сделан. Я, бросив на землю свой портфель, поднял обе руки и принял боевую позицию. Драться за свою жизнь для меня не было чем-то новым, но вот драться против эльфов — да, определенно.

Когда первый противник подбежал ко мне, я лишь повернулся полубоком. Мой удар, занесенный снизу-вверх, попал ему прямо поддых. Эльф закряхтел и замер, а я, оттолкнув его в сторону, двинулся на следующего противника.

В то же время двое незнакомцев оказались справа и слева от меня. Они разом, будто сговорившись, замахнулись и резко выпрямили свои руки.

Быстро присев, я уклонился от атаки и, намеренно опустившись как можно ниже к земле, выпрямил правую ногу. Одним резким движением мне удалось сбить противников с ног, и я уже был готов наброситься на следующего врага, как со спины ощутил сильный удар по голове. Пока я поднимался, чья-то нога еще раз ударила меня, вынуждая наклониться. Другой противник, стоявший спереди, сразу же поднял согнутую руку и локтем врезал мне по шее.

Я рухнул на четвереньки, руками уперся в пол. Головная боль стала еще тяжелее чем раньше — все-таки эти удары не проходили для меня без последствий.

Следующая атака пришлась прямо по моему лицу: противник, замахнувшись ногой, с пинка врезал по моей щеке, отбрасывая в сторону. Я рухнул кому-то в ноги, и сразу же пришел в себя. Боли как таковой не было — в такие моменты она просто приглушалась, но вот головокружение оставалось, и из-за него я даже не мог нормально видеть.

Ощутив приближавшуюся фигуру справа, я вытянул одну руку и резко поймал ею противника прямо за лицо. Эльф не успел среагировать, но вот я, со всей силы подтолкнув его влево, намеренно ударил его лицом о другого нападавшего. Оба эльфа, врезавшись друг в друга, потеряли сознание и на время выбыли из строя, а я, отступив, приготовился к следующей атаке.

Странным показалось то, что никто не стал на меня кидаться. Напротив, все отступили, будто ожидая чего-то. Оглянувшись, я вновь обратил внимание на Велисака и Брайона, стоявших позади, и заметил возникшее под их ногами сияние. Так называемые магические круги я видел воочию впервые. По тому, как быстро они наполнялись светом, и как жарко становилось в округе, я сразу понял, что дело было плохо. Рука Велисака была направлена строго на меня, и это доказывало, что его магия могла атаковать лишь одну свою цель.

Резко развернувшись, я бросился бежать. Теперь мне казалось даже странным то, что я с самого начала не стал убегать. Сделал бы это, и, возможно, смог бы их разжалобить.

Ближайший поворот находился в паре метров. По тому, как на этой темной улочке быстро светлело, я понимал, что заклинание было практически завершено. Разогнавшись еще сильнее, я все же смог добраться до заветного места, но свернуть за угол так и не успел.

Пылающая сила попала в мою спину раньше, чем я смог скрыться. Огонь — я понял это сразу — ударился о меня с такой силой, что в первые секунды я ощутил лишь толчок, но из-за шока не почувствовал боли.

Затем, все же забежав за угол, я невольно рухнул на колени от одолевшей меня слабости. Дыхание, как и сердцебиение ускорялись. Мне было страшно, мне было больно, я понимал, что был близок к гибели. Я не мог посмотреть на свою спину, но по осыпавшимся рядом со мной лохмотьям, оставшимся от моего разорванного пиджака, я понимал, что дело было плохо.

Однако тем, что пугало меня больше всего, были нападавшие за углом. После того, как я попытался дать отпор, они наверняка были в ярости, а Велисак, зная его гнилую натуру, наверняка был готов расправиться со мной этой ночью окончательно.

Собрав все свои силы в кулак, я быстро оттолкнулся от земли, шатаясь, встал и побежал дальше. Единственное, что могло мне сейчас помочь — это моя собственная выносливость. Плотно сжимая зубы, я мчался все дальше и непрерывно думал о том, что это была еще не самая ужасная заварушка. Вот по молодости в низшем квартале я такого натерпелся, что мне на всю жизнь хватило.

Я бежал вперед, по совершенно пустым улицам. В округе было темно, и лишь тусклый свет фонарей освещал опустошенные улицы.

Внезапно неподалеку прозвучал свист шин. Яркий свет, ослепивший меня, наконец-то показал приближавшуюся в полутьме машину. Лишь в этот момент я понял, что выбежал на дорогу, и лишь теперь осознал, что избежать столкновения я не мог.

В следующее мгновение прозвучал уже глухой стук. Именно его я услышал, и именно на него отвлекся, а между тем мое тело отбросило в сторону с невероятной скоростью. Я вылетел с дороги на тротуар и резался затылком прямо в столб. Происходящего я уже не видел, и даже боль стала отдаваться во всем теле не сразу, будто бы все это было просто сном.

Громкий хлопок двери машины, а следом и громкий недовольный рев все же вынудили меня приоткрыть глаза. Передо мной все расплывалась, четко своего окружения я не видел, но фигура существа, подошедшего ко мне, на фоне ярко-горевших фар была все же хорошо заметна.

— С ума сошел? — громко кричал незнакомец. — Если решил убиться, тогда делай это не под моими колесами!

Я тяжело дышал. Наконец-то боль заявила о себе. Шевелиться было тяжело, ноги и руки были будто переломаны. При всем этом в голове была лишь одна мысль: я доставил проблемы. Помешал тем, кто никак не был связан со мной и со всем происходящим, все испортил.

Пытаясь хоть немного собраться с силами, я приподнял голову и чуть внимательнее стал всматриваться. Тихий хлопок двери машины подсказал, что на улицу вышла еще одна фигура. На этот раз, на фоне ярко-горевших фар появилась девушка.

— Госпожа… — виновато протянул незнакомец, явно обращаясь к своей спутнице.

— Тише, — строго произнесла девушка, двинувшаяся в мою сторону.

Она, подойдя ко мне, внезапно села на корточки прямо предо мной. Когда она находилась так близко, пусть я и не мог увидеть черты ее лица, но я мог рассмотреть оттенок ее нежно-розовых волос, а также вытянутые эльфийские уши.

— Тебе хорошенько досталось еще до аварии. — Девушка, положив руку на мое плечо, слегка надавила на него и вынудила повернуться к ней спиной. — Убегал от кого-то?

Не успел я ответить, как со стороны прозвучал голос второго незнакомца:

— Госпожа, этот грязный человечишка…

— С каких пор, — резко произнесла девушка, оборачиваясь полубоком, — ты перестал слушать мои приказы?

Наступила тишина. Незнакомец