Нет, этого никогда не случится. Он лучше покончит с собой…

– Тим? – донеслось вдруг до него.

Парень нервно вскинул голову. Со стороны кинотеатра к нему быстро шла Лиза.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросила она, подбегая. – Я тебя везде ищу.

– В полном, – ответил Тимофей, но его голос предательски дрогнул.

– Олег отменил репетицию, у него возникли какие-то срочные дела в Санкт-Эринбурге. А ты почему не пришел? Что с тобой?

Тимофей молча смотрел на нее снизу вверх и не знал, что сказать. Лиза испуганно на него уставилась:

– Что-то серьезное?

Он резко поднялся со скамейки, и Лиза попятилась. Но далеко отойти она не успела. Тимофей обхватил ее за тонкую талию и прижал к себе.

Лиза задышала чаще, но не попыталась освободиться. Тимофей склонился к ней и поцеловал ее. В следующий миг Лиза обняла его за шею и ответила на поцелуй. И тут же все отступило на второй план. Тимофей чувствовал лишь ее прикосновения, слышал ее дыхание и не хотел думать ни о чем другом.

Где-то высоко над их головами полыхнула молния, затем раздался раскат грома, и на них обрушился ливень. Но они ни на что не обращали внимания, полностью поглощенные друг другом. И лишь когда оба вымокли до нитки, Лиза отстранилась от Тимофея и заглянула ему в глаза.

– Встречи с тобой всегда связаны с водой, – заметила она. – Либо дождь, либо я в одежде падаю в бассейн.

– И с огнем, – напомнил ей Тимофей. – Но это я не нарочно.

– Так даже лучше, – улыбнулась она. Затем взяла его за руку и потянула за собой. – Пойдем, пока мы не вымокли еще сильнее. Не хватало еще простудиться.

– Мне это точно не грозит.

– Тогда ты должен позаботиться обо мне.

И они, обнявшись и перепрыгивая через пузырящиеся лужи, побежали в кафе.

Алиса Василисина и Стас Кащеев сидели в «Одноглазом валете», наблюдая через большое окно за прохожими, спешащими по мокрым, блестящим тротуарам. Шел проливной дождь, и уличные фонари сквозь стекло выглядели расплывчатыми желтыми пятнами. В такую погоду в кафе было особенно тепло и уютно. Свет в зале был приглушен, на стене негромко бормотал телевизор.

Тарас Стахеев протирал тряпицей стаканы, краем уха слушая последние новости. У стойки сидело несколько человек, все остальные столики пустовали.

Алиса и Стас устроились в самом конце зала, чтобы никто не помешал их разговору. А поговорить было о чем.

– Значит, ты снова приготовила для нее зелье? – тихо спросил Стас, который уже успел смыть алую краску с волос.

– А что еще мне оставалось? – обиженно поинтересовалась Алиса. – Киселева в любой момент может нас выдать. И ей уже мало этого проклятого зелья. Она требует, чтобы я решала за нее домашние задания, а тут еще и денег попросила! Представляешь?

– Но это не может продолжаться вечно! – озабоченно произнес Стас. – Ты же понимаешь, что она шантажирует нас и никогда не остановится… А ее аппетиты будут только расти.

– И что ты предлагаешь? Убить ее? – невесело усмехнулась Алиса.

– Для начала можно просто поговорить. Припугнуть. – Стас испуганно покосился на сестру.

– Думаешь, я не пыталась? Но она пугает меня гораздо больше, чем я ее. К тому же у нее есть сообщник, у которого хранятся копии наших старых личных дел.

– Вот тварь! – в сердцах выдохнул Стас.

Дверь кафе отворилась, и в «Одноглазый валет» вошли мокрые и взъерошенные Тимофей с Лизой. С обоих ручьем текла дождевая вода, но выглядели они странно счастливыми. Увидев Алису и Стаса, они направились к их столику.

– Разговор окончен, – пробормотала Василисина.

– Вот и вы, – радостно сказала Лиза, усаживаясь рядом с друзьями на свободный стул. – А мы как раз о вас говорили!

– Правда? – удивился Стас. – Перемывали нам кости?

– Если точнее, говорили об Алисе, – пояснил Тимофей, – и о Киселевой.

– О! – Василисина закатила глаза к потолку.

– Что тебя связывает с этой поганкой? – Тимофей присел рядом со Стасом и взглянул на девушку. – Она что-то имеет против тебя?

– С чего ты взял? – забеспокоилась Алиса.

– У меня ведь есть глаза и уши. И не у меня одного. Другие ребята тоже заметили, как нагло она себя с тобой ведет.

– Вам показалось, – напряженно ответила Василисина. – Всем вам! У меня с Дашей все нормально…

– Ты лжешь, – спокойно ответила Лиза. – Я же вижу.

– Что? – вспыхнула Алиса. – Зачем мне врать?

– Ребят, оставьте ее в покое, – посоветовал Стас. – Пусть они сами разбираются.

– Но мы можем помочь, – сказал Тимофей. – Для этого и существуют друзья. Не хочешь говорить? А давай тогда я начну? Я видел, как она иногда прикладывается к фляжке, которую постоянно носит с собой. И это ее меняет. Не знаю, как именно… Но с ней что-то происходит после каждого глотка. Она недавно пыталась меня поцеловать, но что-то пошло не так, и она сильно испугалась…

– Значит, поцелуя не получилось? Приятно слышать, – нахмурилась Лиза.

Тимофей с улыбкой взял ее за руку.

– А что, если она пыталась сделать что-то с помощью своего поцелуя? – предположил он. – Что, если это сработало в случае с Бельцевым и Седачевым?

– Почему же тогда на тебя не подействовало? – прищурившись, спросил Стас.

– А почему меня не видят рентгеновские аппараты и лазеры? Почему на меня не действуют мороки темных магов? Не сработало, и все… – развел руками Тимофей. – Способности Киселевой просыпаются после того, как она выпьет какой-то бурды. А ты, помнится, состоишь в группе Зельеварителей. – Тимофей повернулся к Василисиной. – Это ты варишь для нее это зелье? Но зачем? Почему ты ее слушаешься?

– Хватит! – вскрикнула Алиса, вскакивая из-за стола. – Довольно подозрений!

С грохотом отодвинув стул, она выбежала из кафе. Стас виновато развел руками и кинулся вслед за ней, на ходу открывая зонтик. Тимофей и Лиза остались вдвоем.

– Не думал, что она так бурно отреагирует, – расстроился Зверев.

Лиза ласково потрепала его по руке.

– Ты тут ни при чем. Чем-то Дашка ее держит, и очень крепко. Вот Алиса и психанула. Видимо, ей есть что скрывать… А что вообще известно об этой Киселевой?

– Она училась в Новом Ингершаме, а потом переехала сюда, – морща лоб, сообщил Тимофей. – Помню, как-то она хвасталась, что выросла рядом с морем.

– Городок очень маленький. В Новом Ингершаме всего три школы, – сообщила ему Лиза. – У меня есть знакомые девушки из приюта, которые перешли на работу в две из них. Если хочешь, могу попробовать навести справки.