— А может это все ты? — Дайксан сложил руки на груди и взглянул на меня исподлобья. — Ты сама кричала, что ненавидишь меня. И единственное, что смогла придумать — это рассказать всем, что мы встречаемся. Испортить мои отношения с Верликой, пожаловаться декану, что я не даю тебе спокойно учиться из-за того, что между нами было. Такая… невинная овечка, которая стала жертвой злобного плохого Агата…

Глаза старосты потемнели, он задумчиво облизнул нижнюю губу.

— Все же теперь должны жалеть бедняжку…

— Заткнись.

Силы и уверенность меня покинули. Будто из меня только то половину энергии выпили.

Отвратительная ситуация.

Академия, в общем и целом, предоставляла всем магам полную свободу действий. Но с условием, что цена ошибок будет немалой. Даже первокурсники не рискуют лишний рах вступать в отношения во время учебы, просто на всякий случай. У нас никогда не услышишь о случайных интрижках, или о громких и скандальных расставаниях. Поцелуйчики после магической рулетки? Да только если комната надежно запечатана, а каждый из участников подписал пакт на крови о том, что претензий не будет, как и огласки.

На твое будущее влияет все. И никто не знает, что именно и в какой степени. Никто даже проверять не хочет, настолько хочется реализовать подаренные богами возможности.

А здесь… такое.

— Я не собираюсь больше это с тобой обсуждать, — выдержав паузу, произнес Агат нахмурено. — Между нами ничего не было. Ты это знаешь. Я это знаю. Иной правды нет, и быть не должно. Не подходи ко мне. И не появляйся в этом кабинете. Проект — делай, какой хочешь, меня это не касается. Просто не приближайся. И не вздумай никому про нас врать. На все вопросы отвечай только правду. До любых деталей.

Ага. Хочет, чтобы истории совпадали.

Или попросту пускает меня под удар.

— До свидания, — открыв дверь, Агат толкнул меня на выход, не церемонясь точно так же, как я не церемонилась, когда врывалась в кабинет старосты.

Я вылетела в коридор, споткнувшись о неровный стык камней, и чуть не упав.

— Поразительные манеры, — фыркнула, одергивая на себе юбку и поправляю корсет. Мотнула головой, чтобы убрать упавшие на лицо волосы.

И вновь почувствовала себя полной идиоткой, наблюдая, какой взъерошенной я вылетела из кабинета Агата Дайксана под его бодрое "до СВИДАНИЯ".

Он точно не специально все это делает?

***

От завтрака я в итоге отказалась. Аппетит после утренних бесед пропал полностью. И сдавалось мне, что подобных неприятных разговоров сегодня придется стерпеть немало.

Так что после кабинета старосты я сначала дошла до деканата, чтобы забрать личное расписание, потов вернулась в свою комнату, чтобы забрать учебники и конспекты. А к моменту, когда ученический браслет на руке начал нагреваться, отправилась в соседний корпус, где следующие три часа мне предстояло заниматься зельями.

Возможно, зелья — мой любимый предмет в академии. Не оттого, что у меня к ним были какие-либо способности. Скорее потому что эта наука не вызывала внутреннего отторжения. Не представляю, как можно выучить все то, что требуется знать зельевару наизусть, но при тщательной подготовке и дотошных конспектах, получается не только сварить отличные зелья, но и иметь высший балл по предмету.

— Надеюсь, за каникулы каждый из вас работал над техниками? — вместо приветствия произнес профессор Берилл. — Или опять растеряли все те скромные знания, что мне удалось вбить в ваши одаренные магией головы?

Да, маг старой закалки искренне недолюбливал… магов. Многократно повторяя, что именно дар делает людей ленивыми, и вместо освоения древнейшего искусства, ученики лишь колдуют, чтобы получить результат как можно проще и легче.

— Сегодня проверять не будем, — мужчина нахмурился и тут же поправил очки с толстыми стеклами на переносице. Салатовая мантия, немного мятая и небрежная, была подвязана золотым шнуром, мохнатый кончик которого профессор всегда теребил в руках. — Но в следующий раз начнем с полевой варки.

Разочарованно вздохнула, как и половина аудитории. Полевая варка — проверка знаний в условиях ограниченного времени и отсутствия конспекта. Время определяет сам господин Берилл, зелье каждому достанется свое, так что и подглядеть нет возможности. Ингредиенты брать придется из общего шкафа, никакой предварительной подготовки.

В этом я нередко проваливалась, но верю, что за лето сумела подтянуть пробелы в знаниях. Все-таки полевая варка действительно важна. В основном боевым магам, в случаях опасности жизни… Хотя непонятно — могли бы и с собой готовые снадобья носить, а не пытаться на скорую руку сварганить выручайку.

— Сегодня работаем парами, — я тут же глянула на своего соседа по столу.

Эдвиг. Одна из причин моего нынешнего положения.

Не замечать, что все вокруг украдкой на меня поглядывают — невозможно. У адептов Смерти взгляд какой-то такой, ощутимый что ли, весомый. Немного едкий, так что не удивлюсь, если по окончании дня на моей кожаной накидке окажется несколько дыр.

— Задача непростая, запишите исходные данные.

Профессор Берилл взял в левую руку толстый кусок мела и принялся записывать условия на доске. — Время приготовления зелья от закипания промежуточного настоя до готовности — два часа, тринадцать минут. Зелье относится к классу очистительных.

Слегка нахмурилась. Очистительные слишком многочисленные, чтобы отгадать просто так.

— На столах вы найдете ингредиенты. Шесть из них — обманки, и испортят зелье, — предупредил господин Берилл. — Три из представленных — обязательно должны быть частью вашего рецепта: ежовый мох, чистобережный коралл и брусничный гриб. До конца занятия накладываю тишину.

Память начала судорожно прикидывать, о каком зелье идет речь.

Браслеты на руках у всех студентов были приятного светло-зеленого цвета, как и всегда на занятиях. В свободное время фиолетовые, на уроке — зеленые, во время перемены сиреневые с переходом в красный, когда стоит поторопиться. Оранжевый, если вызывает деканат, желтый — для старосты. Сами браслеты, само собой, волшебные. Привязаны к носителю, и помогают преподавательскому составу.

"Наложить тишину" — привязать к каждому браслету купол изоляции, так что ты, или вы с соседом, переговариваться сможете, зато вас не услышит никто, кроме лектора. А значит — не сможешь подсказать или помешать остальным. Или как делала декан. "Официальная" встреча — значит браслет даст знать, когда господин Корнак будет готов меня видеть. Причем долго заставлять его нельзя — браслет начнет нагреваться до тех пор, пока не окажешься в нужной точке.

— Что думаешь, — Эдвиг, высокий, рыжий и кудрявый, раскрыл шкатулку с ингредиентами и стал осматривать.

— Понятия не имею, — я принялась листать свои конспекты. — Так. Если варим очистительные, значит, только медный котел.