– Спасибо, Маня.

– На здоровье, доктор уже идет.

Анна лежала на кровати, когда в помещение вошли: полковник Фадеев, Сычев‐старший, незнакомый пожилой мужчина и доктор в белом халате.

– Доброе утро, Анна Аркадьевна. Как спалось? – первым, по званию и положению, заговорил Сычев‐старший. – Можете не отвечать.

– Доброе утро, – Анна попыталась встать, но ноги подкосились от грозного вида начальства, она села на кровать.

– Ну-с, спецагенты. Крепко порадовали вы нас. Один обалдуй уже рассказал нам сказочную историю. Теперь хотим послушать вас, – Андрей Андреевич сделал паузу. – Да, познакомьтесь с академиком Кондратьевым – научным руководителем Кошки, – полковник указал взглядом на незнакомца.

– Скажите для начала, что со мной случилось, – попросила Анна.

– Не с тобой, Каренина. Хотя с тобой ничего хорошего не произошло… Вчера пропал особо охраняемый, вами, к слову сказать, наглюк Николай Кошка. Теперь послушаем тебя.

Полковник сел на стул у кровати, Сычев с Кондратьевым – на кушетку рядом.

– Я всех деталей не помню. Все началось с глупости. Кажется, с разговора с электронным помощником. Алексей предложил ей испытать боль, она согласилась и устроила поединок в джунглях. Помню синюю девушку с шестью руками, сверкающие мечи, отрубленную голову Алексея, и свою тоже помню. Дальше ничего. – Она задумалась. – Еще Алоиза Маратовича с медсестрой и спиртом. Это все…

– Я же говорю: их заманили в ловушку, зашибли перегрузкой по нейросети. Кол в голове у вас был? – спросил Кондратьев.

– Был.

– Вот, я же говорил.

– Вчера я сделал пять инъекций нейроспамарина, провел сканирование. Неокортекс обоих частично деформирован. Били несильно – на отключение, не более того, – вставил врач. – Да, кстати, у вас руки-ноги в данный момент работают? Проверьте. Мозг человека хранит много тайн. Сообщите мне о неполадках в организме, если что-то не так.

Агент только кивнула головой.

– Мне вот, Петр Петрович, непонятно. Как вы, зная о коле, штыре или как там это назвать, спокойненько допускаете моих солдат до вахты, понимая, что им могут нанести увечья? – рассердился Сычев‐старший.

– Ну, знаете что? – вскипел Кондратьев. – Вы сами требуете оружия, того, сего, третьего, как можно скорее, а потом возмущаетесь! В подземелье возможно все. Штыревые эффекты мы наблюдали при испытаниях прототипов лет десять назад. Я о них уже забыл, а сейчас вспомнил.

– Поздравляю! – воскликнул Сычев‐старший. – От всего сердца. Преступники спустя столько времени добрались и до них.

Генерал встал и принялся нервно ходить по палате, открыл дверь в коридор, крикнув:

– Алексей, зайди!

Вошел Сычев‐младший, виновато глядя себе под ноги.

– Дурень, – не сдержался Сычев‐старший и, обратившись к Фадееву, попросил: – Алоиз Маратович, сообщите группе № 2, что случилось, пока они устраивали свои эксперименты.

– Кошка исчез. Я вам говорил, что это маловероятно, но все же это произошло. Информация с камер наблюдения засвечена. Свидетели несут отсебятину. Пропала и капсула наглюка – как сквозь землю провалилась. Дракон не вернулся. Ни одной зацепки, – доложил Фадеев.

Сычев‐старший продолжал наматывать круги, а потом, внезапно остановившись, принял решение.

– Не знаю, Каренина! Хоть под поезд бросайся, но чтобы Кошка был в Управлении через три дня. Не позже! Живым или мертвым. Поняла? А его капсула – целой и невредимой.

– Поняла.

– Тебя это тоже касается. – Сычев посмотрел на сына: – Как себя чувствуешь? Нормально?

– Да, – буркнул Алексей.

