При нынешнем состоянии дел соседка Оля казалась совершенно лишней, и я твердо намеревалась спровадить ее как можно скорее. Несколько минут спустя Оля появилась в сопровождении Светы.

— Это — Катя, Валь Михайлыча помощница, — заявила Света, сменив дружеский тон на почтительный. — А это — Оля, моя соседка. Помоги ей, Катюша, пожалуйста.

Выполнив свою миссию, Света с достоинством удалилась, я посмотрела ей вслед с томительной завистью и переключила внимание на посетительницу. Соседка смотрелась лет на тридцать, и кукольное имя Оля ей не шло. Лично я без всяких сомнений назвала бы ее Адой (хотя объяснить свой выбор не смогла бы). Первыми в глаза бросались темные пышные волосы и резкие движения. Лицо — узкое, нос — прямой, и губная помада чуть ярче, чем следует. Типичная министерская девушка из лучших времён, начинающая официальная дама. Интересно, где теперь те министерства? И где служат в наши дни такие дамы? Глаза у Оли-Ады были темно-карие и слегка припухшие.

Не предупреди меня Света, то непременно впала бы в заблуждение и сочла Олю-Аду Людмилой Евгеньевной Глебовой. На все сто процентов.

— Как я рада, что попала на вас! — приветствовала меня Оля. — Я до последнего момента тянула, а все потому, что рассказывать эту дурацкую историю незнакомому мужику — сил моих не было. Вы, Катя, меня поймете, я надеюсь, и может, поможете. Мне как раз нужен человек с головой, чтобы развязаться. А у самой мозги пухнут, и никого кругом — даже посоветоваться не с кем, не то, чтобы объективно оценить ситуацию. Скажите сразу, сколько надо заплатить, и я вам все расскажу.

Обогащенная компьютерным опытом я благополучно включила машину и обозначила изумленную клиентку под номером 2, как «Ада О.».

— Вам, наверное, не обязательно, чтобы ваша фамилия и имя фигурировали, правда, Оля?

— Спасибо, Катя, вы — чудо!

После удачного обмена репликами я завела на Олю-Аду «первичное дело» и выписала чек за консультацию. Все как с Муратовым, только договор пока предлагать не стала. Оля смотрела на мои манипуляции с большим уважением и деньги вручила почтительно.

(Вот уже тысяча для Валентина и заприходована, как надлежит. Ай да я! Ай да Катя Малышева!)

— Вся эта история — глупая, стыдная и никчемная, — начала Оля, — но я сама виновата кругом…

Рассказывала Оля долго, толково и нисколько себя не выгораживая. Хотя я ждала Людмилу Глебову с некоторым нетерпением, но постепенно Олина история меня увлекла. Я перестала считать Олю-Аду досадной помехой и несколько раз мысленно пожелала Людмиле Евгеньевне не слишком торопиться. Не хотелось ни обижать Олю, откладывая ее на потом, ни отрываться от захватывающих, хотя и действительно глупых событий, происшедших с кандидатом наук, старшим научным сотрудником, Ольгой Савельевной Гольдиной. Имя и научные титулы Ольги Савельевны всплыли в процессе изложения. Ее рассказ я постараюсь передать вкратце.

Еще с безмозглых институтских времен у Ольги сохранилась подруга Лера, здоровенная, красивая девица, бесшабашная и легкомысленная. Она всегда была такая. В институте два раза выходила замуж и почти сразу разводилась. В последний, третий раз Лера вышла за пожилого журналиста, очень известного — фамилию опустим. Прожила с ним четыре года, сменила профессию, стала что-то делать в журнале «Химия нового века», потом опять развелась и жила одна в свое удовольствие, снимая квартиру где-то на Филях. Своего жилья у Леры не было, она приехала из Норильска, прописана была по временной квоте в общежитии Союза журналистов. Оля с подругой виделась не часто, в основном, когда сын был на даче с бабушками, а муж в отъезде. Муж Ольги Леру не выносил, особенно не одобрял их совместные выходы и развлечения.

Около трех недель назад сложились благоприятные условия для свидания подруг. Бабушка взяла Артема погостить, потому как Олин муж уехал на месяц в Зауралье по делам конверсии. И как раз наметилась встреча институтской группы, в которой Оля и Лера в свое время учились. Вечер воспоминаний прошел на уровне, все очень веселились, Оля отправилась домой в 11 часов, а Лера осталась. На следующий день она позвонила Ольге на работу и ультимативно заявила: «Приезжай ко мне, что расскажу — умрешь. Классное приключение».

Ольга соблазнилась, подумала, что будут сплетни о бывших однокурсниках и поехала в гости. Выяснилось совсем другое.

После встречи однокашников Лера возвращалась с последнего автобуса во втором часу ночи и среди филевских дворов встретила заплутавшего прохожего. Сначала она до смерти перепугалась, потом слово за слово разговорилась. Вполне в ее духе.

Прохожий был молодой и интересный, по профессии художник-монументалист, крупный брюнет, похожий на арабского шейха, очень романтично. Он, как оказалось, провожал малознакомую девушку, она заторопилась домой, оставив спутника в темноте и неизвестности. На его счастье случилась Лера.

Транспорт уже не работал, парню некуда было спешить, он проводил до подъезда и Леру. Сраженная галантностью незнакомца, Лера пригласила его переночевать в гостиной, и он не отказался. На ее честь он, к Лериному удивлению, не посягал и сразу отправился спать. Но наутро Лера не смогла его добудиться и все тут… Спал мертвым сном. Бедной Лере пришлось уйти на службу, оставив незнакомца в квартире. Это и было потрясающее приключение.

Когда Лера вернулась с работы, гость оказался на месте, пил кофе на кухне и многословно благодарил за проявленное человеколюбие. Правда, Олю он не дождался, убежал по делам, но клятвенно заверил, что за ним — роскошный ужин в ресторане, можно привести подругу.

Надо думать, что Ольга Савельевна, кандидат наук и примерная семьянинка, ни в какой восторг не пришла и пожалела, что приехала выслушивать такой вздор. Сразу уходить показалось ей неудобным, поэтому она осталась выпить чаю, что стало самой первой ошибкой.

Потому что опять появился благодарный гость. И с ходу заявил, что такси ждет, счетчик работает, девочки, собирайтесь, столик заказан. Вид у парня представился сомнительным, был он чёрен, как грач, смахивал на большого кота и проявлял чрезмерную веселость. К тому же моложе их обеих показался лет на семь, не меньше.

Ольга заявила, что, спасибо, без нее, увольте, занята, нет настроения. Костя, так звали малого, настаивал, к нему присоединилась Лера. Тут последовала Ольгина вторая, теперь уже роковая ошибка, она дала себя уговорить.

(Своего постыдного малодушия бедняга Оля-Ада стеснялась более всего и рассказала с превеликими муками. Действительно, поступок вполне дурацкий и не в ее стиле, надо понимать. Недаром муж Леру не одобрял и не привечал, не исключено, что такое случалось и ранее.)

Лера моментально привела себя в ресторанный вид, и они спустились к такси. Там девушкам пришлось пережить сразу два потрясения. Монументалист Костя уселся за руль, это раз. А на заднем сиденье, куда направились дамы, оказался кто-то длинный, мрачный, с потухшими глазами. В такой компании они и поехали, тут даже Лера поняла, что лучше бы им в машину не садиться. Но вышло как-то само собой.