вешу я меньше нормы для юношей моего возраста. Так и вспоминаю, как ещё там нам говорили, что мы совсем худющий. Да и с выносливостью у нашего тела всегда были проблемы. Интересно, будь я поздоровее, выбрал бы другой класс?

На втором этаже было несколько дверей, но лишь одна не была заколочена досками. Из щели под дверью струился слабый мерцающий свет. Я подошёл ближе. Девушка была там. Она едва слышно напевала какую-то спокойную мелодию. Подождать, чтобы она закончила? Не хотелось бы заставлять её смущаться. Вдруг она замолчала, и мелодию сменил скрип деревянных досок.

— Заходи. — сказала она, приоткрыв дверь и скрывшись за ней.

Я проследовал внутрь. Было здесь невероятно чисто, в отличие от всего остального здания. Стены заштукатурены. Целое окно напротив двери. Застеленная узкая кровать у левой стены. Возле неё небольшая тумбочка с несколькими книгами и карандашом. У правой стены большой шкаф, полагаю, пустой. В центре комнаты стол, на котором лежало несколько тарелок с манящими хлебом и фруктами. Рядом два стула. Я сделал шаг вперёд.

— Эй, разувайся! — недовольно буркнула она.

Я взглянул под ноги. Измазанный в грязи носок теперь кажущегося великоватым сапога наступил на что-то мягкое. Большой ковёр покрывал почти всю поверхность пола. Вздохнув, я передал бутылки девушке и стянул обувь. Та повела к столу, величественно поставив одну бутылку в центре стола, а вторую отложив на пол.

Мне не терпелось хоть чем-то утолить свой голод, но начинать самому не хотелось. Как-никак, я тут гость. С другой стороны, она сама меня пригласила, так что, заставляя меня ждать, даёт повод пренебречь её гостеприимством. Я взглянул на неё. И всё же…

— Если ты не голодна, то я начну. — небрежно произнёс я, потянувшись к алому яблоку, чей аромат я почувствовал, едва увидев его.

— А… Да… Сейчас… — она подбежала к шкафу и распахнула его.

Отчасти я был прав. Верхняя часть шкафа, отведённая для верхней одежды, пустовала, зато нижние полки были чем-то заполнены.

— Будешь мясо? — её голос показался мне невероятно нежным.

— К-конечно. — промедлил я. Неужели она просто так поделится со мной?

Она подскочила и поставила передо мной кусок сырого мяса.

— Я слышал, что чернокнижники странные, но чтобы настолько…

— Ты больной?! — крикнула она. — Ты же маг. Давай, используй магию огня и приготовь его.

У неё и самой слюнки текли от голода.

— Я не могу… — буркнул я, отвернувшись.

— Что? — искренне непонимающе спросила она. — Ты кушать хочешь?

— Я только магию воды использовать могу! — крикнул я.

— Ох, знала бы, что ты ничего не умеешь, то не звала бы тебя с собой. — она забрала мясо и вернула его в шкаф.

— Знал бы я, что ты зовёшь меня готовить тебе, то не пришёл бы.

— Обиделся что ли? — ухмыльнулась она.

— Я ухожу. — сказал я, громко подвинув стул.

Карманы у меня не глубокие, целый батон хлеба не поместится…

— И правда, обиделся…

Но несколько яблок утащить смогу…

— Ладно. — вздохнула она. — У меня есть немного варёной картошки с утра.

— Что, утром нашла себе нормального мага, а вечером не смогла?

— Вечером разводить костёр не безопасно, идиот.

Я подвинул стул и сел. Она поставила две тарелки с несколькими мелкими картофелинами и тоже присела.

— Приятного аппетита. — сказал я и принялся за пищу.

Она не сдвинулась с места. Молча сидела, закрыв глаза и сложив руки перед собой. Ну, это её дело, молиться перед едой. Я продолжил.

— И тебе приятного. — она, наконец, сняла капюшон.

Чёрные, как безлунная ночь, прямые волосы едва касались до плеч. Нежная, слегка румяная кожа. Большой открытый лоб. Тонкие брови. Глубокие, уводящие в бездну, карие глаза. Маленький нос. Изящные губы, слегка изогнутые в улыбке.

— Ты каждый раз молишься перед едой? — спросил я, уткнувшись в тарелку.

— Ага. — ответила она, зацепив вилкой картофелину. — Часть контракта.

Она чернокнижник и подписала контракт с демоном. Ты бы точно её осудил, но разве она отличается от тех же паладинов и жрецов?

Остаток ужина мы провели молча, поглощая всё, что находилось на столе. Покончив с этим, она принялась убирать грязные тарелки. Я облокотился на стул, вновь осматривая комнату от скуки.

— Помог бы лучше. — буркнула она, наблюдая за моим бездельем.

— Я тут гость, так что на меня не рассчитывай. — таким же тоном ответил я.

В глаза бросилась бутылка вина, которую мы так и не открыли. Я потянулся к ней.

— Без меня начнёшь? — недовольно продолжала она бубнить.

— Так ты долго с посудой возишься. — так же недовольно произнёс я.

— Держи штопор. — она внезапно кинула мне криво изогнутую металлическую заточку, взглянув на которую точно бы не подумал, что этим кто-то открывает бутылки вина.

— Я лучше магией воспользуюсь. — поставив причудливый прибор на стол, я взял бутылку двумя руками, и через несколько секунд пробка с характерным звуком втянулась внутрь.

— Ну вот, теперь наливать будет неудобно. — вздохнула она. — Вечно магам надо выпендриться.

— А с твоим недоштопором пробка бы раскрошилась и пришлось бы пить вино с щепками древесины… Бокалы у тебя есть?

— Зачем? Можно из бутылки пить.

— Как скажешь. — ответил я и сделал несколько глотков.

Вино, и вправду, должно быть, дорогое. Нет привкуса спирта, лишь яркие нотки различных сортов винограда. А сладковатое послевкусие заставляет снова взяться за бокал… Ах да, у нас же нет бокалов. Я снова сделал несколько глотков. Девушка недовольно покосилась на меня.

— Ты так мне ничего не оставишь!

— Есть ещё одна бутылка.

— Зачем открывать обе, если мы всё не выпьем?

— Говори только за себя. После всего, что сегодня со мной произошло, я не против набухаться и проспать до обеда.

— Тебя так сильно потрепала та слабая заварушка?

— Это ничто, по сравнению с тем, через что я проходил.

— Расскажешь? — спросила она, сев напротив.

— Я не настолько пьян. — буркнул я, хотя уже чувствовал, как лицо покраснело и стало невыносимо душно.

Она обиженно хмыкнула и протянула руку, требуя бутылку. Я тут же передал. Будто машинально. Её выходки? Или… Я вскочил. Голова сильно закружилась. Это точно из-за вина, но я ведь не мог опьянеть от нескольких глотков. Или мог?.. Я сделал несколько шагов. Ноги заплетались.

— Ты в первый раз пьёшь? — засмеялась она. — А так храбрился…

— У тебя зеркало есть? — нервно перебил её я.

— Зачем тебе? — удивлённо спросила она.

— Надо! — не сдержал я крика.

Она странно на меня уставилась, но встала и подошла к тумбочке. Покопавшись несколько секунд, она протянула небольшое, немного запыленное карманное зеркальце. Я небрежно протёр стекло рукавом и посмотрел в него.

— Что за чертовщина! — закричал я