Ничего не изменилось. Он отвернулся от Дарьи с намерением бросить все как есть и уйти. Пускай ее сдадут в полицию, в конце концов, она вполне заслужила такое. И увидел, что Константин заблаговременно встал в дверях, сложив руки на груди, таким образом, наколки были хорошо видны. И в глазах его Вадим увидел легкую насмешку и презрение – дескать, слабак ты, ничего сам решить не в состоянии.

И то верно, подумал Вадим, нужно самому решать свои собственные проблемы. Неожиданно он успокоился, точнее, загнал свой гнев и стыд глубоко внутрь.

– Собирайся! – бросил он Дарье.

Она торопливо схватила жакет и всунула ноги в туфли. Поскользнулась в дверях и инстинктивно схватилась за Вадима. У него потемнело в глазах, до того стало противно ее прикосновение.

В холле он бросил на стойку все деньги, что были в бумажнике, там было меньше, чем нужно, но прохиндейка Маргарита наверняка и так не останется внакладе. Не оглядываясь, он вышел, Дарья, спотыкаясь на каблуках, припустила за ним.

В машине он сосредоточился на вождении. Главное – это доехать, не хватало ему еще в аварию влететь. Руки его, лежащие на руле, больше не дрожали, и Дарья решила потихоньку налаживать отношения.

– Вадик… – лепетала она, – понимаешь… это не то, что ты думаешь… совсем не то… ничего не было… Я… я просто не помню… он заманил меня…

Ему захотелось бросить руль и отлупить ее тут же, в машине, загнать все ее лживые слова ей в глотку.

– Заткнись! – закричал он. – Сиди молча, а то из машины выгоню!

Она замолчала на полуслове, поглядела на него искоса и решила отложить объяснения до того, как они приедут домой. Там можно будет заплакать, тихо и жалобно, потом устроить бурную сцену, потом приласкаться, потом устроить ему обалденный, незабываемый секс, и все потихоньку забудется.

Она теперь будет вести себя послушно и осторожно, а сейчас лучше и правда помолчать. Откровенно говоря, ей сейчас хочется только вымыться и приложить что-то к синяку, а то глаз распух, смотреть больно. И Дарья замолчала, обиженно надув губы, не забывая изредка горестно и трагически вздыхать.

Надо сказать, на Вадима это не произвело ни малейшего впечатления. Они поднялись в квартиру все так же молча. Дарья взглянула на себя в зеркало, ужаснулась и опрометью бросилась в ванную. Вадим без сил опустился на диван.

Ни о чем не хотелось думать, хорошо бы напиться до беспамятства. Он посидел немного и с трудом взял себя в руки. Сейчас не время предаваться самобичеванию, нужно действовать.

Он позвонил другу, тому самому, который работал в фирме «Трамблер». Получается, что больше ему не к кому обратиться. Раньше у них с Анной было много друзей, но все они были общие, и после развода кто-то принял сторону Анны, а кто-то вообще перестал с ними общаться. Семья друга жила в загородном доме, и квартира летом пустовала. Условившись, что заедет за ключами, Вадим собрал вещи.

Дарья застала его уже в прихожей.

– Вадик, – она вылупила глаза, – ты куда?

– Квартира оплачена до конца месяца, – отрывисто сказал он, – можешь пока остаться. Дальше решай сама.

– Но Ва-адик… – она рванулась к нему, – неужели ты так уйдешь? Я говорю же, все было не так, совсем не так… меня, можно сказать, похитили…

– Похитили? – страшным шепотом переспросил он. – И отвезли в эту дыру силой?

Тут он вспомнил про гнусный незнакомый голос, который звонил ему по телефону, вспомнил про ханурика, который всучил ему ее золотые часы, вспомнил про свой страх, про то, как он потащился к Анне, не зная за чем, как она выставила его из дома и какие в ее глазах были презрение и ненависть.

Он бросил на столик в прихожей ключи от квартиры, и тут под руку ему попались часы. Золотые, швейцарские, с гравировкой «Даше с любовью». Вадим бросил часы на пол и раздавил их каблуком.

Как и обещала по телефону, через сорок минут Анна уже входила в палату Кукушкина.

Иван Иванович выглядел гораздо лучше, чем накануне. Он сидел в постели, глаза его блестели, в руках была старинная книга, раскрытая на середине.

– Ну и что же такое вы прочли в этой книге, что решили сорвать меня с работы? – проворчала Анна.

– Ну извините… – смущенно проговорил Кукушкин. – Мне показалось, что вы сами захотите это узнать. В этой книге… – он поднял старинный томик. – Автор этой книги повествует о своих встречах с графом Сен-Жерменом.

– С каким графом? – переспросила Анна.

– Граф Сен-Жермен – знаменитый авантюрист восемнадцатого века, – терпеливо сообщил Кукушкин. – Он знал все европейские языки, много путешествовал, занимался алхимией, выполнял разные щекотливые дипломатические поручения…

– Вроде Калиостро? – переспросила Анна.

– Ну, скажем так – Сен-Жермен был предшественником Калиостро, его учителем и идейным вдохновителем. Считается, что он открыл Калиостро многие тайны восточной науки, научил тайным знаниям египетских жрецов…

– В общем, такой же шарлатан, – подвела итог Анна.

– Вот на этот счет есть разные мнения, – возразил Иван Иванович. – Некоторые историки считают, что Сен-Жермен действительно владел тайными знаниями и якобы есть доказательства того, что он прожил на земле не одну сотню лет.

– Якобы! – фыркнула Анна. – Но нас-то каким боком это касается? Ради чего вы меня вызвали? Ради того, чтобы сообщить сенсационную новость трехсотлетней давности?

– Вот ради чего… – Кукушкин раскрыл книгу. – Вот в этом месте автор книги рассказывает, как присутствовал при тайной церемонии в одном немецком замке, и в этой церемонии важную роль играл артефакт, как две капли воды похожий на серебряный собор, который прислал мне Дмитрий Альбертович и который по ошибке попал к вам. Точнее, тот самый артефакт. Потому что двух настолько похожих предметов просто не может быть.

– Это, конечно, интересно… – протянула Анна.

– Это еще не все! – перебил ее Кукушкин. – В книге сказано, что во время церемонии этот артефакт открыли. То есть он – не просто макет собора, а ларец…

– Вот как! – Анна оживилась. – Вообще-то я думала, что он пустой внутри, иначе бы он весил целый центнер. Но, насколько я помню, там нет никаких щелей и зазоров…

– Его наверняка изготовил очень искусный мастер, поэтому зазоры и не видны. Но мне кажется, я знаю, как его можно открыть. Во всяком случае, в книге есть намеки. И больше того – в книге сказано, что в этом ларце спрятано нечто очень ценное…

– Не знаю, почему вы так серьезно относитесь к тому, что написано в этой старинной книге. По-моему, это самый обыкновенный приключенческий роман, и делать из него далеко идущие выводы – это то же самое, что пытаться построить космический