Нечисть явно нервничала, ей нужно было срочно узнать, что варится в кастрюле:

– Это что это у вас там? Там это что это? Там, а?

Мама улыбнулась:

– Тут у нас щи. Сейчас будем обедать.

Кикимора довольно кивнула и уставилась на кастрюлю, будто пыталась её загипнотизировать. Папа понял, что разговора не получится, пока гостья не отведает щей.

Щи пришлись Кикиморе по вкусу. Она выхлебала четыре тарелки, одним глазом ревниво следя за кастрюлей со щами, другим – за чужими тарелками.

От макарон с сосисками гостья отказалась, сообщив, что любит щи. Мама отдала Кикиморе остаток щей прямо в кастрюле, и гостья вылизала кастрюлю дочиста.

Увидев своё отражение на донышке, Кикимора улыбнулась, показав три жёлтых зуба.

– В этой косрюле я прямо сама не своя, прямо не своя сама, – поделилась она. – Подари, а?

Мама пожала плечами:

– Пожалуйста, забирайте!

– Спасибочки, хозяйка, – Кикимора обхватила кастрюлю двумя руками, – ну, я это, таво-этава, пошла я, наверное, спасибочки, таво-этава.

– Вы зачем приходили-то? «Помогите» ещё кричали? – спросил Вовка.

– Ой! – Кикимора выронила кастрюлю, та с грохотом стукнулась об пол. Гостья торопливо подняла её, прижала к себе и запричитала: – Помогитя, люди добрыя!

Глава 9. Двойная тревога

В приоткрытую дверь кухни протиснулся кот Бульон:

– На шкафу, между прочим, телефоны надрываются.

Патрикеевы кинулись к сказочному шкафу. Трещали оба телефона: зелёный и жёлтый. Мама схватила жёлтую трубку, секунду послушала и стала что-то быстро записывать на листке. Папа прихрамывал, поэтому подошёл к телефону на десять секунд позже мамы. Из трубки, которую он снял, донеслось сердитое бу-бу-бу.

– Не слышал… Да, она как раз у нас… Леший? Нет, Лешего нет.

Папа исподлобья посмотрел на Кикимору. Кикимора, не выдержав взгляда, натянула на голову кастрюлю.

Наконец и мама, и папа закончили разговаривать по волшебной связи. Папа подошёл к Кикиморе:

– Ну, рассказывайте, милейшая, зачем из леса вышли?

Кикимора с кастрюлей на голове старательно делала вид, что её здесь нет. Папа постучал по жестяному боку кастрюли.

– Кто тама? – поинтересовалась Кикимора.

– Я тама, – в голосе папы слышалось раздражение. – Хватит баловаться. Объясните, пожалуйста, для чего вы с Лешим вышли из леса?

Кикимора нехотя стащила с головы кастрюлю и тут же отвела глаза:

– Помогитя! Во всём Леший виноват. Это он придумал. Всё понятно?

Папа покачал головой.

– Не всё? Опять объяснять? – жалобно спросила Кикимора и, тяжело вздохнув, стала рассказывать: – Ваши человеки, таво-этава, глазищи выпучили, по болоту скачут. Страшные, загребущие, в кажной лапе по ведру. На красны ягоды охотятся. Ужасть! Боюся я. И Леший, таво-этава, тоже со мной боится.

– Я всё поняла, – сказала мама. – Люди собирают клюкву и растревожили болотных жителей.

Кикимора энергично закивала:

– Бегают по болоту-то, руки растопырены, глазищи – во! Огромные. Нечисть разбегается. Леший решил, таво-этава, в город податься.

А дело было так: Кикимора с Лешим приехали на электричке в город, дошли до супермаркета и там потеряли друг дружку. Кикимора бросилась за помощью к Патрикеевым. Ей уже приходилось бывать у них в гостях, дорогу она помнила. А Леший, наверное, остался в супермаркете.

