Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный тракт. Небольшая поляна в лесу у тракта. Раннее утро. Два часа спустя

«Что это за необычный и странный туман накатывает на нас со стороны леса?» – удивился я.

Только вот что непонятно, почему на него никто не обратил внимание?

Он обтек уже и девушек, что сидели у костерка и о чем-то разговаривали между собой. Вот он прокатился мимо Гулорда.

«Так, а вот это точно ненормально».

Я заметил, что туман не просто обтек истинного вампира, а оставил между собой и его магическим полем видимый даже невооруженным взглядом зазор.

И только сейчас до меня дошло.

«Это какая-то энергетическая аномалия, которая вполне похожа на обычный такой туман, хоть и достаточно густой, но им уж точно не является».

Только вот странно, что никто его не замечает.

Кстати. Я его тоже только вижу, но совершенно не чувствую никаких энергетических изменений в окружающем меня пространстве. И это странно и непонятно.

«Вижу, но не хватает чувствительности той же Ведуньи, – начал рассуждать я, – чтобы она сумела начать работать с подобным типом энергетических изменений.»

Как-то раньше я не задумывался о пороге срабатывания нейросети. Но, похоже, сейчас как раз на него я и наткнулся.

«Хм, – начал дальше рассуждать я, – а вот Пандора точно должна зарегистрировать подобное энергетическое образование».

Проверяю.

И действительно, она это делает. Только, опять же, лишь при прямом подключении и переходе в режим ускоренного восприятия. А вот через ранее созданный ею интерфейс мы также не смогли засечь никаких посторонних энергетических полей.

«Пандора, можешь провести дополнительную настройку, чтобы и ты, и нейросеть могли работать с подобными аномалиями напрямую?» – обратился я к своей помощнице.

– Задача на выполнение принята. Для более точной настройки оператору необходимо сместиться ближе к центру возникновения аномальной области.

И у меня в сознании заморгала точка, где, по предположению Пандоры, должен был находиться источник возникновения этой аномалии, и там же, судя по всему, располагалась область с ее наибольшей концентрацией и плотностью.

Накладываю ее на карту.

И что мы видим?

«Так, а вот это еще интереснее», – подумал я, глядя на карту. Ведь кроме самого центра этой непонятной энергетической аномалии там находилось несколько вполне себе живых объектов. И если мне не изменяет память, одного из них мне приходилось видеть, причем относительно недавно.

– Проверим, – подумал я, поднимаясь со своего места и направляясь в сторону леса.

– Куда? – раздался грозный голос у меня из-за спины.

– Ну, туда, – честно ответил я вампирше, переминаясь с ноги на ногу и показывая в сторону леса, – нужно мне. Дела…

Она сначала посмотрела на меня, потом до нее что-то дошло…

– Иди уж… – только и фыркнула девушка.

Я кивнул и зашел за ближайший куст.

«Ну, а теперь двинули», – пробормотал я и, накинув на себя незаметность, прыжком переместился в нужную мне часть леса.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный тракт. Где-то в лесу у тракта. Утро. Некоторое время спустя

«Хм, – сидя напротив тела очень уж необычного эльфара, подумал я, – это немного не те, кого я ожидал тут встретить».

И я оглянулся на другие тела, лежащие тут же в лесу.

Бой для меня прошел, или, что более правильно, завершился, очень быстро. Мне сейчас не требовалось притворяться, что-то скрывать или, наоборот, стараться показать что-то ожидаемое от такого, как я, шута, скомороха, растяпы и разини в одном лице.

А потому действовал я максимально быстро и эффективно. По факту, сразу воспользовавшись своим основным и главным оружием.

Для меня любое существо – это средоточие энергий, и потому мне нет смысла вступать с кем-то в прямое противостояние, если этого не диктуют какие-то внешние обстоятельства или острая необходимость. И, как следствие, я сразу провалился в режим видения магических энергий, совместив его с возможностью видения эфирной составляющей (пусть будет магическое видение, ведь у меня оно появилось после того, как я попал в этот мир, так что теперь это одно обобщение), после чего стал поглощать энергетические сущности своих противников.

Первым как раз и был тот самый эльфар, возле которого я сейчас сидел на небольшом пеньке.

Следом за ним я поглотил энергетическую сущность мага, потом еще одного, но более слабого магически одаренного противника, ну и напоследок были оставшиеся восемь бойцов.

Ага. Я не сказал самого важного.

Кроме первого эльфара все остальные оказались вампирами. Обычными, истинными, и один из них – высший. Тот, что мог переходить в третью, туманную форму. И среди них был один из подопечных патриарха, как раз тот единственный высший (интересно, а сам патриарх знал о способностях своего подопечного?).

Я смог узнать его по той простой причине, что видел буквально сегодня ночью, когда искал комнату внучки Дадкулато. Но что еще важнее, как раз он и руководил преследовавшим и напавшим на нас сейчас отрядом наемников. Таких же вампиров, что и он сам.

Я сначала подумал, что это продолжение истории с нападением на патриарха и его внучку. Но тогда причем тут мы?

Ответа на этот вопрос у меня пока не было. А потому тут не стоило сомневаться, что мне нужна информация из головы главаря наемников для того, чтобы разобраться в причинах этого нападения.

«Ее я смогу, получив, обдумать и в лагере, когда окажусь там, – прикинул я, – а сейчас лучше тут не задерживаться дольше необходимого, и лучше бы мне вернуться уже обратно».

Только вот, оглядевшись вокруг, я вспомнил еще кое-что важное.

«Я еду в воровскую столицу империи, и будет полным идиотизмом с моей стороны пренебрегать такими вещами, как трофеи. Там никто не спросит о месте их происхождения».

И дальше я уже за несколько минут обобрал все тела, сняв с них доспехи, оружие, прочие мелкие ценности, амулеты и артефакты.

«Вот теперь, пожалуй, все», – подумал я. Только вот это оказалось не так, ведь я вновь сделал круг и оказался у тела невысокого эльфара, который послужил причиной моего появления здесь. Это он наслал на нас тот энергетический туман. И эльфар этот оказался очень уж необычным субъектом.

Начнем хотя бы с того, что у него было две ипостаси. И в первой ипостаси, когда он принимал свой обычный облик, эльфар этот становился нейтралом, таким же, каким считали и меня, что, как я понимаю, для таких полностью магических рас нонсенс. В этом он оказался уникумом.