— Ты бы поосторожнее. Эльфы с людьми дружить не будут. Пришел учиться, так пользуйся возможностью, пока разрешают, — Артемий тремя предложениями сформулировал все мои текущие задачи. И, главное, оспорить их довольно проблематично…

Я немного поразмыслил над этим, но решил поинтересоваться у хозяина таверны о другом:

— Артемий, не расскажешь, чем эльфы занимаются в свободное время? Мы тут побродили по городу, а тут ни театров, ни магазинов.

— А кто их знает? Неизвестно, как повел бы себя ты, если бы мог жить несколько веков. Могу лишь рассказать о торговле. Точнее, о ее отсутствии. Эльфы стараются все делать сами, и только если что-то не могут сделать — стараются достать, но в первую очередь у гномов. Внутренней торговли практически нет, иногда они, если нужно, просто обмениваются вещами. А насчет театров — после войны они практически перестали заниматься искусством. Раньше, говорят, очень любили музыку, проводили выступления музыкантов и певцов.

Мы еще поболтали о том о сем, и за этот вечер я твердо решил не откладывать обучение. Незачем ждать начала учебного года, когда есть доступ в библиотеку. Распрощавшись со стариком и вновь пообещав ему заходить почаще и радовать новостями, я отправился домой — спать.

Не откладывай на завтра то, что хочешь выучить сегодня. С самого утра я прибыл в библиотеку. В ней, кроме книгохранителя, никого не оказалось. Еще в первый раз, когда я заскакивал взять книгу по магии огня, мне показалось, что помещение слишком маленькое. Но библиотекарь мне все объяснил — здание состояло из пяти этажей, два вверх и два вниз. Верхние этажи были посвящены учебным дисциплинам, а нижние истории и искусству. Наверх меня пока не пускали — нужно было направление от мастера. Но и на первом этаже было много чего интересного. По сути, все первичные знания можно было получить здесь. Не знаю, как планируется мое обучение, но уверен, что для первого года этого будет достаточно.

Быстро определив расположение стеллажей, я направился к книгам по ментальной магии. Хотелось бы разобраться с блоком и возможностью общаться с Ланой. Сначала перелопатил шкаф в поисках нужной книги, я выяснил, что без основ структурного изменения лучше и не экспериментировать. К обеду стали появляться и другие читатели, правда, все разбредались по этажам. На первом никто не задерживался — ну тем лучше.

Вернувшись к библиотекарю, я решил озадачить его подбором литературы для первого года обучения в школе магии. Он прокряхтел что-то про «не я должен этим заниматься», но список литературы все-таки дал. Он объяснил, что это не весь курс — остальное преподаватели назначают индивидуально. Я спросил, можно ли мне забрать свиток со списком книг, на что мне однозначно ответили отказом. Немного поспорив, мы пришли к соглашению, что в библиотеке у стола архивариуса мне будет выделена тумбочка, где я смогу оставлять свои заметки или отобранные книги.

Еще пару часов я потратил на отбор книг по списку. Мне нужны были только основы заклятиестроения, остальное можно будет изучить позже. Найдя нужные книги и сложив все в отведенную тумбочку, я решил, что кушать нужно хотя бы два раза в день. Обед я уже пропустил, но на ужин еще успевал.

Я заскочил домой — думал позвать Лану, но ее не было. А когда добрался до таверны, понял, что она уже там. Старичок с удовольствием подкармливал необычную кошечку, и она этим пользовалась.

— Приветствую, Артемий! Гляди, раскормишь мне ее — будет похожа на пушистый шарик! — я с порога поприветствовал хозяина.

— Не раскормлю, не беспокойся! Входи, у меня к тебе как раз письмо есть!

— Письмо? Не знал, что сюда почта приходит…

— Ну, почта не приходит, но был прислан курьер, с королевской печатью!

— Даже так… Давай посмотрим, что там.

Письмо оказалось от Камерона. В нем он сообщал, что приехать не сможет. Постарается выбраться месяцев через пять-шесть. В письме всего рассказать не может — секретно, но при встрече обещал все объяснить.

Теперь меня точно ничто не держит плотно заняться обучением. Никаких путешествий — только тонкий аромат древних свитков.

На следующий день перед походом в библиотеку я заскочил к Альссару — хотелось узнать, что за секрет он хотел мне рассказать. Оказалось — это зелье улучшения памяти! Готовить его было непросто, и, как сказал мастер, мне могли не позволить его готовить на первом году обучения. Но компоненты снадобья были схожи с компонентами двух более простых зелий. Если правильно приготовить их, то, немного изменив последовательность и процесс зельеварения, можно было добиться нужного результата. Поэтому, придя в библиотеку, пришлось изменить планы и снова заняться поиском нужной литературы. А, в частности, основы алхимии и рецепты простых зелий. Мне нужно было два рецепта: мазь для приманивания мух (не спрашивайте зачем!) из раздела «приманки» и микстура для лечения желудочных колик, которая должна была быть в разделе «лечение желудочных заболеваний». Из микстуры нужно будет убрать компонент-активатор, а первоначальную субстанцию для мази не варить, а, добавив катализатор и постоянно размешивая, перелить обратно в микстуру. Потом провести дистилляцию, и получившую жидкость можно считать завершенным зельем улучшения памяти! Конечно, не все так просто и быстро, но главное — возможно!

Теперь можно было сказать, что я поселился в библиотеке. Пропадал там целыми сутками, а чтобы не тратить время на обеды, брал пайки с собой. И когда началось обучение в школе магии, я уже много чего знал теоретически. Правда, знания пока касались только основ магии и алхимии, но и это уже было кое-что. Во-первых, я разобрался, как подготавливать базовые ингредиенты. Естественно, их было большое множество, но меня сейчас интересовали только те, что нужны для приготовления эликсира памяти. К тому же методы для многих совпадали. Но самое важное — я научился определять состав и концентрацию. Это уже делалось при помощи магии. Специальное заклинание могло существенно помочь алхимику. Конечно, аккуратность при приготовлении была по-прежнему необходима, но, по крайней мере, ошибиться в дозировке теперь было гораздо сложнее. А во-вторых, я не забывал и про основы магии. Учитывая, что ее применение оказалось гораздо шире, чем я предполагал ранее. Привести в пример хотя бы заклинания для той же алхимии, или в строительстве — изменения формы металлов, камня и дерева, — или в кузнечном деле, или в бытовом — например, магические замки! Но люди, судя по всему, об этом не знали или не хотели знать. На них периодически ссылались в книгах. Так вот, «человекоподобные» имели страсть к разрушению. Каменные ливни, огненные смерчи, големы и прочие заклинания, направленные на массовое уничтожение. Конечно, в книгах не приводились примеры таких заклинаний. Это была только вводная часть для понимания, где и как можно применять магию.

За тот месяц, что провел в библиотеке до обучения, я успел ознакомиться не только с теорией. В практическом применении мог теперь создавать совершенно различные источники света как по форме, так и по силе свечения. В дополнение ознакомился с заклятием-активатором, которое можно связать, допустим, со «светильником». То есть делаем маленькое воздушное заклинание, которое фиксирует открывание двери, и как только она открывается — активируется заклинание освещения! Комбинациями заклинаний можно достичь совершенно необычайных эффектов, главное правильно понимать связи и структуры. Также научился охлаждать пиво или нагревать чай — мелочь, а приятно. В общем, входил в аудиторию на первое занятие подготовленным. Помещение для лекций было маленьким — не более чем на десяток студентов. Но в ней не было и их. Помимо меня на первое занятие пришли только два эльфа и одна эльфийка.