Липочка впервые в жизни не обрадовалась мужу. Еще бы, ведьона снова встречает его на четвереньках — увы, это единственно возможная поза,если возникает желание заглянуть под кровать.

— Солнышко, — изумился Желтухин, — опять? Опять крышечказакатилась?

— Нет, Ваня, теперь живот. Так он меньше болит.

— Какой ужас! — посочувствовал Иван Семенович. — Выпей,солнышко, водички, может полегчает.

Судорожно ломая голову под каким бы еще предлогомвыпроводить мужа, Липочка сделала вялый глоток и бодро возмутилась:

— Фу-уу, Ваня, это же кипяченая.

Муж растерялся:

— Ну да, солнышко, ты же другой не пьешь.

— Но сейчас мне нужна сырая вода.

Желтухин повел себя как настоящий мужчина: он не сталспорить с женой, а послушно отправился на кухню. Как только он вышел изспальни, Липочка сунула голову под кровать и неистово прошипела:

— На балкон!

На этот раз незнакомец спринтерски выполнил команду, послечего Липочка поспешно закрыла за ним дверь.

— Зачем вы это сделали? — разволновался незнакомец.

— Чтобы вы случайно не вернулись, развратник, — пояснилаЛипочка.

Совершенно глухая к протестам незваного гостя, она беглополюбовалась собой у зеркала и отправилась под одеяло. Незнакомец, осознавбесплодность возражений, затих. Довольная собой, Липочка ждала мужа. Когда онвернулся со стаканом воды, она на всякий случай сказала:

— Ванечка, я так сильно тебя люблю…

— Ах ты солнышко мое, — растрогался Иван Семенович, — выпейводички.

Липочка выпила и сообщила:

— Полегчало.

Иван Семенович расценил это как “можно” и, подумав: “Вот ипойми этих женщин, водой лечат живот”, — незамедлительно приступил к исполнениюсупружеского долга. Липочка всячески его поощряла, но вдруг почувствовала, чтовнимание мужа чем-то отвлечено.

— Ванечка, что-то не так? — нежно прошептала она.

— Солнышко, все прекрасно, но душно. Зачем ты закрылабалкон? Пойду открою.

И он действительно покинул кровать. Липочка обомлела: этоконец! Ужас ее был так велик, что ничего путного в голову не приходило. ТогдаЛипочка повела себя как настоящая женщина: она громко завизжала. ИванаСеменовича, уже взявшегося за ручку балконной двери, здорово передернуло.

— Что случилось? — закричал он, мужественно усмиряя биениесердца и покрываясь испариной.

— Ваня, живот! — нечеловеческим стоном пояснила Липочка иуже вполне здраво добавила: — Не открывай балкон, я застудилась.

Желтухин сильно любил свою жену, он оставил дверь балкона впокое и, покорно вернувшись в постель, исполнил, наконец, свой супружескийдолг. И сразу заснул, сморенный предыдущими (очень бурными) отношениями сГлашей, последующими переживаниями за жену и бессонной ночью. Супружеский долг,точнее, его добросовестное исполнение лишило Ивана Семеновича последних сил.Желтухин вырвался из сложностей реального бытия и погрузился в сладкуюхимеричность Морфея. Он спал как ребенок, бессознательно ощущая тепло жены инежно бормоча ее имя. Благодарная Липочка собралась поступить так же: сладкозаснуть. Но, положив ладошку на волосатую Ванину грудь, покрытую мягким уютнымжирком, Липочка вспомнила про незваного гостя и вздохнула:

— Какая неприятность.

Словно услышав ее, незнакомец жалобно заскребся в балконнуюдверь. Липочка представила как она впускает его, как он ломится под кровать и…в этот драматический момент просыпается Ваня. Охваченная ужасом она толкнуламужа в бок:

— Ваня, Вань, пойди в ванную, помойся.

Желтухин, не совсем еще проснувшись, автоматически выразилнедоумение:

— Прямо сейчас?

— Ванечка, новое белье постелила, — взмолилась Липочка.

Иван Семенович очень любил жену. Помацав себя под одеяломруками и ощутив привычную сырость, он подивился: чем теперь можно спасти белье?Но в ванную, не совсем разбуженный, все же поплелся. Раз солнышко требует… Едваон вышел за дверь, Липочка вспорхнула с кровати и нехотя впустила в комнатупродрогшего незнакомца.

— Что вы трясетесь? — попеняла она ему. — На дворе лето, авы тут клацаете зубами.

— Лето летом, а ночи холодные, — парировал тот, деловитоустремляясь в тепло подкроватья.

Потрясенная Липочка схватила за руку наглеца и пропищала:

— Ну уж нет, хватит. Пока муж в ванной, извольте покинутьмою квартиру.

Незнакомец изумленно уставился на нее — Липочка мысленноотметила, что у него красивые и очень добрые глаза. Но все же повторила:

— Извольте покинуть мою квартиру.

— Вы шутите? — растерянно спросил он.

— Вовсе нет. Ваше присутствие грозит мне крупным скандалом,чтобы не сказать крахом семейной жизни.

— Крахом вашей семейной жизни грозит ваше же неразумноеповедение, — заявил незнакомец. — Будьте тише, дождитесь когда муж уйдет наработу, а потом уж со мной разбирайтесь.

Такой совет лишил Липочку дара речи. Она долго хлопалакукольными ресницами, а потом возмутилась:

— Ну вы и нахал. Сейчас же выметайтесь из моего дома или яшум подниму.

Разумеется, она блефовала, но шум, между тем, поднялся вгостиной — Ваня в потемках опрокинул торшер. Липочка вздрогнула, а незнакомецневозмутимо сообщил:

— Ну, вы как хотите, а я к себе.

И ловко нырнул под кровать. Делать нечего: взбешеннаяЛипочка улеглась в постель, сложила ручки под щечкой, закрыла глаза и засопела.И очень вовремя — в плохом настроении вернулся Ваня. Он хотел незамедлительновыступить перед женой с обличительной речью: бесчеловечно усталого ипострадавшего человека, героически вернувшегося из неудачной командировки,гнать среди ночи в ванную. И этот дурацкий торшер! Он все время стоит на дороге!

Почему?

Торшер в данный момент интересовал Ивана Семеновича дажебольше всего остального, но, увидев сладко спящую жену, Желтухин сразу остыл иот речи решил отказаться. Кряхтя, он улегся под теплый бочок и мгновеннозаснул.

Но к Липочке сон не шел, точили грустные мысли и все онезнакомце: кто он? Как попал под кровать? И с какими намерениями? Все этоЛипочке вдруг захотелось немедленно знать. Поворочавшись в постели, она(человек слаб) не выдержала и полезла под кровать, так было велико еелюбопытство. Ей-то не спалось, а вот незнакомец спал сном праведника. Липочкапотрясла его за плечо и сердито прошептала: