Покачав головой, Таис принялась тереть переносицу.

— Фил, покажи ещё раз, — попросил Роб.

— Есть, сир! — улыбнулась Град.

Она подошла к бревну, упёрлась в него руками и, ловко подтянувшись, залезла. Мишель наблюдала, скрестив руки. У Фелисити всё выходило очень изящно. Она подняла руки параллельно полу, правую вытянула вперёд, левую отвела в сторону. Улыбнувшись, Фил присела и подпрыгнула. Короткое, чёткое движение, и вот Град смотрела уже в противоположную сторону.

— Всё запомнила?

— Запомнила, — обречённо вздохнула Мишель.

Чего тут запоминать? Последовательность действий она запомнила ещё в первый раз. Просто у неё вечно соскальзывала нога.

— Тогда давай, — Роб подтолкнул девочку. — Ещё раз.

Пока Мишель поднималась, а Фил спускалась, девочки обменялись взглядами: довольный, немного высокомерный от Град, и решительный, слегка обречённый от Браво. Оказавшись на бревне вновь, Мишель, слегка поразмыслив над своим положением, всё-таки подняла руки на манер Фил и попробовала повторить прыжок. Безуспешно. Хотя на этот раз ей удалось ухватиться за бревно и не упасть на пол. При этом она больно ударилась бедром и локтем. Девочка рыкнула и рывком поднялась. Она не на полу, для неё это уже успех. Для остальных это легко, но когда Мишель равнялась на остальных? "Это последствие заклятья", — подумала Браво.

Мишель выпрямилась и отряхнулась. Она постаралась вообразить, что стоит на канате перед пёстрой публикой на городской площади. Девочка улыбнулась стоявшим рядом, на секунду взгляд зацепился за Сайлоса. Он подошёл только что и теперь стоял рядом с Робом, скрестив руки на груди. Заметив взгляд подруги, мальчик ободряюще улыбнулся, девочка благодарно кивнула в ответ.

— Давай уже, — махнула рукой Таис.

Вдох, выдох, Мишель посмотрела прямо перед собой. Она присела и прыгнула.

— Стоять! — крикнул Элмас.

От неожиданности Мишель резко выпрямилась, моментально задеревенев. Несколько секунд Браво пыталась отдышаться, она устояла! Она не упала! Девочка улыбнулась и еле удержалась, чтоб не начать прыгать!

Элмас удовлетворённо улыбнулся, сработало. Удивлённые взгляды окружающих мальчик старательно игнорировал, смотря только на Мишель. Не прекращая улыбаться, она выпрямилась, снова подняла руки и подпрыгнула. "Стоять!" Хоть Сайлос молчал, его голос звучал в голове. "Стоять!" И Мишель устояла.

— Вот видишь… — протянул Роб. — Ничего сложного.

Он покосился на Сайлоса и улыбнулся. Мишель спрыгнула и подняла руки вверх, словно акробатка. Рассмеявшись, девочка подошла к Сайлосу и, спрятав руки за спиной, сказала:

— Спасибо!

— Не за что, — пожал плечами Элмас, — Ещё пара-тройка, повторений и будешь прыгать лучше всех.

Смутившись, он отвернулся к окнам. Мишель несильно ударила его кулаком в плечо: "Не моё это. Лучше бы нормальные мечи дали". Услышав это, Роб усмехнулся и покачал головой, Таис закатила глаза. Она несколько раз громко хлопнула в ладоши, призывая воспитанников.

— Сейчас убираем брёвна и маты. Потом разбиваемся на пары, начнём отрабатывать…

Женщина резко замолчала и нахмурилась. Драконий слух резанул скрежет открывающихся дверей. В зал вошли трое мужчин в чёрных плащах — люди Медведя. Не драконы, просто стражи. Двое остановились у дверей, командир, его отличал широкий пояс из круглых металлических пластин, подошёл к младшей декаде. Он приветственно улыбнулся:

— Таис, Роб.

— Джон, — ответила Ломбар, её брат лишь кивнул.

