—Повторить сможете?— уточнил он.

—Легко.

—Тогда вперёд,— Семён Ильич обратился к военному.— Слава, проверь площадку. Если что, ныряй обратно. Отсчёт — тридцать секунд.

Тот кивнул, пробежал к разлому и, ничуть не сомневаясь, нырнул внутрь.

—Все готовы?— Семён Ильич обвёл взглядом группу, затем посмотрел на нас.— Уходим на три дня. Точно уверены, что готовы?

—Нормально всё,— ответил я. Что-то недооценил я «переизбыток» силы, о которой говорила Зои. Этак она не только дворец может разрушить, но и всё в радиусе пары километров.

—Кристалл не потеряй, а то обратно не вернёмся,— он жестом показал своим ребятам на разлом, затем махнул нам и обратился к светлоликому на их языке.

Взяв Зои за руку, я шагнул к разлому, чувствуя, как немного сосёт под ложечкой. На сей раз неприятных ощущений от перемещения между мирами было меньше, но не хочется испытывать подобное часто. Есть в этом что-то противоестественное, нарушающее законы мироздания. Оступишься на полшага, и бесконечность тебя поглотит. По-моему, в скандинавской мифологии что-то такое было. Боги путешествовали между мирами, используя дорогу вне времени и пространства. Главное правило — не сходить с тропы.

Разлом выбросил нас прямо в ночь. Я даже растерялся на секунду, не понимая, почему так темно. Бледная убывающая луна на небе света почти не давала, поэтому звёзды мерцали особенно ярко. А ещё дул пронизывающий холодный ветер. Следом за нами из тёмной полосы разлома вышел Семён Ильич.

—Бдительность не теряйте,— сказал он.— Проход могут почувствовать местные. Будем надеяться, что господин Рольф поблизости, и мы уйдём уже утром.

Разлом за нашими спинами дрогнул и начал закрываться. Скорее всего, старейшина, оставшийся с той стороны, что-то с ним сделал. Я притянул к себе Зои, чтобы не споткнулась в темноте.

—Вот и пригодилось умение,— сказал я на языке дами.

Силы использовал самую малость, поэтому пространство не отозвалось привычной вибрацией. Над моей ладонью появился небольшой голубой огонёк, сначала едва заметный.

—А можно не привлекать лишнего внимания?— к нам шагнул Семён Ильич.

—Диких животных и сильных одарённых поблизости нет,— сказал я.— Это дорожный огонёк — особая магия. Синий огонь ночью видно только шагов за пятьдесят, поэтому опасность он почует раньше, чем нас заметят. Он реагирует на любых живых существ, если в них есть хоть капля силы. Кстати, светлоликого Рольфа поблизости нет.

—Я тоже никого поблизости не чувствую,— сказал Вячеслав.— Кроме этого светляка, опасностей нет.

—Он не опасен,— улыбнулся я.

—Мне сила подсказывает обратное,— не согласился он, затем посмотрел на командира.— Отойдём в сторонку или тут до рассвета посидим?

—Здесь. Дежурим по двое, меняемся каждые два часа. Сергей, Светлана, вы первые.

—Прохладно тут,— сказал я, снимая сумку со спины и доставая пару одеял. Одно постелил на землю, вторым мы с Зои укрылись от ветра.

—Почему сразу не сказали, что можете путевыми кристаллами пользоваться?— спросил Семён Ильич.

—Да мы не в курсе были, что можем,— ответил я.— Вы лучше скажите, почему ваш господин Рольф не может сам отсюда уйти?

—Потому что путевые кристаллы разрушаются через пять дней после активации,— сказал он, доставая одеяло из своей сумки. Ветер действительно продувал так, что стоять в полный рост было холодно.— А он здесь почти две недели. Возможно, нашёл что-то ценное и решил не уходить, зная, что за ним пошлют команду.

—Понятно,— сказал я.— А может, он уже того, без головы где-нибудь отдыхает?

—Не говори чушь,— отмахнулся Семён Ильич.— В этом мире нет никого, кто бы мог что-то противопоставить господину Рольфу.

—А если толпой навалились? Молчу. А мы точно вышли там, где надо? Может, мы на другом конце местного континента.

—Путевые кристаллы работают с точностью до километра,— подсказал военный.— Мы должны быть где-то в двадцати километрах западнее от большого торгового города. Наша цель попасть в город, найти информатора и выяснить судьбу господина Рольфа.

—Да вас же раскусят, едва к городской стене подойдёте,— сказал я.— Вы же на демонов совсем не похожи.

—Мы уже там были, две недели назад. В этом мире встречаются люди. Немного, насколько я знаю. И к ним относятся терпимо, особенно если они могут за себя постоять.

—То есть, это серый мир?

—Тёмный, как кристалл. Но людей здесь встретить можно. Особенно в том городе, куда мы идём.

—Понятно. Но неожиданно.

—Проблема в том, что местные не говорят на языке светлых, тем более на русском. В ходу какой-то яку́, демонический язык.

—Довольно распространённый тёмный язык,— кивнул я.— Знаю его. Мне всегда было интересно, почему миров бесчисленное количество, а языков всего несколько десятков? При этом парочка настолько распространена, что тебя могут понять почти везде.

—Никто не знает,— он развёл руками.— Путевой кристалл не потеряйте, а то сами застрянем здесь и будем ждать следующую команду эвакуации. У нас есть семьдесят два часа.

—Говорили же, что пять дней?

—Бывает, что кристаллы рассыпаются раньше. Может, господин Рольф не смог вернуться как раз по этой причине. Нам нужно уложиться в три дня, чтобы не застрять. На всякий случай.

—Когда наша очередь дежурить?— уточнил я.

—До утра лучше отдыхайте. Нам завтра топать как минимум пятнадцать километров.

Я крепче прижал Зои к себе, чтобы было теплее.

—Ты как?— тихо спросил у неё.— Легче стало?

—Немного. Кристалл забирает неожиданно много силы крови. Это очень опасно для тех, кто не умеет её использовать. Даже не вздумай делать это без меня.

—Как скажешь.

—Я не шучу. Кристалл забирает больше, чем нужно. Разлом уже открылся, а он хотел взять ещё. Если не умеешь контролировать силу крови, то он может вытянуть её всю. Пугающая, но удивительная магия.

Так мы и сидели до рассвета. Я даже прикорнул на час, пропустив момент, когда начало светать. Зато сразу стало понятно, что мы находимся посреди бескрайней равнины, серой и голой. Где-то вдалеке виднелось несколько скрюченных деревьев и холмы. Куда ни посмотри, везде серость, как будто мир потерял краски. Даже солнце, медленно поднимающееся над горизонтом, было блёклым и холодным. Мы быстро позавтракали сухим пайком, запили водой из оловянных фляг, обтянутых кожей, и направились на восток, прямо навстречу поднимающемуся солнцу.

Мне ещё вчера это операция по спасению показалась странной. Не понятно, зачем такой большой группой нужно было идти в тёмный мир, чтобы спасти обычного светлоликого, даже не лорда? И почему их отпустили без сопровождения? Но на эти вопросы ответы мне давать не спешили. Группа явно что-то недоговаривала. Семён Ильич тихо шептался со своими, а парень по имени Сергей и девушки косились в нашу сторону так, как будто они тут где-то клад закопали и не хотели, чтобы мы о нём узнали. Они даже готовы были пожертвовать здоровьем товарища, не отошедшего от предыдущего похода в тёмный мир.