[Еще двое.]

Спасибо божку Велесу.

— Есть еще двое, — прошептал я так, чтобы услышал только Филимон. И я поднял руку, привлекая внимание всадника. — Я согласен, друг. У нас есть сушеное мясо. Хватит на всех.

И сухое печенье. Действительно сухое, похоже на камень. Никто бы не соблазнился ими. Поэтому я их и не упомянул.

В следующие несколько секунд произошла куча событий.

Кочевник сузил глаза, мое дружелюбное поведение сбило его с толку. Всадник позади него что-то пробормотал на своем языке. Главный повернул голову, пытаясь предостеречь его. В этот момент я заметил что-то темное, спрыгнувшее с крыши ближайшего здания. И потянулся за мечом.

Третий всадник заметил меня — нас разделяло всего десять метров. Он опустил правую руку, чтобы достать стрелу из колчана, закреплённого на лошади. Я бросился вперёд, понимая, что на мне нет доспехов. Сделав два шага, увидел, что лучник уже наложил стрелу на тетиву. Чёрный шар с визгом ударился о голову первого всадника. Его лошадь в панике отскочила, встав на задние ноги.

Лучник замешкался, а я резко рубанул влево, подбегая на полной скорости. Лошадь оказалась между мной и противником, закрыв ему поле зрения. Когда главный закричал, подражая пронзительному воплю дракончика, я проскочил под испуганной лошадью.

Второй всадник уже был мёртв. Он лежал в луже собственной крови, из его глаза торчала стрела. Лучник промахнулся, когда я, обогнув их, пригнулся под лошадьми.

— РРРРЕЕЕЕЕ!

Мужчина выругался, сжимая в руке ятаган. И сильно натянул поводья, чтобы повернуть своего скакуна прочь. Его друг был в ужасе. С выколотыми глазами он пытался стащить маленького демона со своего лица.

«К черту,» — подумал я, когда перекатился за лошадь мертвеца.

Облако пыли взметнулось из-под копыт животного. А всадник ругался и пытался повернуть лошадь, когда заметил меня. Я остановился и проворно встал.

Огромный конь, фыркая, бросился на меня. Его пасть и зубы были покрыты грязной пеной. Я увернулся от нисходящего удара, прорезав его сапог и рассекая нижнюю часть ноги. Кочевник попытался повернуть лошадь, но я обошел его полукругом. Местность благоприятствовала мне.

'СНИМИ ЭТО С МЕНЯ…! — Другой умолял в полном отчаянии, голос оборвался в самом конце.

Я увидел сомнение в глазах главаря и подскочил к нему. Он попытался порезать меня, но я быстро сократил дистанцию. И блокировал его руку, подставив под локоть своё плечо. От толчка он упал на спину. Несмотря на мягкий песок, падение было некрасивым.

Когда я приблизился к нему, то наступил на запястье, и он бросил оружие. Но, кажется, я недооценил свою силу и услышал тошнотворный звук ломающейся кости под подошвой.

Вот дерьмо.

— Тьфу! Будь ты проклят! — Мужчина заплакал, и я, вероятно, извинился бы. Но вдруг появился Филимон, двигаясь очень проворно для пенсионера с гребаным артритом. Он опустился на колено и ударил лучника под подбородок железным болтом. И убил.

«О, мои боги!» — Я был потрясен. «Это было жестоко!»

Филимон фыркнул, встал, посмотрел на единственного ещё дышащего всадника. Я проследил за его взглядом — тот упал еще хуже, чем его мертвый друг. Дракончик прыгал по его телу, с куском окровавленного языка, зажатого между зубами.

Детеныш посмотрел на меня взглядом, полным самодовольства. Он проглотил кусок мяса, громко рыгнул и прыгнул на окровавленное месиво. Неуклюже заходил на задних лапах, раскинув жилистые, как у летучей мыши руки. Впечатляющий размах крыльев. Уродливая голова обратившись к небу издала громкий вопль.

— РРРРРРРРЕЕЕ!!!

Чешуйчатая, черная морда гордо поднялась. Невероятно широкие челюсти раскрылись, обнажая клыки сверкающие на солнце. Затем непропорционально большая голова достигла критической точки. Инерция была слишком сильной, а гравитация тянула ее назад. Дитеныш не смог удержать голову, и существо опрокинулось.

Он бесцеремонно приземлился на спину, его рев оборвался.

«Вот это да,» подумал я, «это чистая гребаная комедия. Ха-ха-ха.»

[Да, ты прав.

Просто уродливый идиот.] — Велес согласно вздохнул.

Филимон подошел и встал рядом со мной. Старик перезаряжал свой маленький металлический арбалет.

— Осталось ещё двое, — заметил он, словно это было обычным делом. — Солнце в зените — нет тени. Мне нужно, чтобы ты отвлек их внимание. Стань приманкой.

— Хорошо, — рассеянно ответил я и направился поднять маленькое хнычущее существо. Но остановился на полпути с мрачным выражением лица. — Подожди, черт возьми! Что еще за приманка?

Дракончик взобрался мне на спину и когтями вцепился в дельтовидные мышцы, чтобы не упасть. Я почувствовал, как его хвост обвился вокруг моей талии, придавая ему дополнительную опору. Его уродливая голова торчала над моим правым плечом и выдыхала воздух мне прямо в ухо.

— Теперь сиди спокойно, — сказал я, наблюдая, как два всадника сбавили ход. Они увидели тела своих друзей и вооружённого незнакомца, преграждающего им путь.

— ГРРР!

Старший из двоих, седобородый кочевник, наложил стрелу на лук и поднял его.

— Твои друзья совершили ту же ошибку, — предупредил я. Мои растрепанные вьющиеся волосы были покрыты паутиной, а ухмылка на загорелом лице создавала тревожный вид.

Я не собирался уступать, но наверно, я выглядел как сумасшедший.

Старый кочевник прищурился, видимо, заметив, как голова дракончика движется рядом с моей. Его брови взлетели вверх, как только он