— В общем, сидеть и ждать, — снова вставил Минулин. Он былявно огорчен неудачей с Барлахом и хотел реабилитировать себя, уничтожив всехоставшихся в живых сотрудников группы.

— Нет, — ответил Осипов, — у меня другое предложение.Послать в Германию профессионального аналитика. Специалиста по подобнымпроблемам. Он должен выяснить, кто является напарником Барлаха, и вычислитьэтого агента. В случае успеха мы можем попытаться либо принять радикальноерешение о его ликвидации, либо договориться.

— Пятидесяти миллионов долларов у нас нет в любом случае, —напомнил Светлицкий, — но ваша идея мне нравится. У вас есть такой аналитик? Иучтите, что его почти наверняка вычислят американцы. А ведь ему еще придетсялететь в Израиль.

— У меня есть такой человек, — впервые за время совещаниячуть усмехнулся Осипов. — И мы можем абсолютно спокойно отправить его навстречу с любым агентом. Американцы знают о его статусе и не станутподозревать, что он подосланный нами профессиональный «ликвидатор».

— О ком вы говорите? — спросил Минулин.

— Дронго, — пояснил Осипов. — Я говорю о Дронго. Ведь онпомог вашей службе разгромить известный вам Фонд в девяносто шестом. А вам,Владимир Николаевич, — обратился он к генералу Светлицкому, — оказал помощь врозыске небезызвестного вам «Мула» в девяносто седьмом. Я, кажется, ничего неперепутал.

— Дронго, — повторил Светлицкий, словно пробуя имя на вкус.— Интересная мысль. Американцы знают, что он бывший эксперт ООН по проблемампреступности. Это подходящая кандидатура, Георгий Самойлович. И неожиданная дляамериканцев и немцев.

— Согласен, — кивнул Минулин.

— В таком случае не будем терять времени, — сказал хозяинкабинета. — Георгий Самойлович, вы лично возглавите операцию по розыскунапарника Барлаха. Срок до девятого ноября, до двенадцати часов дня. Если доэтого времени ваш Дронго не сумеет ничего обнаружить, мы вынуждены будемзадействовать наши группы и в Германии, и в Израиле, и даже здесь, в России.Несмотря на возможное недовольство немцев, мы гарантированно уничтожим всехпятерых оставшихся в живых сотрудников группы Хеелиха. Генерал Минулин, выготовите резервный вариант. И на этот раз — без ошибок. В случае провалапервого варианта мы задействуем второй. В двенадцать часов дня девятого ноябряваши люди должны быть готовы нанести упреждающий удар. Израиль тоже находитсяне на Луне. Я думаю, у нас есть возможность добраться до нужного нам человека ив этой стране.

— Да, — твердо сказал Минулин, — мы это сделаем.

Москва.

30 октября 1999 года

Он вставал поздно. Это был его недостаток, известный всем«совам», для которых утреннее пробуждение перед выходом на работу всегда бываетмаленькой пыткой. Много лет назад, когда после окончания юридическогофакультета он попал на закрытое военное предприятие, выяснилось, что необходимоявляться на работу к восьми часам. Это означало, что вставать нужно в половинеседьмого. Работа ему всегда нравилась, особенно работа с людьми, в коллективе,но столь ранний подъем изматывал. Хорошо еще, что ему приходилось ездить вдлительные командировки, в которых он отсыпался.

Так продолжалось недолго. Потом он уехал за границу, и наэтом его ранние пробуждения закончились. Но он до сих пор помнил начальникаотдела кадров этого законспирированного «почтового ящика», который даже неразрешали упоминать в официальных изданиях. У каждого «почтового ящика» былсвой войсковой номер.

Дронго просыпался не раньше одиннадцати. Это былсвоеобразный ритуал, ведь ночью он сидел порой у компьютера до четырех-пятиутра. Чтобы проводить свои знаменитые расследования, он должен был постояннонаходиться в курсе всех мировых и местных новостей, читая огромное количествопериодических изданий, которые можно было найти в Интернете. Он выписывалнужные ему имена, вводил в память своего компьютера новые данные и официальныебиографии людей, которые его интересовали.

В этот день он проснулся в двенадцатом часу и прежде всегопобрился и принял душ. После чего выпил традиционную чашку чая и уже собиралсяпосмотреть свежие газеты, когда раздался телефонный звонок. Он поднял трубку.

— Доброе утро, — услышал он голос Владимира Владимировича. —Ты уже проснулся?

— Почти. Уже принял душ и позавтракал.

— Тогда все в порядке. С тобой хочет встретиться один твойзнакомый. Не возражаешь, если через час за тобой придет машина?

— Я могу вызвать свою машину, — пробормотал Дронго. Дляразъездов по Москве он взял автомобиль «Вольво» и водителя, который освобождалего от рутинных дел.

— Не нужно, — возразил Владимир Владимирович. — За тобойпридет машина, и ты поедешь на встречу с этим человеком.

— Хороший человек? — спросил Дронго.

— Интересный. Он наш бывший коллега. Мой и Эдгара, — пояснилего собеседник. Дронго понял, что хотел сказать Владимир Владимирович. Истарик, и его друг Эдгар Вейдеманис раньше работали в Первом главном управленииКГБ СССР, во внешней разведке.

— Ты же помнишь Георгия? — спросил Владимир Владимирович,словно речь шла о соседе по лестничной клетке. Конечно, он знал и помнилГеоргия Самойловича Осипова, одного из руководителей Службы внешней разведкиРоссии.

— Что случилось? — спросил Дронго.

— Это он тебе сам расскажет. И оцени мое благородство. Онпозвонил мне в девять часов утра, а я дождался двенадцати, чтобы позвонитьтебе.

— Спасибо. Между прочим, сегодня суббота. Неужели это таксрочно?

— А как ты думаешь?

— Я все понял. И не нужно ждать моей благодарности, я всеравно переключаю телефон на автоответчик, когда ложусь спать.

— Поэтому я и не стал тебя беспокоить. До свидания.

Дронго положил трубку. Они были знакомы с ВладимиромВладимировичем много лет. Старик был его своеобразным агентом, он находил емулюдей, так нуждающихся в помощи аналитика. Кроме того, Владимир Владимировичимел обширный круг знакомств среди сотрудников спецслужб. Он был полковникомКГБ и бывшим разведчиком, которому доверяли и в ФСБ, и в СВР. В случаенеобходимости сотрудники спецслужб выходили через него на самого Дронго.

Он еще успел позвонить Эдгару Вейдеманису, своему другу инапарнику, чтобы сообщить об отмене сегодняшней встречи.

— Жаль, — сказал Эдгар. — Опять важное дело?

— Кажется, да. По-моему, скоро я открою контору по приемучастных клиентов.

— Давно пора, — пробормотал Вейдеманис. — И найди себехорошего секретаря. Только учти, что ты холостой, а симпатичные девушки любяттаких начальников.

— Поэтому я возьму секретарем мужчину, — пробормотал Дронго,попрощавшись.