– Вот она, – сообщила Натана.

Впечатляюще. Дабы собрать своё чудо-оружие, техспекам совета полиса пришлось поднять на поверхность аж три вагона грузового состава – именно такой длины была несуразно длинная и кажущаяся тонкой труба ствола. Зря у меня оставались какие-то иллюзии о желании думать головой местным властям предержащим. Штука для ПВО явно не предназначалась и с зенитными возвышениями вверх стрелять была в принципе не способна. Только не с таким количеством раздвижных подпорок, на которых покоится дуло. А ещё техническим гениям пришлось смастрячить аж восемнадцать пар лап-упоров – по шесть на вагон, чтобы при выстреле штуковину не унесло отдачей.

О, нас заметила охрана чудо-оружия. И двух минут не прошло. Рекорд реакции, мать его!

– Натана, глуши здесь всех, – распорядился я устало. – И экипажи ганшипов, до каких дотянешься. Юн, ваш выход: взлёт по готовности, барражируете на высоте метров триста над куполом. Делонга – огонь вниз из всех турелей, которым доступна нижняя полусфера.

– Что делать?! – Кажется, это был один из тех редких случаев, когда невозмутимый штурмовик был по-настоящему выведен из равновесия. Мной. Аж прям гордиться можно.

– Стрелять вниз. – Я подумал и уточнил приказ: – Постарайтесь сконцентрировать огонь в геометрическом центре крыши, но точность тут не очень важна. В этой буйной атмосфере всё равно будет приличный разлёт плазмоидов. Ещё вопросы?

– …Нет вопросов, – после паузы, необходимой, видимо, для проглатывания реплики «какого хрена?», отозвался наёмник. – Экипаж АКШ-28 к выполнению задания приступил.

– Что может напугать всех в полисе под куполом? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил я, прямо физически ощущая сгустившуюся напряжённую тишину. – Да потеря этого самого купола конечно же. Тем более один полис на Каллиге уже доигрался подобным образом. Местные могут об этом замечательном событии и не знать…

Небо над Танисом расцвело первыми жёлто-красными вспышками, отлично видимыми с любой точки города.

– …но этот досадный момент быстро прояснят им те, кто в курсе…

Спустя несколько секунд со стороны места первых попаданий донёсся звук. Гулкие удары, напоминающие те, с каким дождевые капли бьют в оконное стекло. Вот только капли при всём своём желании стекло пробить не смогут, а орудия ПКО, методично сжигая и срывая слой за слоем прозрачного композита крыши, – вполне. Не сразу – о да, совсем-совсем не сразу, особенно при таких несфокусированных попаданиях, – но смогут. Гул постепенно усиливался, перерастая в частый, пока ещё не очень сильный грохот.

– …вот так.

Обожаю узких специалистов. Сварганенный мной на скорую руку передатчик широковещательных сообщений так и остался висеть, подключённый к системе связи шаттла. Будь в экипаже хоть один самый завалящий техспек, он первым делом полез бы проверить хотя бы основные, легко доступные узлы корабля: судно-то мы прямо перед этим угнали, причём у мутных бандюков-контрабандистов из «Доставки»[19]. Что-то мне подсказывает, что изменение статуса ПО управляющего кластера Юн тоже проворонил. Н-да. Как всё-таки наивен я был ещё неделю назад – думал, что вместе с «Бурей» у нас будет больше шансов что-то там найти. Да уж, надо чуть ли не спасибо сказать шишкам из совета за такой шикарный урок. Я их даже, наверное, небольно убью в благодарность… после того как они передадут все нужные мне права доступа к архивам и сделают ещё кое-что полезное. Ну в самом деле, не оставлять же за спиной мало того что врагов, так ещё и уродов, которые готовы для утверждения своей власти поставить под угрозу жизнь всех своих подчинённых и жителей целого города?

…Над нашими головами с неприятным свистом пролетел медленно заваливающийся на бок ганшип и где-то за близлежащими зданиями взорвался, перекрыв на несколько секунд грохот барабанных ударов в купол.

– На нас движутся несколько сводных отрядов, часть под ГБШ, часть – нет.

– Интересно, зачем в городе, где уже шестнадцать с лишним лет нет ни одного псионика, таскать в ушах эти клипсы? – Внутренние рассуждения о жизненных перипетиях настроили меня слегка на философский лад, потому я озвучил этот вопрос вслух.

Ответ пришёл с неожиданной стороны.

– Знак статуса, – постучала по шлему напротив уха Нурс. – Типа – они круты, потому что жили тут ещё при империи. Как бы не быдло, не как остальные. Элита.

– Ясно, спасибо. – Резавшая глаза некой алогичностью ситуация прояснилась, и Латте я действительно был за это благодарен. Хоть на одну непонятку меньше. – Огонь и другие оборонительные меры по готовности. Вне зависимости от того, элита или нет. Пусть проникаются единением перед лицом общей опасности.

Вот именно. Им ещё новое правительство выбирать. Сдаётся мне, что как раз из тех резвых товарищей, что приволокут личный состав старого. Под грохот вылетающей из пушек крыльевых турелей овеществлённой демократии. Мать её…

35

– Мы нашли. – Раздвинув небольшую толпу и оцепление, внутрь установленной нами «чистой» стометровой зоны вошёл один из бойцов совета полиса.

Заставив шлем приблизить изображение, я рассмотрел корпус Тайны в его руках и махнул стволами штурмового комплекса: заходи. Вовремя: память кластера архива тоже уже почти полностью скопировалась. Ещё немного, и мы сможем освободить Танис от своего назойливого присутствия. Думаю, жителям ситуация «висения на волоске» надоела ничуть не меньше, чем нам.

После того как я разослал широковещательное сообщение, пришлось слегка напрячься и побегать, чтобы не попасть под снайперский огонь. Дважды какие-то умники начинали обстреливать нашу позицию с расстояния в пару километров из снайперских «линейников» – укороченных вариантов тех самопальных пушек, что тащили на себе ганшипы. В первый раз их засекла и приласкала через ГБШ Натана, а во второй, когда нас стали вызывать на переговоры, пришлось Нурс ещё раз израсходовать выстрел своей ручной «умной» ракетницы. Потом грохот ударов плазмой в купол резко усилился – одновременно с тем, как где-то в центре свода над городом вниз посыпались обломки и осколки конструкционных элементов, и попытки нас убить через пару минут прекратились. А ещё через пятнадцать подъехал первый мобиль, из которого выпихнули нескольких человек со связанными руками. Повезло: у одного из «советчиков» оказался доступ высокого уровня к архивному кластеру, потому пришлось «поверить» сопровождающим, что это действительно член полисовета. Нет, на самом деле всё проверялось на раз-два: клипсы снять и задать пару вопросов, но пришлось нарочито выкаблучиваться перед мужиком из силовиков, решивших принять ответственность за жителей и город на себя. Было немного неприятно. И он, и я понимали, что происходит, но продолжали разыгрывать спектакль «вторженцы выс… выставляют требования с позиции силы, а простой и ответственный офицер по мере своих скромных возможностей ущерб для полиса снимает». Кстати, мужчина заметно расслабился, когда я твёрдо пообещал лично ему, что человеческий мусор, бывший ранее у власти, нашего знакомства не переживёт…