— Простите, господин… — ступил вперед один из шестерых дварфов, огладив свою куцую бороденку, явно остриженную в рабстве, поскольку представители его народа ценили свои бороды ничуть не меньше гномов и отращивали их насколько было возможно длинными. — А что с нами будет?..

— Я уже сказал, — задумчиво посмотрел на него молодой капитан. — Но могу и повторить, мне нетрудно. Если пожелаете остаться у нас и принесете клятву верности, то со временем научитесь строить вот такие корабли, — он повел рукой вокруг. — Не захотите, завтра вас переправят обратно на Черный остров, каждому выделят по сто золотых. И дальше ваша судьба нас касаться уже не будет.

— Это корабль?! — изумился дварф.

— Да, — с некоторой иронией подтвердил лорд Д`Арнье, затем повернулся к недавно подошедшему средних лет мужчине. — Кирилл Владимирович, покажите, пожалуйста, местным корабелам, что такое наш «Петроград».

Тот как-то странно усмехнулся и движением руки вызвал голографическое, как показалось Киане, изображение огромного вытянутого, расширяющегося от носа к корме зубила с большим числом надстроек и разного рода антенн. Затем короткими, рублеными фразами описал, что это такое и каковы его возможности. Супердредноут оказался поистине огромным, почти километр в длину, дома у Кианы таких гигантов не строили, слишком дорого, да и содержать его потом очень накладно. Вооружен корабль тоже оказался солидно, чтобы с ним справиться потребовался бы целый флот Великих Домов.

Глаза дварфов, внимательно слушающих то ли инженера, то ли техника все расширялись и расширялись, казалось, они вот-вот вывалятся из орбит, кто-то из них даже не заметил, как у него из приоткрытого рта потекла на бороду струйка слюны.

— И нас научат строить такие корабли?.. — дрожащим голосом спросил самый старший на вид корабел.

— Строить? — задумался местный мастер со странным именем Кирилл Владимирович. — В общем да, только для этого специальные верфи нужны, которых в Миросплетении просто нет. Хотя наш корабль и сам верфи для вдвое меньших своих собратьев создать сможет, однако это будет сложно. Сразу предупреждаю, что для начала после принесения клятвы вам внедрят так называемые импланты, причем прямо в мозг, они позволяют изучать огромные массивы информации, что сильно облегчает учебу. Затем вас прежде всего обучат на техников, обслуживающих различные системы корабля. Но в итоге да, знания о постройке тяжелых и сверхтяжелых кораблей вы получите.

Киана тем временем постаралась незаметно изучить разумных, с которыми отныне связана ее судьба. Почти все люди, которых в ее родной вселенной тоже хватало, кроме разве что девушки со странным, вытянутым вперед лицом, похожим на морду волкара, довольно крупного стайного хищника с ее родной планеты. Врач, в подчинение которой отдал ее лорд Д`Арнье, внезапно поспешила к медкапсуле, крышка которой начала подниматься. Вскоре оттуда выбралась… эльфийка, однозначно эльфийка. Затем из второй капсулы появилась еще одна. Они тут же поклонились капитану корабля и высокому воину в бронескафандре, не обращая никакого внимания на свою наготу и ничуть ею не смущаясь. Киана на их месте со стыда бы сгорела!

Дварфы всем своим видом выражали крайний энтузиазм, они чуть ли не подпрыгивали на месте, и это Артему очень понравилось — сразу видно энтузиастов своего дела. Что значит истинные корабелы, невзирая на попадание в рабство им корабли и новая информация по их постройке интереснее всего. Да и красные орки пришлись молодому Страннику по душе, вон как оживились после известия, что их выкупили и готовы отпустить на свободу без всяких условий, да еще и с сотней золотых в кошеле. Сразу согласились на клятву, что многое говорило о них. А клятва была составлена при помощи Кериана, который и сам использовал похожую для своих людей и нелюдей. Правда в нее внесли множество дополнительных условий, предложенных Дархоном. Старый маг после этого огорчился, что ему самому такое в голову не пришло — в этом виде клятва полностью исключала возможность предательства, а попытавшийся предать без ничего и со стертой с момента попадания на «Петроград» памятью мгновенно оказывался на ближайшем населенном острове. Или планете. Если таковых на расстоянии переноса, которое было не слишком велико, всего несколько тысяч километров, не находилось, то он помещался в стазис и спал, пока не появлялась возможность избавиться от предателя.

— Так вы готовы принести клятву? — спросил юноша у старшего дварфа.

— А что за клятва? — слегка помрачнел тот.

— Она всего лишь исключает возможность предавать и сообщать секретную информацию кому бы ни было. На срок действия контракта. Но даже после окончания этого срока кое-что вы не сможете передать никому до конца жизни, у нас хватает тайн, которые должны остаться нашими.

— Это понятно… А какова плата по контракту?

— Как минимум, раз в пять выше, чем стандартная в Миросплетении, — усмехнулся Артем. — Возможно, даже больше. Но это вы будете обсуждать не со мной, а с духом корабля по имени Дархон. Или, — он бросил задумчивый взгляд на стоящего немного в стороне с интересом озирающегося гоблина, — с управляющим.

Рукоед с самого момента перемещения в это странное помещение молчал, хотя это было ему и не свойственно, обычно зеленый шкодник свой язык не сдерживал никак и никогда, за что его так ненавидели идиоты, не имеющие чувства юмора. Но сейчас гоблин оказался в непонятной ситуации, место куда его перенесли после выкупа, вызывало изумление своей необычностью. Дружище Род, с подачи которого все и произошло, явно прочит его в местные управляющие, это ясно. Но вот соглашаться ли? Он окинул зал взглядом и внутренне похмыкал. Кто-то другой решил бы, что это краска, немногие знали, что адамантитовой краски не существует в природе, а значит даже внутренние переборки этого корабля состоят из адамантита. Понятно теперь, откуда у местного лорда столько денег. Для него при наличии такого корабля деньги просто мусор. Рукоед даже прищурился, представив насколько интересные операции можно провернуть, имея под рукой такие средства.

— Раз так, согласны! — бухнул дварф, жадным взглядом буквально пожирая взглядом странные штуки, которые сами по себе бегали туда-сюда у левой стены, что-то там делая. Это големы такие? Отличные работники! И совсем не похожи на знакомых ему двуногих и двуруких неуклюжих големов, толку от которых было мало. Эти же смахивали скорее на пауков с множеством лап, причем почти все из них использовались с толком, вот один что-то ремонтирует, стоя на трех лапах, а остальные девять так и мельтешат, то и дело меняя инструменты.

— Мы тоже, господин! — поклонились красные орки.

— Я уже сообщала о своем согласии, — поддержала их Киана.

— Я избрал тебя своим