– Разумеется, – сказал он и медленно облизнул лапу. Я хмыкнула и продолжила ждать ответа.

– Хочу, чтобы ты не гоняла меня, не заставляла ловить мышей и… пугать их тоже, – сразу поправился кот, ведь знает, что я весьма изобретательна, и если он их не ловит и не ест, то хотя бы просто выгнать должен быть в состоянии, а уже каким образом он это сделает, меня не интересует. – …не применяла ко мне заклинание немоты, хочу, чтобы утром было только парное молоко, хочу…

– Тёплое парное? – уточнила на всякий случай.

Кот недоумённо посмотрел на меня как на дуру и со всей серьёзностью произнёс:

– Р-р-разумеется, – и снова продолжил свой список привилегий, который, зная его, будет очень большим, а слушать его у меня времени совершенно нет, а потому… щелчок пальцев и…

Кот пучит глаза и пытается выдать мне хоть слово, но из глотки вырываются лишь хрипы.

– Так-то лучше, молчание — золото.

Я отвернулась от него и снова склонилась над котелком.

Спустя три часа я встала из-за стола, за которым записывала свои последние рекомендации, и сладко потянулась. И вот в этот самый момент мне показалось, что чего-то не хватает.

– Ах, да, про Повелителя забыла и его вечно не замолкающую пасть, – но стоило только проговорить это, как этот кот сразу прыгнул ко мне на стол и укоризненно заглянул в глаза. Вот и как у него это получается?

Я щёлкнула пальцами и вернула ему речь, о чём через секунду пожалела, а ведь так было хорошо в тишине.

– Ты-ы-ы! – вздыбился кот, распушил хвост и для пущей уверенности поднял лапу и ткнул в меня. – Да, ты – настоящее исчадие ада! – выдал он и зло сплюнул.

– Я думала, что истинное Исчадие у нас ты, – усмехнулась я и снова потянулась, разминая затёкшие мышцы спины и шеи.

– Иногда я думаю, что нет. По сравнению с тобой я так, мелкий бес! – всё не унимался он, вот не любит, когда я его лишаю дара речи.

– Ну-ну.

– Да, я хоть и не помню свою прошлую жизнь, но уверен, что более честного и прямолинейного Тёмного Повелителя, или Князя Тьмы, или Владыки Зла, тут, я повторюсь, разница не принципиальна, всё равно ты, ведьма, разницы не понимаешь, поэтому хотя бы суть запомни, не было! Так вот, о чём я: уверен, что всегда напрямую устранял врагов, никогда не действовал за их спиной. А ты же исподтишка! – он снова поднял лапу и обвинительно наставил её на меня. – Зачем бедняге подмешала опорожняющее средство в зелье? Тебя же просили изготовить только антизелье приворота.

– Чтобы несладко ему было, и он лишний раз думал, как всякую гадость в чужих домах пить. Тем более у неопытной зельеварки. И я, что бы ты ни думал, тоже напрямую действую – напрямую с кишечником, – повела я плечом и отвернулась к стеллажу с книгами, которые стояли совсем рядом с рабочим столом. – Кто сказал, что чистка кишечника — это вред? Только польза, – устало закончила. И почему я вообще оправдываюсь перед ним? Всё же он Повелителем себя мнит, а не моей совестью.

– О чём и речь, скоро у меня на твоём фоне разовьётся комплекс неполноценности, и мне будет стыдно носить титул Владыки Тьмы, – обличительно снова ткнул лапой в меня этот Властелин, который так и не определиться со своим именем. – Потому что ветку первенства отберёшь ты!

– Я белая ведьма, котик. И не претендую на твой титул, – покивала я.

– Почаще себе это напоминай, а меня ты не проведёшь! Я своих чую.

– Тогда по твоей же логике: могу сказать, что подобное притягивается к подобному. Так что ты сам виноват, что пришёл ко мне в дом.

– Я белый кот и хотел себе белую, белую ведьму!

– Ну так я и беловолосая, – усмехнулась я.

– Я по сути хотел себе Белую.

– Подобное к подобному, – пропела я и улыбнулась.  

И предвидя новый повод для спора, решила остудить пыл пушистого брюзги. 

Щелчок пальцев.

И Повелитель снова пучит глаза, пытаясь произнести хоть слово.

– Так, нужно бы проверить рецептуру и начать варить зелье, – пробормотала я и снова погрузилась в свои бумаги.

Спустя ещё два часа я снова вспомнила про кота, злобный взгляд которого уже научилась игнорировать.

Щелчок пальцами, и такую замечательную тишину разрезал крик кота, который сразу подскочил на своём месте, взъерошил шерсть и распушил хвост, злобно им помахивай.

– Вот же гадина ты! Да когда уже тебя накажет Белая Веда и лишит ведовского дара. Тебе же нельзя использовать дар во вред, – орал и бегал уже по моему столу этот кот.

– А с чего ты сделал вывод, что я его использую во вред? – осведомилась я, так и не посмотрев в его сторону, продолжила наполнять маленькие сосуды зельем из котелка, прочно запечатывая крышки своей магией, чтобы исключить проникновение туда не тех компонентов, а также чтобы оно не испортилось.

– Ты снова лишила меня дара речи, – припечатал злобно Тёмный Повелитель.

Услышав такое обвинение, я не сдержалась и ответила:

– Милый, если бы я этого не сделала, то не смогла бы сосредоточиться на изготовлении зелья от хвори детишкам Греты. Твой бесконечный лепет меня отвлекал бы, так что твоя немота была оправданной, кроме того, я постоянно прошу терпения и работаю над собой и своими мыслями, возношу Белой Веде молитвы, чтобы даровала мне успокоение и свою милость.

– Не слышал я хвалы. Забыла ты, – буркнул кот.

– Хм. Точно. Хвала! – подняла я ладони вверх, закрыла глаза и насколько могла благословенно произнесла слово.

– Да кто ж так воздаёт? Вот я, например, в своё время наверняка приносил не меньше, чем несколько десятков жер…

Снова щелчок пальцев, не хочу слышать продолжение.

Я лишь усмехнулась, подняла руки и снова сказала.

– Хвала. Я не идеальна, но очень стараюсь.

А кот лишь закатил глаза от безысходности и плюхнулся на пушистый ковёр в моей лаборатории, периодически метая искры из глаз и отслеживая мои перемещения по комнате.

И явно в его голове роились те ещё мысли.

***

Тёмный Повелитель, он же Князь Тьмы, он же Владыка Зла… (непринципиально, главное суть)

«Знать бы, кто поспособствовал тому, что она стала такой невыносимой, сам бы лично в сапоги нагадил паразиту. И ещё бы проклял, чтобы века два, не меньше, жил с этой «белой» ведьмой и мучился от её справедливости и особенного видения и трактовки добра», – мысленно ругался про себя кот, гневно сверкая глазами и мотая хвостом из стороны в сторону.

«И как только угораздило прибиться к ней. Истинно всё-таки было: подобное притягивается подобному…», – недобро провожал взглядом все действия хозяйки Тёмный Повелитель (как он утверждает) в шкуре белого кота.

***