По мнению Кати, он говорил сущую ерунду. Какие ещё война, меч и власть?!

— Да ладно, — Данир отстранился, посмотрел на Катю. — Моя, бабушка не объясняла тебе про смысл движений в танце?

— Данир, она вообще ни при чём! — Катя вывернулась их рук Данира и скинула с плеч одеяло, — она даже не знала, что я танцую. Хотя я ещё занималась танцами, когда мы познакомились. Мы ни разу не говорили о танцах! То, что я станцевала — это всё случайно! Я сама не знаю, почему так вышло!

— То есть получилось по наитию, айя Катерина? Но это же ещё интересней. Князь точно заинтересуется. Учитывая то, что ни одна из его невесток не является признанной назначенной. Вы одна такая, айя Катерина.

— С моей стороны очень глупо на что-то претендовать, это, увы, все понимают, — усмехнулся Данир. — Если и другие разглядели в нашем танце больше, чем надо, то они посмеются и не более. А князю интересоваться моей женой вообще незачем. Но, моя, кто всё-таки обучил тебя танату?

— Данир, ты слышал про Ирландию? — вздохнула Катя.

— Не помню.

— А про Великобританию?

— Это страна у вас, в Европе. Островное государство.

— Да. Ирландия — его часть. Джига — национальный ирландский танец, его я и танцевала. Пошла учиться в студию, потому что подруга позвала, мне понравилось, и модно было, и весело. Кстати, в Ирландии раньше было множество волков… — и она выдала, что знала про ирландских волков, про волкодлаков, и про последнего убитого волка, и про виды джиги, и вообще всё, что вспомнилось по теме.

Мужчины слушали внимательно.

— Но этой крови… э-э ирландской, у вас нет? — уточнил лекарь.

— Нет. Это совершенно точно.

— Пусть так. Но Старая Хозяйка вас выбрала. Я так и понял, что это не просто потворство айту Даниру. Она очень тонко чувствовала некоторые вещи.

— И для чего она меня выбрала?

Лекарь улыбнулся, посмотрел на Данира и отвел взгляд.

— Как я могу отвечать за неё? Мне не дано знать. Айя, прошу вас, позднее расскажите мне про Ирландию побольше? Я хочу составить отчёт в Королевский Научный совет. И побольше про танцы, и про случайность вашего танца. Это будет полезно и для науки, и для вас, я уверен. Мой айт позволит?

— Я не против, — пожал плечами Данир. — Если моей жене захочется.

— Тут налицо «эффект зеркала», я полагаю, — волновался лекарь, — Я ведь верно понял, что Ирландия, и Ве-ве… простите… Ритания — земли другого мира? Эффект зеркала — это когда нечто родственное, но разделенное, повторяет друг друга. Я не сомневаюсь, что в древности с этой Ирландией у Веллекалена была хорошая портальная связь. А потом связь исчезла, но общность осталась, и то, что появлялось у одного народа, повторяло то, что изобретал другой. Я ведь когда-то рассказывал тебе про эффект близнецов, мой айт? Если человеческих близнецов разлучить в раннем детстве, то в дальнейшем у них наблюдаются общие интересы, общие пристрастия, они преуспевают в одинаковых делах.

— Не помню, — отозвался Данир равнодушно, — Витуд, довольно. Нам пора отдохнуть, про эффекты поговорим потом.

— Конечно, айт, — сразу согласился лекарь, и айе надо поспать!

Это было не суждено. В дверь постучали, она чуть приоткрылась, и кто-то прокричал в щёлку:

— Виновника поймали, айт! Кастелян зовёт тебя!

— Так, — Данир вздохнул, вставая, — Турей, запрёшь сейчас дверь и никого не будешь пускать. Даже от айи Орны, даже её саму. Скажешь, что я запретил.

Он бросил сожалеющий взгляд на Катю, кивнул ей и ушёл. Турей тут же заперла дверь на засов и уселась на табурет.

— Вы бы засыпали, айя, — посоветовала она. — И наволновались, и натерпелись, сколько ж можно! И айта как жалко. Он бы хотел к вам под бочок, а не дознание проводить. Вон как посмотрел на вас. Будто баранью ножку показали, а не дали.

Это гастрономическое сравнение Катю добило — она повалилась на подушки и расхохоталась, закрыв руками лицо. Даже слезы из глаз полились! Турей не сразу поняла, в чем дело, однако сообразила и рассмеялась.

— Простите, простите, — она тоже вытерла глаза. — Я без задних мыслей сказала!

Катя села в кровати, подбила под спину подушки.

— Да не бери в голову. Турей, что значит «признанная назначенная»?

— То и значит. Вас признала айя Лидана, айт Данир браслет надел в храме. А ни одну невестку князя она не признала. Никому не давала колец. Понятно?

— Не понятно. И что мне с этим делать?

— Кто знает, — Турей махнула рукой. — Ничего не делать! Но на праздниках, на ритуалах волчьих вы будете впереди стоять, рядом с княгиней, а другие невестки — за вашей спиной!

— Очень надеюсь, что меня не позовут, — у Кати снова испортилось настроение. — Турей, у меня голова треснет от этих ваших обычаев!

— Ничего, айя, — та снисходительно улыбнулась. — Держитесь за айта Данира, он о вас позаботится. Вы спите. Хотите, песенку спою? Или сказку?

— Нет, спасибо, — Кате снова стало смешно. — Ты тоже ложись…

Ну да, вместо смартфона и телевизора, и потупить в интернете перед сном — сказку! Ах, хотя бы книгу, полцарства за книгу…

Тут должны быть книги. Надо выяснить.

— Я айта дождусь, как иначе! — махнула рукой Турей…

А Катя не дождалась. Зато она выспалась, а проснулась, когда в комнате было светло как днем. Ну конечно, тут были окна с нормальными прозрачными стеклами — не то что в хижине. А на ковре возле кровати раскинулся Данир. Громадный волчара. Впервые после появления в Веллекалене Катя увидела его в волчьем лике. Рядом с её подушкой — другая, характерно примятая. Значит, он все-таки вернулся к ней в постель и спал рядом какое-то время, а ушёл на рассвете, когда пришла пора превращаться.

Катя слезла с кровати и как была, в сорочке, села на ковёр рядом с Даниром, разглядывая его. Конечно, она давно знала этого волка и узнала бы из сотни похожих — не говорите, что звери на одно лицо! Но именно теперь она, в какой-то степени, испытала шок. Все эти дни Данир не показывался ей волком. Волки были отдельно, люди — отдельно, хотя она и знала про оборотней, и про то, что это не только волки. Теоретически знала. Знать — одно, понять осознать и принять — уже другое. Видимо, сознание сопротивлялось, накапливая теорию, но отказываясь от практической части. А теперь мохнатый хищный зверь и мужчина, с которым она жила, спала и которого, кажется, уже любила, сложились в одно существо. Это рвало мозг…

Во всяком случае, она сидела некоторое время, не шевелясь, возле волка, и была невероятно благодарна обстоятельствам за то, что никто не мешает. Привыкнуть, освоиться — вот и всё. Сама не ожидала, но — да, нужно. Этот мир такой, тут полно оборотней. Наверное, в замке добрая половина — оборотни! Но Турей упоминала, что многие не имеют второй сущности, даже в семье Саверинов! Оборотней в замке около трети? Или сколько?..