В субботний вечер после очередной поездки по окрестностям Митя пришел ко мне посмотреть кино на ноутбуке. Мы часто так делали дома, поэтому к его появлению я была уже готова: в пижаме и с выбранным на сегодня фильмом.

Митя был в приподнятом настроении. Все пытался укусить за ухом, запустить руку под одеяло, мешая следить за героями «Последней любви на земле». Но я брыкалась и ругалась. Происходящее на экране в самом деле увлекло меня настолько, что изображать раздражение не пришлось. А на последних кадрах, погрузивших мир в темноту, я и вовсе разрыдалась в полный голос.

Куда ты побежишь, когда наступит конец света?

Вопрос пульсировал в висках. И я прекрасно осознавала, что прямо сейчас хотела бы быть не здесь и не с этим человеком. Оттого так завывающе тоскливо стало на душе.

Митя обнял меня и поцеловал в мокрую щеку. А затем ушел в ванную, напомнив, что у него дома по-прежнему проблемы с горячей водой. Но он, наверное, просто дал мне время. Хороший был он.

Я всхлипнула еще пару-тройку раз, растерла глаза, а затем с головой забралась под покрывало и по привычке зашла в «Инстаграм». Просто из любопытства, уже не намереваясь гнаться за призраком прошлого. Но внезапно обнаружила его в баре на соседней улице.

«Лейла» Эрика Клэптона звучала потрясающе в исполнении лохматого мужчины с гитарой. Влад вел прямой эфир, размахивая телефоном в такт мелодии. А рядом с ним заливалась смехом девушка, иногда мелькавшая в его трансляциях. Я стиснула зубы.

Когда пару дней назад Волконский сообщил подписчикам, что собирается посетить Гейрангер-фьорд, жемчужину Норвегии, я не придала этому серьезного значения. Было множество других путей, чтобы добраться туда. Но он же, звезду ему в лоб, выбрал проходящий через Олесунн. Как такое могло быть? Как все могло так ровно совпасть? Уже не первый раз я задавалась этим вопросом.

Митя вышел из душа в одном полотенце вокруг бедер и с мокрыми спутанными волосами. Он сексуально подергивал мышцами груди, явно соблазняя меня. Делал так не раз и наивно полагал, что я ничего не понимала.

Обычно я включалась в игру. Только не в этот раз.

Я больше не могла сидеть на месте и сообщила распаренному Мите, что мы идем веселиться.

— Оу.

Он был удивлен. Да я сама не меньше.

До бара мы добрались пешком. Прелесть маленьких городов — все в шаговой доступности. Я даже замерзнуть не успела, правда, упаковалась так, будто собиралась жить в иглу с эскимосами. Митя всю дорогу шутил из-за моей неповоротливости. А я нервно смеялась в ответ — предвкушение встречи с Волконским сводило с ума.

Вот только у входа в бар перепугалась, завидев целую толпу желающих попасть внутрь. Обреченно направилась в конец длинной очереди, но Митя потянул меня вперед.

— Обычно бар полупустой, — сказал он мне на ухо, — но иногда хозяин приглашает местных музыкантов и раздает бесплатное пиво. Как сегодня.

Мы обогнули народ и подошли к охране. Я напряглась. Но секьюрити, два опережающих по комплекции даже Митю парня, обменялись с моим другом крепкими рукопожатиями и расступились, пропуская нас в бар.

Внутри было дьявольски жарко. Я сбросила верхнюю одежду, а за ней и пиджак — осталась в обтягивающем топе. Потеряла Митю ненадолго, но вскоре увидела, как он махал мне у барной стойки. Когда подошла, подтолкнул к забронированному столику в углу. Просто убрал табличку, уселся на диван и подмигнул.

Он что-то рассказывал, но его голос тонул в громкой музыке. Да я и не сильно-то старалась уловить суть, мои глаза блуждали в толпе. Я судорожно озиралась по сторонам, вглядывалась, искала. Боже, как я надеялась, что его здесь уже не было.

Врунья.

— Эй, с тобой все в порядке? — спросил Митяй, в его глазах читалось волнение. — Ты какая-то нервная.

О, это он еще не знал насколько.

— Да, норм. Схожу за пивом. — Я поспешила удалиться. — Тебе что-нибудь взять?

Друг удивился моей инициативе, предложил дождаться официанта. Но, когда понял, что я непреклонна, уточнил про безалкогольное. Он крайне редко нарушал спортивный режим.

К бару я пробиралась сквозь толпу беснующихся под Бон Джови тел. Пару раз едва успевала уклониться от мелькнувшего перед лицом локтя. Здесь, в пропахшей крепкими напитками тесноте, меня слегка отпустило. От ритмичной музыки приятно вибрировало в области ребер. Я посмеялась над собой — перелететь три с половиной тысячи километров и бояться встретиться с Волконским на ста квадратах. Сама себе вручила бы призвание «Мисс противоречие» двадцать первого столетия.

Прямо у стойки спокойно отпила пиво из кружки и, подхватив вторую, собралась обратно. Но застыла. Дьявол! Это был он. Во плоти. Передо мной. В десяти шагах.

Легкие расширились. Я вздрогнула. Пульс сорвался и бешено застучал в висках, заглушая посторонние звуки. Остались только я и мое рваное дыхание. Наедине.

Всего мгновение, и он увидел бы меня. Нет, я была не готова. Больно прикусила губу и спряталась за колонну, осознавая реальность. Вся сжалась, села. Слишком мощным оказалось воздействие.

Трусиха, — ругала я себя.

— Вам нехорошо? — обратился ко мне посторонний парень.

Махнула рукой, мол, отвали. Может, грубо, но не вышло иначе.

Я взяла передышку. Всего минуту, чтобы выровнять дыхание и прийти в себя. Затем собралась с мыслями, вытянулась в полный рост. Грудь вперед, выше подбородок. Если я затеяла эту игру, нужно перестать быть такой слабой.

Мы встретились взглядами через три моих шага. Я была готова, не дрогнула. Виляла бедрами, будто по подиуму шла. Секунда, две, и вот он уже отвернулся в другую сторону. Стоило бы, наверное, расстроиться, но я улыбалась во весь рот. Это было больше, чем я имела за прошедшие семь лет, а жизнь научила довольствоваться малым.

Когда я вернулась, заметила за нашим столом незнакомых ребят. Митя подскочил с места, забрал из рук пиво, поцеловал. Крепко, будто успел сильно соскучиться. Я не привыкла к его публичным проявлениям чувств, опешила. А он, воспользовавшись моей растерянностью, оторвал от пола и закружил в объятиях.

Митя, не отпуская меня, трепался о ребятах из России, с которыми был знаком с детства и вместе учил норвежский язык, про дружбу семьями, а я молчала. Честно собиралась поругаться с ним, зачем мне такие сюрпризы? Но случайно поймала взгляд. Стреляющий через толпу. Играющий в разноцветных огнях танцплощадки. И все потеряло значение.

Влад смотрел на меня, медленно потягивая янтарный напиток. Смотрел, не замечая ничего вокруг. Я крепче прижалась к другу.

Митя представил друзей, но я не запомнила имен. Улыбалась, как дурная, а саму бросало то в жар, то в холод. Спиной ощущала, что он наблюдал за мной. При первой же возможности оставила ребят, упорхнула на танцпол.