– Идите. Петр Петрович будет помогать, если сможет. Электронный помощник, вся сеть Управления дискредитирована злоумышленниками. Действуйте так, не знаю как. В военной форме не ходить, использовать гражданское. Маскируйтесь. Спаситель и само Отечество в большой опасности.

Когда Кондратьев и Сычев вышли из корпуса, Петр Петрович спросил генерала:

– На что вы надеетесь, Андрей Андреевич, давая столь ответственное задание этим молодым людям?

– Я неверно оценил угрозу. Тут умника провели бы в два счета. Но вернуть Кошку смогут только они!

– Почему?

– Дуракам везет!

Глава 2

Команда

Фадеев довез агентов до дома и простился с ними.

– Я всегда на связи, днем и ночью. У меня жена! Дети! – Он вспомнил Гефу. – Взрослые дети! Мне моя должность дорога, как вам ваша.

Опечаленные Анна с Алексеем разошлись, договорившись скоро встретиться у парадной. Первым оправился Алексей. Молодость и азарт победили апатию и нерешительность. Он быстро переоделся в гражданское – джинсы, любимую футболку с обезьяной, набросил полувоенный френч и спустился к Анне. Расстроенная Каренина не закрыла дверь в квартиру. Она сидела на диване, почесывая брюхо нахальному Лео.

– Чеши, под мышками чеши, – говорил Лео, растягиваясь, жмурясь от удовольствия.

В комнату вбежал уже настроенный на новые подвиги Алексей.

– Да брось, не унывай. Слезами горю не поможешь. Охранять Кошку или искать – это одно и то же. Может, второе даже интереснее.

– Пошел вон, – возмутился Лео.

Каренина на секундочку задумалась.

– Действительно, ты прав! Игра только начинается, прости, милый… – Она осторожно поставила кота на пол. – Жди, я сейчас.

– Это она кому сказала? Мне или тебе? – Алексей посмотрел на кота.

– Мне.

Анна скоро появилась. Она оделась как Алексей: в джинсы, кеды, старую приталенную куртку. Из шкатулки достала перстень с Валькирией, надела его на палец.

– Ты где это отхватила?

– Где-где? На Луне.

Они вышли из подъезда. На балкон вылез Лео:

– Шпроты купи, балтийские!

Каренина отправила ему воздушный поцелуй. Кот поднял хвост, нарочно постоял так, показывая Сычеву свое отношение к нему, и вернулся в квартиру.

– Пойдем знаешь куда? К Кондратьеву. Он же делал Пи. Я знаю, о чем его спросить, – предложил Алексей.

– О чем?

– «Не происходило ли с вашим Пи что-нибудь необычное? Особенно в последнее время?»

И, как будто нарочно поджидая их у дома, подъехал Ярополк.

– Вам куда?

– В приемную Сколтеха.

Автобус, не обращая внимания на ожидавших транспорта пассажиров, довез агентов до университета.

– Вас ждать?

– Нет, Ярик, не отлынивай от работы. Работать должны все.

Автобус нехотя вернулся на маршрут, а Анна с Алексеем поднялись к ректору, где Гефсимания Алоизовна размышляла о музыке, Великопостном и об удачно поставленной мышеловке, поймавшей великого маэстро.

– Гесимания Лоизовна, – запыхавшись, произнес Алексей. – Нам срочно к Кондратьеву.

– Да, пожалуйста. Он у себя. Проходите.

Сычев-младший, лихо выбив дверь в кабинет академика, без предисловий начал:

– Петр Петрович. Не происходило ли с Пи чего-нибудь необычного в последнее время?

– В последнее время все, что происходит с Пи, так необычно, что лучшие академики страны бьются над этим вопросом и не могут ничего понять.

– Например? – с надеждой спросила Каренина.

– Наприме-е‐ер… – потянул Кондратьев. – Хм… Например. Эта бестия, он же суперкомпьютер Пи, он же Пророк Аввакум, он же Старец, который раньше жил в подвале вычислительного центра под этим зданием, сейчас