Джон улыбнулся ещё шире. Его приветливость ярко контрастировала с хмурыми лицами наставника. Взгляды обоих не говорили, а кричали: если тебе дорога шкура, ты уберёшься отсюда сам. Роб скрестил руки на груди:

— Что-то случилось? — он мельком глянул на подопечных.

Дети выглядели скорее заинтересованными, чем испуганными. Они ещё не знали, что чёрные плащи не предвещали ничего хорошего. А может, думали, что раз они в Башне, то им теперь ничего не грозит.

— Нам приказано забрать Оскара Рея и Бенджамина Блума, — отчеканил Джон.

Наконец-то с его лица пропала улыбка.

— Кто приказал, Джон?

Таис смерила стоящего перед ней стражника драконьим взглядом.

— Сир Диас, — гордо сообщил Джон.

— На сколько я знаю, Медведь сейчас должен быть занят другим, — скептически заметил Ломбар.

— Не тебе судить об обязанностях начальника сыска!..

— И не тебе, — оборвала стража Таис.

Несколько секунд она сверлила его тяжёлым взглядом оливковых глаз, наконец, приняв решение, Ломбар оглянулась на брата и, получив согласный кивок, сказала:

— Если он хочет поговорить с двумя первогодками, — Таис гневно усмехнулась, тряхнув шёлковыми волосами, — То ему придётся подождать. Сейчас у нас тренировка.

— Но…

— И Аластор, и Генерал, и Королева говорили о важности обучения молодых декад, — продолжила дракон, — И если Бэрту так нужны Бен и Оскар, то пусть он ждёт.

Роб многозначительно кивнул. Он ничего не говорил, но смотрел крайне выразительно. Плотно сжатые губы, гневный взгляд под нахмуренными бровями. Он стоял за спиной сестры, как молчаливый вит-защитник, готовый покарать любого, кто осмелится её ослушаться.

Джон нехотя кивнул, соглашаясь:

— Сами будете с ним объясняться, — буркнул он.

— Не волнуйся, — холодно ответила Ломбар.

— Моё почтение, — Джон снова кивнул.

Роб и Таис повторили его действие молча. Когда стражники ушли, женщина резко развернулась к мальчикам.

— И так, — голос её дрожал от сдерживаемого до сих пор гнева, — Что вы сделали, чтобы насолить Медведю?

— Тем более, когда он ищет магов, — добавил Роб.

Сайлос и Мишель переглянулись, оба ощутили неясную тревогу, хотя на них никто не смотрел. Вспомнилось предсказание гадалки: "Эти двое рядом с вами…" Оскар и Бен выглядели удивлёнными:

— Я не знаю… — пролепетал Рей, он весь побелел.

— Мы его толком-то и не видели, — закивал Блум.

— Что это значит? — Таис качнула головой, приводя мысли в порядок и успокаиваясь.

— Ну… — Бен задумчиво почесал рыжие кудри. — Мы видели, как на него упали бочки.

— Да-да, — активно закивал Оскар. — Это было в тот день, когда Мишель ездила в Каннингем.

Он задумался и добавил:

— Мне тогда ещё показалось, что на меня кто-то смотрит. Я поднял взгляд и увидел Первого рыцаря. Он смотрел на меня. Не успел я удивиться, как — бам! И всё рухнуло!

— Тогда всё хорошо, — выдохнула Таис, — После тренировки сходите с Робом и поболтаете с ним. И помните, вы ни в чём не виноваты, и ему не в чем вас упрекнуть. Это просто разговор.

Ломбар кивнула брату и отошла в сторону. Роб задорно улыбнулся и громко скомандовал:

— Забыли про это. Разбиваемся по парам, начнём с небольшой разминки!

Он громко захлопала в ладоши в такт своих слов.

* * *

Бенджамин Блум сидел на маленьком табурете посреди гигантской серой комнаты, освещённой лишь парой факелов. Попав сюда, мальчик долго моргал, силясь привыкнуть к полумраку. Он озирался по сторонам, надеясь, что всё это быстро закончится.

Где-то в углу падали капли воды. Они отмеряли время и служили своеобразным напоминанием, что оно всё-таки не