Сходу подмечаю, что в отличие от нубятника на площади нет того бардака. Игроки спешат по своим делам, а единственными кто повышал голос, были зазывалы местных ларьков, да и те вели себя более-менее спокойно, а не орали на всю округу.

Отличались и игроки. Самые разные расы, классы, уровни. Этанол был типичным городом, где можно было найти и юзера первых уровней, считавших себя убер крутым, но в тряпичной одежде, так и профессионального игрока из какого-нибудь клана, целиком светящегося от артефактов. Собственно, я мог лицезреть оба примера.

Сам город выглядел как… ну город. Качественная мощеная гладким камнем дорога, не слишком широкие ветвистые улицы, возвышающиеся до четырех этажей каменные дома. В некоторых местах, были ярко выраженные искусственно возведённые холмы, в центре которых стояли защитные магические башни с гномьими орудиями. Техно-магическая рунная дрянь, стреляющая в небо разрушительными лучами. Очень неплохая зенитная система, к слову, и это не удивительно. В игре не очень широкий спектр летунов, но всё-таки.

Украшенные гравировкой стены, пирамидальные крыши, светящиеся на земле в местах прохода канализации руны. Под самим городом проходила сеть тоннелей, которые и приспособили под отвод сточных вод.

Из-за того, что весь город на возвышенности, он построен этакими кольцами. Есть главная дорога, которая идёт по спирали, а есть переходы с более крутым подъемом и лестницами. Из-за такой архитектуры, Этанол полюбили всякие воришки. Уйти крышами, балконами, или просто спрятаться в каком-нибудь закутке для них не составит проблем, так что здесь надо держать ухо востро.

Не собираясь в нём задерживаться, поправляю капюшон, скрывая глаза от солнца и ухожу к выходу из города. Моя бомжеватая персона не привлекала внимания, даже разбойники с пк-шерами что караулили ворота забили на меня болт, но оно и к лучшему. Ведь в сумке у меня лежала достаточно кругленькая сумма, отложенная на покупку дома. Пусть я следопыт, но хочется иметь место, которое я назову здесь домом, в которое всегда смогу вернутся, и которая могу захламлять найденным в странствиях барахлом.

И путь мой теперь лежал, дальше на восток, в деревню «Град». Так как топать достаточно далеко, серьезно задумался о покупке коня, но ни кататься, ни ухаживать я не умел. А зря, в моем деле вьючное животное ой как пригодиться, но времени много, ещё научусь.

Забавная, кстати, штука, но навыки, приобретенные в игре, не отражались в реальном мире. Да, ты помнил жесты, мог по привычке вскинуть руку, но настоящее тело не знало этих движений, отчего казалось, что ты берешь тот же меч как в первый раз. Интересно, как работает эта система?

Раш

Ночь меня встретила треском насекомых, уханьем птиц, и шуршанием в высокой траве грызунов. За все время пока лежал на ветке в полудреме, поглядывал по сторонам. Один раз мимо меня прошла стая двуногих в пять особей. Трогать их не стал, ожидал что маг среди них в очередной раз меня почувствует, но нет. Прошли спокойно, словно меня и нет. Интересно… надо будет это дело проверить.

Еще видел каких-то небольших пушистых и ушастых. Зайцы вроде. Видел как-то их у двуногих, гонятся за ними — одно разочарование. Бегают быстро, а мяса почти нет. Они раз проскочили мимо, другой, третий, четвертый. Из этого понял, что может они и маленькие, зато их много, так что с голода не помру.

Другой раз видел стаю волков. Этих мохнатых я дома повидал, с ними двуногие приходили. Они вообще много кого с собой водили. Волчатина на вкус, кстати, так себе. Мало того что её сравнительно мало, так еще от шерсти приходится отплевываться. Бе-е-е-е.

— Чвак!

Поймал хвостом пролетающею мимо птичку. Вот ещё одна странность. У многих зверей, которых я видел хвост растет из копчика, тогда как у меня он выходит, грубо говоря на лопатках. Затылок переходит в шею, а чуть дальше уже начинается хвост. Какие-то неправильные здесь существа. Не оттуда у них хвост растет!

— Хрум-хрум-хрум. — флегматично похрустываю закинутым в рот перекусом. Вкусно. Но мало. Только аппетит еще больше разыгрался. Но ждать оставалось недолго. И когда солнышко спряталось, начал действовать.

