litbaza книги онлайнДомашняяСапиенс для пляжа: изучаем происхождение человека - Жан-Батист де Панафье

Шрифт:

-
+

Интервал:

-
+

Закладка:

Сделать
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 ... 34
Перейти на страницу:

Во Франции, к примеру, идеи Ламарка долгое время доминировали в области зоологии и изучения доисторического периода развития человека. Считалось, что наши предки эволюционировали в определенном направлении и с конкретной целью: «очеловечиться». Этот взгляд на эволюцию как на определенным образом направленный, несомненно божественной волей, процесс не изжит полностью, однако вытеснен дарвиновской теорией и его идеями.

Сегодня большинство палеоантропологов, чтобы объяснить природу изменений, произошедших с гомининами за последние несколько миллионов лет, используют механизмы естественного отбора, в частности полового отбора.

Согласно теории эволюции, ДНК постоянно мутирует, эти мутации случайны, но могут вызвать в популяции различные анатомические или поведенческие изменения. Если новшество помогает особи и дает ей больше шансов выжить, у нее появляется больше возможностей размножиться и передать эти изменения по наследству. Это часто заканчивается распространением выгодных новаций на всю популяцию, по мере смены поколений. Такой механизм называется естественным отбором. Он присущ всем живым существам, в самых разнообразных вариациях. И нет никаких оснований думать, что наши предки избежали законов, общих для всего живого на Земле.

Глава 2. Австралопитеки

В период между пятью миллионами и миллионом лет назад африканскую саванну заселяли австралопитеки и родственные им парантропы. В течение длительного времени единственным известным ископаемым представителем этого вида была знаменитая Люси. Однако уже в начале XXI века во время раскопок были найдены новые ископаемые скелеты, которые расширили наши знания об этих представителях гомининов.

Таунгский ребенок

В основании филогенетического древа австралопитеков учеными поставлено совсем юное существо, получившее прозвище «Таунгский ребенок». Череп малыша был найден в карьере Таунг в Южной Африке и исследован в 1925 году австралийским антропологом Раймондом Дартом (1893–1988). Дарт описывал череп как принадлежащий молодой особи с поразительными данными, относящейся к промежуточному между обезьяной и человеком виду. Он назвал новый вид Australopithecus africanus (южная африканская обезьяна).

Сапиенс для пляжа: изучаем происхождение человека

Ископаемая находка представляла собой окаменелый мозг. Судя по останкам, австралопитек был прямоходящим. Сегодня исследователи полагают, что этого четырехгодовалого ребенка убил какой-то хищник около 2,3 миллиона лет назад. В свое время коллеги подвергли жесткой критике выводы Раймонда Дарта. По их мнению, Таунгский ребенок никак не мог быть искомым «недостающим звеном», ибо все ожидали существа с человеческим мозгом, но обезьяним телом, а нашелся обезьяноподобный череп с человеческими зубами. К тому же недостающее звено все искали в Азии, а никакие в Африке.

Однако со временем исследователи согласились с мнением Дарта, тем более что новые открытия не заставили себя ждать. Например, в 1947 году в пещерах Стеркфонтейн в Южной Африке был найден еще один череп, «мисс Плэз». Вначале череп получил название Plesianthropus transvaalensis, однако позднее ученые пришли к выводу, что он принадлежит представительнице того же вида, что и Таунгский ребенок. Австралопитек был прямоходящим существом ростом примерно 1,10 м, с длинными руками и короткими ногами. Объем его черепа составлял от 450 до 500 см3, чуть больше, чем у шимпанзе.

Сапиенс для пляжа: изучаем происхождение человека

В 1997 году палеоантрополог Рональд Дж. Кларк нашел в тех же пещерах Стеркфонтейн почти полный скелет представителя Australopithecus africanus (или очень близкого вида). Его назвали Маленькая Нога (Little Foot) и определили его возраст в 3,7 миллиона лет. Это оказалась самка ростом около 1 м 30 см, умершая в возрасте примерно 30 лет. Скелет был закован в очень прочную окаменелую породу, и его извлечение потребовало 20 лет кропотливой работы. Поэтому описать останки исследователи смогли только в 2017 году.

Поиск недостающего звена

Термин «недостающее звено» возник еще в XIX веке и использовался для обозначения отсутствующих ископаемых останков, способных заполнить промежуток между видами, например, между обезьяной и человеком. Питекантроп Эжена Дюбуа (см. главу 4), позднее квалифицированный как Homo erectus, мог бы претендовать на роль официального «недостающего звена», на что намекало и его имя (в переводе с латыни «обезьяночеловек»). Однако он уж слишком отличался от того, что воображали себе специалисты того времени в качестве переходного вида.

Сегодня этот термин безнадежно устарел. Во-первых, на эволюцию уже никто не смотрит как на линейный процесс, когда отдельные виды следуют друг за другом, словно звенья цепи, она скорее представляется деревом с многочисленными ветвями. А во-вторых, этот процесс не является единым и непрерывным (в виде отдельной ветки на дереве), специалисты знают, что недостающие звенья, этапы в этом процессе трансформации видов, можно искать бесконечно. К тому же возникновение окаменелости — процесс весьма редкий. Далеко не все промежуточные формы сохранились, особенно если эволюция шла достаточно быстро (по меркам геологического времени).

Со времен Дарвина противники теории эволюции в качестве аргументов приводят именно факт отсутствия «переходных форм», чтобы доказать свою правоту. Палеонтологи уже нашли множество останков ископаемых существ, например археоптерикса — птицы с признаками рептилии. И эта находка показала наглядно, как из мелких динозавров могли возникнуть пернатые. Описаний подобных находок со времен Дарвина было сделано предостаточно, а впоследствии были найдены и другие промежуточные формы. Однако для антидарвинистов открытий всегда будет слишком мало. Сточки зрения креациониста никакое исследование эволюционного процесса не может быть успешным!

Сапиенс для пляжа: изучаем происхождение человека

В палеонтологии человека питекантроп Дюбуа теперь далеко не одинок — он окружен целой толпой ископаемых существ, демонстрирующих настоящую мозаику из разнообразных архаичных и революционных характеристик, черт, присущих их предкам и подвергшихся эволюции. Их очень трудно сравнивать между собой. Они слишком многочисленны, чтобы их можно было выстроить в один ряд. Проблема уже не в нехватке какого-то звена, наоборот, этих звеньев слишком много!

Люси

И все же самым популярным в мире австралопитеком стала знаменитая Люси. Ее скелет был найден 24 ноября 1974 года в Эфиопии во время экспедиции, организованной Морисом Тайебом, Ивом Коппенсом и Дональдом Джохансоном. Находка была идентифицирована под номером AL 288, но потом переименована в Люси, в честь песни Битлз «Lucy in the Sky with Diamonds» (Люси в небе с алмазами).

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 ... 34
Перейти на страницу:

Комментарии
Минимальная длина комментария - 20 знаков. Уважайте себя и других!
Комментариев еще нет. Хотите быть первым?