Лекс усмехнулся:

— Я так и думал.

— А хозяин…

— Готовит обычно Тиллиус, но отвлекать их сейчас не стоит, они и так всю ночь будут работать.

— Тогда пошлите спать, кто знает, что нас ждёт завтра, — предложила я, хотя, честно сказать, покушать я бы тоже не отказалась.

Света вздохнула, сгребла оставшееся печенье и рассовала его по карманам.

Лекс отвёл нас в одну из комнат, небольшую, но уютную и предложил располагаться. Я осмотрелась: пара кроватей, шкаф, кресло в углу, коврик на полу — скромно, но уютно.

— Надеюсь, ты будешь спать не с нами? — спросила Светка у кентавра.

Лекс фыркнул.

— Добрых снов, — обратился он ко мне и вышел из комнаты.

— Спокойной ночи, — сказала я вдогонку, еле сдерживаясь от смеха: вряд ли Света, в её теперешнем виде представляет интерес для мужчин, пусть и не совсем обычных, вроде Лекса.

Я долго не могла уснуть, несмотря на то, что сегодняшние из ряда вон события меня сильно измотали. В голове раз за разом в мельчайших подробностях прокручивался прожитый день и я, пытаясь успокоиться, вертелась с боку на бок. Прислушивалась к звукам в доме и за окном, но везде было спокойно. И если не о чём не думать, то будет казаться, что просто заночевал в гостях у какого-нибудь хорошего приятеля. В конце концов, я решила не переживать, раз уж ничего изменить нельзя, а положиться на будущее, и, прислушавшись к мирному сопению уже давно уснувшей подруги, заставила себя расслабиться. Постепенно сон сморил и меня.

Проснулась я оттого, что яркие лучи солнца били в окна и нестерпимый свет, отражаясь в стекле, заливал всю комнату. Накануне мы даже не побеспокоились задёрнуть занавески. Сонно моргая, я постепенно возвращала в памяти вчерашние события, и уже было подумала, что это всего лишь чудной сон, но, повернув голову в сторону Светки, осознала, что, увы, это какая не на есть грубая реальность. Вздохнув, я встала с кровати и пошла будить подругу, но та, что-то буркнув на меня, лишь натянула одеяло на голову и отвернулась к стенке. Смотря, как подрагивают во сне её большие уши, я даже позавидовала её беспечности.

В дверь негромко постучали.

— Входите.

Это был Лекс.

— Доброе утро. Как спалось?

— Крепко. По-моему, даже снов не видела.

— А эта ещё дрыхнет? — удивлённо посмотрел на спящую Светку Лекс.

— Я пыталась её разбудить, но… — развела я руками.

— Ничего, это мы быстро, — кентавр подмигнул мне и вышел из комнаты.

Пока я раздумывала о том, что имел в виду Лекс, и что делать дальше, он вернулся с ведёрком воды. Прежде чем я успела его остановить, кегтавр выплеснул содержимое ведёрка на ничего не подозревающую Свету. Я прикрыла глаза, представляя, что сейчас будет. Мои опасения оправдались. Светка вскочила с постели и завизжала на весь дом так, как будто ей в кровать подложили, по меньшей мере, живого паука. Когда подруга чуть успокоилась, Лекс вытащил пальцы из ушей и с самой милейшей улыбочкой произнёс:

— Доброе утро, Светочка!

После чего, поспешно передвигая всеми своими четырьмя ногами, ретировался из комнаты, видимо справедливо полагая, что Свете утро таким уж добрым не показалось. За неимением сбежавшего виновника, весь свой гнев Света обратила на меня.

— Ты… ты, — задыхалась она от возмущения, — как ты могла это допустить?

— Да ладно тебе, — беспечно махнула я рукой. — Зато умываться не надо. Пошли, нас, наверное, уже ждут.

Когда мы спустились, внизу был только Лекс, но Света сделала вид, будто его нет вообще. Кентавр с ухмылочкой переглянулся со мной. Ждать хозяев дома пришлось недолго. По лестнице спустились маг Оливус и его ученик. Видочек у них был, надо сказать, не очень. Красные, воспалённые глаза старого мага говорили о том, что в эту ночь он вряд ли спал. Тиллиус выглядел получше, видимо ему всё же удалось немного прикорнуть.

— Доброе утро, деточки. Как спалось? — поприветствовал нас маг. — Мы слышали какой-то визг?

Света открыла рот, но я её опередила.

— Ничего особенного, маг Оливус. Мы отлично выспались.

— Ну и ладненько. А то я уж подумал, что к вам заполз один из моих скорпионов. Тиллиус забыл вчера закрыть клетку и они, наверное, расползлись по дому. Я их держу для некоторых моих зелий, — объяснил нам Оливус.

Что-то упало. Я оглянулась на звук. Это лежала Света. Н-да, что-то у моей подружки нервишки пошаливают. Если так и дальше дело пойдёт, нам будет трудно.

Позже, когда мы все с аппетитом поглощали приготовленный Тиллиусом нехитрый завтрак, маг рассказывал нам о результатах их ночной работы. А они, надо сказать, были малоутешительными. Следующий проход по расчётам магов должен открыться примерно через месяц, в совершенно другом месте, на самой границе королевства. Это известие мой аппетит сильно испортило, и есть совсем расхотелось. Перспектива провести целый месяц в чужом мире в поисках трижды проклятого прохода меня удручала. Зато Света, похоже, была полна энтузиазма. Конечно, весть о том, что ей ещё месяц придётся провести в гоблинской шкуре, её отнюдь не порадовала, но тем паче преисполнило решимости пойти хоть на край света, лишь бы добраться до врат.

— Но как мы это сделаем, мы ведь абсолютно не знаем здешние земли! Мы можем искать это место год! — я была в отчаянии.

— А я на что? — удивился кентавр.

— Ты? Ты хочешь сказать, что…

— … пойду с вами. Без провожатого вам действительно нельзя.

— Я повешусь! — закатила Света глаза.

— Это сильно облегчит нам дорогу, — на полном серьёзе ответил Лекс.

Света одарила его убийственным взглядом.

— Кроме того, — не обращая на склоку внимания, продолжил Оливус. — с вами пойдёт Тиллиус. Он уже окончил курс обучения у меня, и я его отправляю к моему хорошему приятелю, магу Алиандру. Конечно, Тилли придётся сделать небольшой крюк, но тем лучше, у него наверняка появится возможность научиться применять полученные знания, так сказать, в критических ситуациях.

— Что вы подразумеваете под критическими ситуациями? — настороженно спросила я.

— Ну, кто знает какие приключения вас ждут, — пожал плечами старый маг.

— Приключения?! — восторженно переспросила Света.

— Приключения? — с опаской переспросила я.

— Всё может быть. Путь не близкий.

Эта фраза мне совсем не понравилась. О приключениях интересно читать в книге, сидя дома в уютном кресле, но подвергать себя опасности — увольте, я жизнь люблю.

— А другого выхода нет? — на всякий случай спросила я.

— Если и есть, то мне он не известен, — сказал, как отрезал.

Ясненько.

— Я предлагал вам остаться, — напомнил Лекс.

— Нет уж, спасибо, — я отбросила сомнения в сторону. — Делать нечего, раз другого выхода