я Олег Олегович Синьков, начальник жандармерии Новорильска и ближайших деревень.

- Вы здесь главный?

- Я… - немного стушевался жандарм и завел за спину дочку.

- Батюшки святы, - выдохнул начальник кустодиев и выразительно взглянул на своего приемного сына.

- Они самые, - тихо добавил Стас.

- Оставьте меня с моими родичами… - Морозов оглянулся, - у вас есть кабинет?

- А вы кто? – встрепенулся Олег Олегович.

- Простите мне мою забывчивость, - почти ласково произнес Александр, - Я глава службы кустодиев. А это мои сын и внук. Один моя правая рука, второй же – гордость нашей семьи. Некромант, - последнее слово он произнес с особой интонацией, будто и впрямь был мной доволен.

Марфушечка попыталась потерять сознание. По крайней мере, она грузно осела на пол и там замерла.

- Вызови призрака, внучек. Пусть он оттащит девку отсюда подальше, - буднично попросил князь.

Я закатил глаза, а девушка тотчас подскочила на ноги и рванула прочь.

- Кабинета у меня нет. Так что можете расположиться здесь. Откушайте яства и испейте квасу, - жандарм попятился, прикрывая ладонью медали, которые как я, подозреваю, вовсе не были имперскими.

Когда мы остались одни, Александр беззвучно засмеялся. А потом махнул рукой в сторону Синькова.

- Видели этого попугая? Я глазам не поверил.

- Ничего смешного, Александр Васильевич, - буркнул Зимин. – Здесь творится всякое непонятное.

- С виду городок знатный, - усомнился родич.

- Поверьте, бояре здесь нехорошие люди. Стоит прислать сюда комиссию с проверкой. И включить в нее кого-то из кустодиев, чтобы не случилось подкупа.

- Как скажешь, - согласился Морозов и с подозрением покосился на мутный квас и закуски. – Я бы не стал это есть даже с большого голоду.

- И правильно, - икнул Стас.

- Давайте по существу, что вы выяснили?

- На болоте некоторые из нас слышат шепот, который подчинял своей воле - начал я. - В хижине, где произошли все убийства, мы нашли алтарь какому-то болотному богу. Еще мы изъяли из того домика на болоте ритуальный кинжал и чашу, на которой обнаружили отпечаток силы. Но экспертиза не смогла определить ее цвет. И мы решили уточнить у вас…

Морозов нахмурился:

– Правильно решили. Если цвет силы не определился, значит такого цвета не должно быть в этом мире. И на болотах явно орудует пришлый. Да еще и этот странный шепот… Мужчина прошелся по комнате, заложив руки за спину.

– И следы кого-то, кого не заметили призраки, - добавил я и рассказал про найденные отпечатки босых ног.

– Вряд ли это мироходцы, - покачал головой Александр. - Странники по мирам не могут долго быть в одном мире. Если, конечно, они не получили разрешение Папы. Но это может быть нечисть, которая проникла в наш мир. Здесь нет ведьмаков, или бесоборцев, но в этом мире они не особо нужны. При переходе в этот мир, нечисть принимает человеческий облик. И теряет большую часть силы.

- Ведьмаков? – заинтересовался я.

- Когда-нибудь я вам расскажу о таких одаренных, Павел Филиппович - пообещал мужчина, а потом снял с пальца странного вида кольцо и протянул мне. – А пока вы здесь, наденьте и не снимайте. Если вдруг под металлом начнет гореть кожа, значит нечисть рядом.

Я осмотрел ободок, покрытый незнакомыми буквами, и надел его на палец. Внезапно кольцо сжалось, плотно обхватывая фалангу.

- Признало, - удовлетворенно пробормотал Александр. – Помните о том, что не стоит ходить на болота по одному. Приглядывайте друг за другом.

- Что это может быть за нечисть? - уточнил я.

- Об этом я сказать не могу. Все дело в том, что похожий лес есть в каждом из миров. Он как стержень, на который миры насажены как перепела на вертел. И вдоль этого стержня в наш мир могут проникать те, кому здесь не место. Раз вы видели идола с лягушачьей головой, то это может быть… кикимора. Она обычно умеет принимать облик того, кого схарчила.

- Как ее угробить? – прямо спросил Зимин.

- Металл. Она страсть как не любит пули. Но вот только… - Морозов задумался, а потом добавил, - она не умеет насылать шепот. Здесь что-то еще. Вам стоит обсудить все с деревенским жрецом. Пригрозите ему судом Синода, если понадобиться. Проверьте сына этого барина. Если он и впрямь книжки любит читать, то может и притащил кого в этот мир. Такое тоже случалось не раз. И держите меня в курсе. Купол, который раскинули над болотом синодники, не даст нечисти выйти к вашему дому.

- И к деревне Двушкина этот купол пускает, - догадался я.

- Я отправлюсь в Синод и потребую всю информацию о том, кто ставил купол и какой ритуал они там творили. Потому что все может быть не так просто, как мы все думаем. Сами в болота больше не суйтесь.

С улицы донесся странный шум, который насторожил меня. Я выглянул в окно, заметив, что на площади перед домом собралась толпа народа. У кого-то из них в руках были вилы.

- Пока у них нет факелов, все в порядке, - хохотнул Стас, глянув мне через плечо. – Идемте, узнаем, чего хотят добрые горожане.

Глава 21 Праздник на площади

Мы вышли из дома, и увидели горожан, собравшихся перед порогом жандармерии. И мне показалось, что здесь собралось все население городка.

Люди выглядели взволнованными, а некоторые и вовсе испуганными. На площади при этом царила напряженная и даже какая-то торжественная тишина.

Слышно было, как где-то неподалеку истошно закричал петух.

- Олег Олегович что ль сбежал? – тихо пробормотал Стас и я покосился на него с неодобрением.

На мой взгляд, время для шуток он выбрал не особенно удачное. Никто и нас не готовился в битве, так как это было бы нечестно.

- Убивать толпу безобидных горожан в наши планы не входило, - заметил Александр Васильевич и вопросительно взглянул на меня, - или у вас иное мнение?

- Нет, нет, мы с вами согласны, - быстро проговорил я.

- Не велите казнить, господа, велите слово молвить, - неожиданно прооорал кто-то и народ словно по команде рухнул на колени и уткнулись лбами в мостовую. Зазвенели вилы, падающие на камни.

Мы даже попятились от неожиданности. Несколько секунд ничего не происходило. Лишь ягодицы местного населения торчали словно