– Может быть, Леший тоже ушёл из магазина, откуда нам знать? – спросил папа.

– Помогитя… – в ужасе прошептала Кикимора.

– Не ушёл, – откликнулась мама. – Жёлтый телефон как раз по поводу супермаркета звонил. Леший там на тележке катается, посетителей распугивает.

Глава 10. Переполох в супермаркете

В супермаркет на поиски Лешего пришлось отправиться маме и Вовке. Хромающий папа остался дома в компании Кикиморы, которая наотрез отказалась возвращаться на клюквенное болото без Лешего.

Из супермаркета навстречу Патрикеевым, чуть не сбив с ног Вовку, выскочила дама в шляпе. Вовка с мамой прибавили шаг, ожидая увидеть разгромленный лесным невежей магазин.

В молочном отделе валялась перевёрнутая тележка. Видимо, Лешему надоело на ней кататься. Однако опрокинутых полок, разлитого молока и размазанного масла, вопреки ожиданиям, нигде не наблюдалось. Патрикеевы решили обследовать весь магазин.

Леший успел набедокурить во всех отделах. Где гадость подстроил, где – пакость, где поколдовал чуток. На первый взгляд, ничего особенного, сразу и не заметишь, но обувь на полках шевелилась – в неё Леший лягушек посадил: сапоги притоптывали, кроссовки подпрыгивали, тапки расползались.

Фломастеры по канцелярскому отделу разбрелись, рисовали без продыху: кто из покупателей мимо шёл, тому усы калякали. Лысому парню тюбетейку намалевали. Одна дама задержалась, так ей, кроме усов и бороды, ещё и шубу с шапкой пририсовали.

Досталось и продуктам. Пряники позеленели – страшные, но ласковые: только тронь – целоваться к покупателям лезут. У одной старушки, пока она толкала тележку к кассе, покупки взбунтовались: репчатый лук пророс, заколосился, корни пустил, за ноги стал цепляться, из яиц проклюнулись цыплята, а половинка хлеба ушла искать свою вторую половинку.

Вовка свернул в овощной отдел. Оттуда выскочил тучный дяденька, за ним следом спешил трёхколёсный велосипед. Куда дяденька, туда и велосипед. Вот незадача! Дядя за стеллажом с туалетной бумагой спрятался, а велосипедик уже тут как тут, из-за рулонов выглядывает.

Покупатели останавливались, головами качали. Кто дяденьке сочувствовал, кто велосипеду:

– Гражданин, купите его, он к вам так привязался!

Дяденька сначала сопротивлялся, говорил, что у него уже джип есть, но потом всё-таки повёл преследователя к кассе.

Леший нашёлся в хозяйственном отделе. Он с интересом разглядывал бутылки с разноцветными моющими средствами.

– О! Хвойная свежесть! – Леший облизнулся и схватил бутылку ядовито-зелёного цвета.

– Стой, это нельзя пить! – закричала мама.

Леший не послушался. Напротив, он молниеносно открутил пробку, глотнул мыльный раствор, потом аккуратно поставил флакон на место и громко икнул. Изо рта у него вылетела дюжина радужных мыльных пузырей.

– Как вы это пьёте-то, городския? – спросил Леший и снова икнул.

– Мы это не пьём – мы этим посуду моем! – ответил Вовка.

– Напрасно, – возразил Леший, – хорошо перебивает вкус земляничного мыла.

Вовка взял Лешего за руку и вывел из супермаркета.

Расколдовывать пряники и прочие зачарованные товары предстояло маме.

– Куда ты меня тащишь? – спросил Леший, как только они миновали стоянку машин и вышли на Вишнёвый бульвар.

– К нам домой! Кикимора тебя ждёт не дождётся!

Леший не очень спешил к Патрикеевым, поэтому цеплялся за деревья, фонарные столбы и спотыкался на ровном месте. Шёл так медленно, что уже у дома их нагнала мама, успевшая