– Малышка, – протянул он и пересел рядом со мной на диван, притянув в свои объятия, и я не смогла просто сдержаться и расплакалась, горькие слёзы катились по лицу. Лорейн прижал меня ещё крепче, я уткнулась в его рубашку и рыдала. И когда только слёзы стали сходить на нет, и я уже просто всхлипывала, он сказал.

– Анриэль, если ты беспокоишься, из-за того, что я воспользуюсь своим даром во зло, то можешь не переживать об этом, ведь и добро бывает разным. Знаешь, я слышал одну мудрость: добром дорога устлана во Мрак, я могу ему это устроить.

– Не нужно. Я просто хочу обо всём забыть, – посмотрела заплаканным глазами на него и снова всхлипнула, потом вытерла рукой слезы и очень серьёзно проговорила. – Пообещай мне ничего не искать и больше никогда не спрашивать о нём. Ну же, – пришлось надавить на брата, потому что я его знала хорошо.

– Анриэль, – недовольно сверкнул он глазами.

– Ну же, Лорейн, я больше ни о чём не прошу.

Лорейну это не нравилось, он не давал обещания, которые не мог сдержать, и я точно знала, что если он даст его, то сдержит.

И, видя моё настроение и ту решительность, с которой я стою на своём, сжав кулаки и зубы, он всё-таки проговорил.

– Обещаю не искать его самому, но если ты вдруг решишь поделиться со мной, то я выслушаю. И ещё: если он вдруг сам найдётся, то пусть пеняет на себя, – снова сверкнул брат глазами. И я поняла, что пусть хоть так.

– Хорошо, принимаю твоё обещание.

Прошла ещё минута, и я услышала, как в дверь вошла Рита с маленькой Нисой.

Я быстро направила магию на своё лицо и привела его в порядок, убрала отёки и красноту. Потом встала и побежала навстречу к ним. Как же я соскучилась.

***

– Зря ты, князь, её отпустил. А если она понесла от тебя? Вы три дня из постели не вылезали. Нужно было закрыть её, пока бы не родила, а там бы и решал вопросы, – покачал головой друг и верный соратник молодого князя.

– Не понесла, она человечка, а полнолуния не было, только в него можно зачать с такой, как она, – презрительно произнёс князь. – Только из-за своего зверя я и сдержался. Пусть проваливает, чтобы я её больше никогда не видел, иначе меня уже ничто не остановит.

– Тебе виднее.

Спустя пять лет

– Милая, ты уверена, что тебе нужен этот котик? – недоверчиво смотрела я на котика, который уже развалился на руках моей дочери.

– Да! Мама, посмотри, какой он хорошенький, беленький и пушистенький, – мой маленький ангелок прижимала к себе, по всей видимости, бездомного кота, который утром забрался к нам в окно и, похоже, рассчитывает здесь прижиться.

– Я не думаю, что заводить магического кота – это хорошая идея, – всё же я попыталась донести до своего маленького чуда эту новость.

Конечно, наличием магического животного в доме никого не удивишь, и, если честно, я всегда знала, что рано или поздно какой-нибудь такой нахлебник появится в моём доме, но всё же хотелось позже. И вот уж совершенно беспроигрышный вариант для кота – сразу явить себя моей дочери, которая, разумеется, не сможет пройти мимо такого «пушистенького и миленького» котика. Хотя чувствую, вот не всё так гладко с этим «котиком». Белые ведьмы изначально притягивают к себе вот таких любителей чистой и светлой энергии, которая разлита прямо в воздухе, в месте, где такая ведьма живёт постоянно, а тут целых две, пусть одной ещё совсем мало лет. Самое интересное, что для жизни она им не нужна, просто места с такой энергией более привлекательны на каком-то глубинном уровне, вот они и притягиваются. Правда, не переносят соседство с другими такими магическими животными, и потому на одну ведьму приходится одно такое создание.

– Ну, ма-а-мочка, – протянула Лия тоненьким голоском и посмотрела на меня своими янтарными глазами, и даже до пущей уверенности и похлопала пышными ресницами.

– Знаешь ты, как уговаривать. Ладно. Пусть остаётся, только знай, ухаживать за ним будешь сама, раз завела такую животину.

Кот на руках, услышав эту фразу, сразу расслабился и замурчал ещё громче. Начал тереться своей головой о шею, а потом и щеку Лии, отчего та заливисто захохотала.

Потом Лия встала и, подойдя ко мне, звонко поцеловала в щеку и тут же унеслась с котом на руках на кухню.

Я лишь вздохнула и покачала головой, чувствую я, ещё не раз пожалею о том, что поддалась на уговоры моего белокурого чуда.

Лучше бы птичку какую дождались. Сидела бы себе на дереве возле дома и пела песни, да червячков сама добывала, а тут кот.

Ну ладно, сказанного не вернёшь, а потому посмотрим, что будет.

Спустя год

– Пауч-ч-чий случ-ч-чай, – верещал этот белый кот, мнящий себя Тёмным Властелином.

– Хм. А знаешь, ты дельную мысль подсказал, ведь корень ротерии в сочетании с паучьей лапкой может дать необходимый эффект, главное — дозировку подобрать, – пробурчала я себе под нос, совершенно не обращая внимания на кота и его истерику.

– Ты абсолютно меня не ценишь и заставляешь работать, неблагодарная! Лучше бы я молчал, – насупился кот и даже морду свою наглую отвернул от меня. Но я-то знаю, что это ненадолго.

– Да, ты прав, когда ты притворялся не говорящим котом, было гораздо лучше и тише, – всё так же спокойно заметила я и продолжила варить снадобье.

Но только кот, вернее, Тёмный Властелин, уже сел на своего излюбленного конька, а потому мои уши могут и не надеяться на тишину.

– Да если бы я не заговорил с тобой, то так и остался бы голодным, – зло сплюнул кот. Вот и как у него это получается, но на удивление у него очень подвижная мимика. – Моя крошка ушла к дяде ночевать, а ты как всегда закрылась в своей лаборатории и забыла про меня на двое суток! – не унимался белый кот. – А между прочим, ты белая ведьма. Ты… – указал он на меня лапой, как будто тут ещё кто-то есть, и продолжил. – Ты по своему призванию и врождённой доброте душевной должна заботиться обо мне, любить, ухаживать, а ты чуть не уморила меня. Да я должен был под боком белой ведьмы жить-поживать и в ус не дуть: спать, есть, спать и снова есть. А ты?! Я вообще не понимаю, как из тебя белая ведьма получилась, в этом явно какая-то ошибка.

– Это было один раз, и с тех пор я не единожды пожалела об этом, потому как могла ещё хоть какое-то время пребывать в сладком неведении, какое «чудо» досталось мне, – отбила его подачу я.

– Хр-р-р, – то ли зашипел, то ли зарычал кот, но продолжил ловить пауков, которых по своей неосторожности выпустил из банки. – Я, между прочим, что ни слово, то на дельную мысль тебя наталкиваю. И заметь, я за то, что являюсь твоим идейным вдохновителем, много-то и не прошу. Так что цени меня, – на последних словах он оторвался от своего дела, сел и важно выпятил свою грудь с белой пушистой шерстью.

– Под «цени» ты, я так думаю, что-то конкретное предлагаешь? – я оторвалась от своего котелка и повернулась к нему. Признаться, мне даже стало интересно, до чего на этот раз дошёл мозг кота.