— Спасибо, — пробормотал явно польщенный комиссар, — но нестоит так изощряться. У меня за последние четверть века не появилось ни одногодруга. В моем возрасте трудно заводить новых друзей. Ты же знаешь, что у нас сженой нет детей, и поэтому мы дружим с людьми, которые уже давно стали своими внашем доме. Новых лиц у нас не бывает, — тяжело произнес комиссар. И, не делаяпаузы, добавил: — Кроме тебя. Ты — единственный новый человек, кто появился внашей семье за последние десятилетия. Иногда я думаю, что ты мог бы быть моимсыном, настолько хорошо я к тебе отношусь.

Дронго улыбнулся, чувствуя, как предательски заблестели егоглаза. Похвала такого человека стоила многих высших наград.

— Поэтому давай перестанем обмениваться глупыми любезностямии поговорим о деле, — проворчал Брюлей и позвал официанта.

Манерой говорить и скупыми жестами комиссар напоминализвестного французского актера Жана Габена, настолько органичными ихарактерными они были.

— Принеси мне бокал вина, — приказал комиссар и, когдаофициант отошел, сказал, обращаясь к Дронго: — Ты уже, наверное, знаешь, чтоздесь должно произойти. Завтра они подписывают крупный контракт на организациюкакого-то соревнования по гольфу. Говорят, это будет что-то вроде параллельногочемпионата мира. Очень большие деньги, Дронго. Когда мне назвали сумму, я дажене поверил. Ты ведь представляешь себе, что это за спорт. Развлечение длябогатых бездельников. Ходят по искусственным полям в мягких тапочках, а слугиносят за ними их клюшки. И вся игра заключается в том, чтобы попасть шариком вдырочку. Игра для придурков, — убежденно произнес комиссар, ощупывая карманы.Вспомнив о чем-то, он недовольно пробурчал: — Черт возьми, здесь не разрешаюткурить. — И лишь после этого добавил: — Им мало официального чемпионата, хотяторганизовать суперсоревнования «для своих». Для президентов банков икорпораций, для коронованных особ и всяких там шейхов. Состязаться с профессиональнымиспортсменами они, конечно, не смогут, а вот побегать друг за другом —пожалуйста.

— Я слышал, что в мире есть несколько подобных соревнований.

— Эти будут самыми грандиозными. В гольф не играют бедняки.Это спорт очень богатых людей. Как и соревнования на собственных яхтах.

— И вы приехали только из-за этого? — Дронго чуть смущенноулыбнулся — ему было неприятно задавать такие вопросы. Но он знал, что бывшийкомиссар не любит, когда ему пытаются подыграть.

— Не только, — на грубом лице комиссара появилась улыбка. —Знаешь, если бы ты меня не спросил, я бы очень удивился. И может быть, дажеогорчился. Конечно, я приехал сюда не ради этих богатеев и их дурацкой игры.Сначала ко мне обратился один из этих бездельников, и я, понятно, ему отказал.И не спустил его с лестницы только потому, что мы встретились в неплохомресторане — в отеле «Крийон», на первом этаже…

— …справа от входа, — кивнул Дронго, — я там бывал.

— Не нужно напоминать комиссару полиции, живущему назарплату, что ты бывал во всех лучших ресторанах Парижа.

— Убедили. Теперь я буду обедать только в американскихзакусочных.

— Не стоит. Такой жертвы я от тебя не требую. Так вот. Ясразу отказался. В моем возрасте лететь в Португалию не совсем удобно. И совсемне солидно. Я правильно выразился по-английски?

— Я вас понял. Мне каждый раз неприятно, когда я вспоминаю,что не сумел выучить французский язык.

— Между прочим, никогда не поздно, — проворчал Брюлей. — Вобщем, я отказал. А потом мне позвонил мой старый приятель и настоятельнопопросил меня принять приглашение. Очень попросил. Учитывая, что мне пообещалисолидный гонорар, да и в Португалии я никогда раньше не бывал, я перезвонилпервому собеседнику и объявил, что согласен. Вот и все.

— А этот ваш друг, видимо, представляет некую секретнуюслужбу вашей страны? — поинтересовался Дронго.

Брюлей насупил брови. Полез в карман за трубкой. Достал,посмотрел на нее и негромко выругался. Затем убрал трубку обратно.

— Так мне и надо, — негромко сказал он, — от друзей нельзяскрыть даже такие подробности. Как ты догадался? Только не ври, что зналзаранее. Мы с ним говорили с глазу на глаз, гуляя в лесу.

— Среди гостей есть известный бизнесмен из России, — пояснилДронго, — по моей информации, он достаточно тесно связан с российскимиспецслужбами. Это раз. Недавно сюда приехал и некий пан Шокальский, который,как я узнал, тоже в свое время сотрудничал с разведкой у себя в Польше. А потомпоявились вы. Таких совпадений не бывает. Или бывает?

— Не бывает, — согласился Брюлей, — именно поэтому меня сюдаи позвали. Кроме чемпионата они собираются договориться о покупках новыхтехнологий в области производства оборудования для атомных станций. Вообще этотчемпионат придуман скорее для неформального общения глав крупнейших корпорацийс политиками и руководителями государств. Как, например, в Давосе в Швейцарии,— комиссар усмехнулся, — все катаются на лыжах, а потом вдруг резко падает курсфранка или поднимается курс иены. Хотя у нас уже нет франка, — махнул он рукой,— скоро у нас все будет общее, не только деньги. Одно общее правительство,общие продажные журналисты, одни и те же американские актеры на экранах всехстран мира. И одинаковые гамбургеры в ресторанах любой из мировых столиц… Япревращаюсь в старого ворчуна, — вздохнул Брюлей и продолжил: — Теперь тызнаешь, почему я здесь. И не говори мне, что ты приехал случайно. Тебя нанялэтот русский бизнесмен?

— Я вас удивлю. Я оказался здесь проездом. На самом деле яжду Джил, которая приедет через несколько дней.

— И я должен в это верить? — прохрипел комиссар.

— Я бы не стал вас обманывать, — Дронго смотрел ему прямо вглаза.

Брюлей фыркнул. Снова полез за трубкой. И снова убрал руку.

— Мне остается только поверить, — негромко сказал он, — изнаешь, что я тебе скажу? Настоящий профессионал всегда оказывается там, где оннужен. Даже если ты оказался здесь случайно, значит, так и должно былопроизойти. Теперь расскажи мне подробнее, что ты знаешь об этих господах,которые с таким любопытством наблюдают за нами. Давай начнем с поляков. Этим,похоже, мы особенно интересны, поскольку они все время смотрят в нашу сторону.

Дронго оглянулся.

— Смотрят, — согласился он, — но боюсь, я ничего не смогусказать вам о пане Шокальском и его очаровательной спутнице. Сегодня я увиделих впервые в жизни…

Он не успел договорить. В зале раздался звон разбитогобокала. Все обернулись в сторону большого стола. Кэтрин, швырнув на полсалфетку, поднялась со своего места. Очевидно, она снова повздорила с супругойсвоего дяди. Адвокат Карнейро вскочил, надеясь уладить скандал, но Кэтрин уженаправилась к выходу из ресторана. Вилари, пробормотав извинения, поспешил заней.