Для начала, стоило бы определить будущую дичь. Зайцы? Можно попробовать загнать их в собственной норе и раскопав всех сразу поймать. Так их сразу будет много. Но они, как и волки — с мехом, а мех я не люблю, еще из зубов его выковыривай, бе!

Значит зайцы пока отпадают. Кто еще? Волки? Без комментариев. Хм… стоит посмотреть, кто тут еще водиться. Судя по обилию незнакомых ароматов, живности тут должно быть предостаточно.

Спрыгнув вниз, осматриваюсь. Никого. Только всякая мелочь по траве шуршит, да «Уху» с деревьев раздается. Принюхавшись к приносимому ветром аромату, пробую найти след кого-нибудь нового. Вернее даже не найти, а выцепить среди новых запахов один какой-нибудь конкретный.

Вообще, место куда я попал, удивляло. Шумов было не просто много, их было слишком много. У нас обычно совсем другие звуки. Либо очень шумно от чьих-то воплей, либо очень тихо потому, что все сидят тише лужи, ниже грязи.

Особенно раздражал постоянный шелест листвы, но ничего поделать нельзя, придется привыкать. За тот короткий отрезок времени что я тут нахожусь, я понял, что двуногих здесь достаточно мало и на них охотится, конечно, можно, но лучше искать альтернативу. По крайней мере вдали от их логова.

За мыслями о двуногих, немного отвлекся и чуть не пропустил тянущиеся через кусты следы. Явные отпечатки на земле, и слабый аромат повели меня за собой. Вот еще одно отличие — здесь открытые просторы. Нет тупиков, углов, коридоров, отвесных кристаллических стен, и много другого к чему я привык. И вроде это хорошо, но и плохо одновременно. Дичь не загонишь, придется гонятся, а выносливость у меня такая себе. Сталкеры рассчитаны на короткие, мгновенные удары из засады, но никак не на долгие погони, так что этот момент придётся компенсировать, а потом выправлять. Чтобы как-то жить сейчас, нужно будет выправлять очками характеристик, а они мне нужны для интеллекта. Умным быть хорошо. Умным быть полезно, в первую очередь для здоровья.

Пока выслеживал добычу, поймал себя на мысли, что меня постоянно подмывает забраться на дерево. Старые привычки не хотят меня отпускать. Дома-то, кто выше, тот и прав. На земле постоянная грязь, и, если ты не особь шестьдесят плюс, по земле ходить реально опасно. Просто не успеешь убежать. Поэтому, почти все молодые Сталкеры бегают по кристаллам, по глиняным горкам, по стенам… в общем как угодно, но не по земле. Вот и здесь меня подмывает занять высоту.

Между тем, след вывел меня на странное существо. Оно было относительно небольшим. Маленький ножки — прутики, большое тельце и длинная шея. Оранжевая пушистая шкурка с белыми точечками. А прямо рядом с ней я приметил ещё несколько маленьких созданий.

«Детёныши» — дошло до меня. Немного понаблюдав за ними, я начал пятиться назад. Да, я хотел есть, но там, у меня дома, мы — сталкеры без острой необходимости не трогали чужих детёнышей. Не стану этого делать и сейчас. Забота о чужих детях — залог нашего сытого будущего. Редко, но бывали случае, когда сталкер вмешивался в драку чтобы отогнать от чужой кладки какого-нибудь конкурента. В условиях отсутствия жратвы, очень важно задуматься о будущем пропитании и не есть всех подряд. Мама мне объяснила это очень доходчиво.

Оставив чужую стаю в покое, я пошёл дальше. Животик урчал и говорил о том, что я поступил глупо, но я был непреклонен. Как вдруг, я почувствовал совсем свежий уже другой след. Сориентировавшись, иду по следу и натыкаюсь на другую жертву.

Небольшое, в половину меньше меня. Вместо костяного панциря или кожи — мех. Клыков всего лишь два, рот углублен, нос — пятачок, четыре лапы с копытами, коротенький хвостик, глазки крохотные, треугольные короткие уши. Странный он. И снова с мехом. У них тут что, все что ли мех имеют? Ну как так-то?

— Ур-р-р-р, — заурчал животик. Ладно, на этот раз согласен сожрать и вот этого непонятного. Бегает и ладно.

Однако, чего я не ожидал, так это того, что мой же живот меня сдаст!