class="p1">— Их было много. Так было легче их одолеть. А вообще, мне нравятся более изящные атаки. Ладно, не будем отвлекаться. Дай руку.

Она покраснела, медленно приближаясь ко мне. Это изящество в её движениях заставило моё дыхание сбиться на миг… Я теряю время! Небрежно переплетя наши пальцы, я выдохнул. Ледяная телепортация. Через мгновение мы оказались за стеной. Воздух сразу стал будто чище, полный свободы.

— Это было неожиданно… — одёрнув руку, буркнула она. — И чувство какое-то странное.

— Привыкай, если хочешь со мной путешествовать. Телепортироваться, как обычные маги, я не умею.

Она кивнула. Этот жест начинает меня раздражать… Итак, мы снаружи. Куда дальше? Я не рассказал ей о плане вчера. Но это совсем не из-за того, что я ей не доверяю… Точнее, я ей не доверяю, но дело в другом… Мне нужно совершенствовать свои навыки магии воды…

— Я сделала свою часть, теперь веди ты. — произнесла она, и её слова ещё сильнее вогнали в тревогу.

У меня нет плана. У Него же есть всё. Я могу одолеть целый элитный отряд в одиночку. Могу справиться с драконом и демоном, но этого не достаточно, чтобы быть Ему ровней. Да вообще никто в этом мире не может тягаться с ним в силе…

— Кто может быть сильнее бога? — подумал я вслух.

— Никто. — тут же ответила она. — Но вопрос в другом, действительно ли ты хочешь быть сильнее него, или хочешь причинить ему столь огромную боль, что не удавалась никому?

— И то верно. — улыбнулся я. — Но что может причинить Ему такую боль?

— Каждый творец больше всего печётся о своих творениях. — каждое её слово приближало меня к ответу.

Его творения… Не все люди этого мира… Первые опыты его созидания… Ангелы и демоны… Драконы… Элементали…

— Что ж, ты сама ответила на свой вопрос. — победно выпрямился я. — Мы направляемся к Отцу водных элементалей, чтобы заполучить единственную силу, подвластную мне.

Глава 3

— А разве это не просто легенда? — недоверчиво спросила она.

— Будь уверена, в этом мире каждая легенда является настоящей историей.

— И ты знаешь, где он находится?

Вот надо было ей сказать это вслух?! Конечно, не знаю. Легенда лишь гласит, что Отец Воды появился вместе с другими первыми элементалями на голой безжизненной планете. Он был миролюбив, но беспощаден к тем, кто встанет против его детей. Три других Отца скорее уважали его, нежели боялись. Конечно, в легенде нет ничего про Него, но я догадываюсь, что Он отправил их, дабы подготовить планету к жизни. Вода и Земля поделили поверхность. Шли тысячелетия, войны между элементалями, но Отцы не вмешивались. Они выполнили Его приказ и погрузились в медленное исчезновение, становясь неотъемлемой частью планеты. Воздух и Земля заполучили больше всего территорий, из-за чего до этого момента от них остались лишь их дети — Лорды. Огонь же и Вода укрылись.

— Нам надо в Столичную Библиотеку. — произнёс я. — Уверен, там мы найдём несколько версий легенды. Возможно, в одной из них и будет ответ.

— Никогда не была в столице. — мечтательно посмотрела она на небо.

Солнце почти поднялось над головами, согревая весенними лучами. Чистое небо ласкало глаза своей безмятежной синевой. В столицу!

— Ледяное созидание: животная копия: лошадь.

Я бы создал гиппогрифа, но так нас точно заметят. В нашем случае нужно быть максимально осторожным. Полагаю, Он уже отправил все свои силы на мою поимку.

— Садись. — сказал я, запрыгнув в седло.

— А ты не можешь ещё одну лошадь сделать? — спросила она, отвернувшись, будто оглядывалась, не патрулирует ли кто из стражников.

— Может, и могу, но так будет надёжнее и быстрее… Думаешь, мне приятна мысль, что я буду следующие двенадцать часов жаться к тебе?

— Я не это имела в виду. — замахала она руками.

Всё же, она, не без моей помощи, уселась, и мы помчались на юго-восток. Она сидела спереди, из-за чего её волосы щекотали нос. Пахнут лепестками роз. Наверное, дорогой шампунь. Стащила. Надела бы капюшон, а то мешает. Хотя, лошадь сама скачет, даже выбирая правильную дорогу на развилках. Я бы прилёг вздремнуть, если бы не эта девушка… Энни.

— А ты бывал в столице?

Даже не знаю, как ответить. Ты был в четырёх столицах. Обогнул весь континент. Я помню, как был в Симфилионе, но эти воспоминания мне внушил Он. Поэтому ни “да”, ни “нет”, не являются правильным ответом.

— Не знаю. — сухо ответил я.

— Извини… — она потупила голову.

— Почему?! — крикнул я.

— Что? — испуганно спросила она… Энни.

— Зачем ты извиняешься?! Ты — прямо как Он! Наивная и глупая! Но это лишь на первый взгляд! Не держи эмоций в себе! Не пытайся быть удобной! Хочешь путешествовать со мной — будь той, кто ты есть! Мне надоели ложь и притворство!..

Она внимательно слушала. И вот снова!

— Он так же врал Юлию, и тот повёлся! И я не представляю, каково будет его разочарование, когда он узрит истинное лицо его “друга”! Я не хочу быть таким, как он! Поэтому прекрати!

— Каждый хочет видеть настоящее лицо, но, как только его показывают, все с отвращением отворачиваются. — её глаза намокли.

— Значит, ты встречала людей, недостойных твоей дружбы! Уж лучше продолжать жить в одиночестве, чем с такими!

— Хм, ладно. — улыбнулась она, вытерев набежавшую слезу и прижавшись ближе. — Ты уверен, что ты достоин?

— Я этого не говорил. — буркнул я.

Она промолчала, уставившись на пролетающие стволы деревьев… И что за бред я только что нёс? Хватит! Нельзя быть таким чувственным! Эта роль досталась тебе… С другой стороны, если она будет верить мне, то послужит моей великой цели.

Мы ехали несколько часов подряд. Лошадь и не собиралась сбавлять скорость. Всё так же мчалась вперёд, не требуя отдыха и еды. Зато я начал чувствовать, как всё сильнее клонит в сон. Ну-ка, взбодримся. Заморозка мыслей. Этого должно хватить ещё хотя бы на полчаса, а там и привал сделаем, и запоздало пообедаем. Энни продолжала любоваться пейзажами, временами оборачиваясь и глядя мне в глаза, а затем снова переключаясь на мелькающие деревья… Будто боится, что исчезну…

Как я и рассчитывал, вскоре меня снова потянуло в сон, и мы остановились. Костёр с помощью магии я зажечь не смог, поэтому Энни сказала, чтобы я предоставил это ей, а мне велела собрать хвороста. Зима закончилась недавно, поэтому мелких веток было полно, но они все были сырыми, и разжечь ими костёр было бы проблематично.

— Отойди-ка. — улыбнулась девушка, сложив руки перед собой.

Я послушался. Ветки, мгновение назад