я — несмышлённый и глупый ребёнок. Хотя, не буду утверждать, что это не так. Несмотря на всю ощутимую слабость, он действительно очень давит своим авторитетом. Незаметно и совершенно уверенно, рассматривая и изучая меня до малейших деталей.

Затем он берёт планшет у медика и просматривает что-то там. Одновременно с этим уверенно ведёт пальцами по своей одежде и расстёгивая невидимую «молнию». Император скидывает пиджак, остаётся только в похожей жилетке, раскрыв свои руки.

Ужасные борозды на коже совершенно сбивают с толку. Это огромные и глубокие шрамы по всей коже, некоторые тянутся по длине всей руки. А некоторые точечные и совсем маленькие.

Но он просто садится, читая внимательно что-то на планшете. Затем смотрит на женщину, которая, кажется, меня и вылечила и улыбается даже:

— Спасибо за проделанную работу, Нэирис.

— Конечно, мой Император. Всё ради вас и вашего принца Итена.

Женщина, поклонившись, неожиданно уходит. В помещении с огромным окном и видом на тёмный космос мы остаёмся вдвоём и мужчина ладонью указывает на странное бесформенное кресло напротив. Оно белоснежное и кажется каменным. Я послушно прохожу, прорезиненный пол на удивление, мягкий и по нему очень приятно идти. На моих ногах, кстати, лаконичные и простые ботинки в тон и стиль всему костюму. И я, если честно, радуюсь тому, что я не босиком хожу по холодным полам этого огромного космического корабля. Присаживаюсь в кресло, на самый его краешек. Оно оказывается мягким и приятным, а потому И смотрю осторожно на мужчину напротив.

— Скоро мы уже прибудем к моей родной планете Лакрас. Там моя семья живёт уже долгие столетия и на ней есть такой необходимый тебе воздух. А так же много воды. Удивительно, что твой организм настолько зависим от неё, — усмехается он насмешливо, словно это для него действительно очень смешно. Я только молча киваю, и то, только затем, чтобы он продолжил дальше говорить. И он не заставляет себя долго ждать. — Судя по всему у тебя есть много вопросов. Ты сможешь удовлетворить своё любопытство уже скоро, после того, как мы приземлимся.

Император снова делает паузу и пьёт что-то из своей закрытой чашки. Металлическая поверхность отбрасывает тусклые блики, отчего я перевожу взгляд и тут же замираю снова, видя, как к нам медленно приближается какая-то очень светлая и, кажется, крайне дружелюбная планетка. Или мы к ней? Не суть. Важно, что мы и правда приближаемся к какой-то большой планетке.

Я снова немного зависаю от величия и глубины космоса, тёмного пространства. И Император это точно замечает:

— Космос огромен и велик. Я понимаю твой страх, малышка. Твои сородичи только стали