— Ты что, Лизаветиных пирожков с грибами с собой прихватил? — заволновалась я.

— Ага, она широко экспериментирует со сморчками и строчками. А дома, как назло, ни таблеточки…

— Надо что-то решать, иначе ты сама себя изведешь, — качая головой, заявил Артем, который слышал мой разговор. — Думаешь, Славику грозит опасность? Но это же смешно… Ладно, езжай к нему. У меня в аптечке есть активированный уголь и раствор для пероральной регидратации найдется. Можно в круглосуточную аптеку заскочить. А хочешь, я с тобой поеду?

— Думаю, Славику будет неловко, если мы приедем вдвоем. Лучше я сама… А ты не обидишься? — я обняла Артема, потому что поняла, что мне достался золотой мужчина, чуткий и понимающий.

Мы допили чай, и я поехала к приятелю, который к тому времени уже благополучно уснул. Я три раза громко пожелала ему провалиться. Оставив таблетки у кровати сонного секретаря, я еще раз проверила замки и подумала, что скоро сойду с ума. Возвращаться назад к Артему было уже поздно, и я порулила домой. Все-таки нет ничего хуже неизвестности. Не знаешь, с какой стороны соломки подстелить. С этими мыслями я и отправилась спать, но долго не могла уснуть. Пришлось даже выпить стакан горячего молока с медом по совету мамули, а также выслушать очередную лекцию о моей «вредной» работе. За которую, собственно говоря, молоко и должны выдавать.

Глава 21

Утром я заспалась, но меня разбудил звонок секретаря. Оказывается, Камешков пришел в себя настолько, что уже сам позвонил Славику. Тот вкратце рассказал ему о событиях в Петушках, намекнув, что для успешного разрешения дела нужна помощь органов. Толик вроде бы пообещал выделить Славику пару надежных оперов, что съездят с ним в старую деревню к Марфе, чтобы неформально задать вопросы ее сыну. Разумеется, безо всяких гарантий.

Я хотела увязаться следом, но мне позвонил Артем. Вчерашние планы по совместному времяпровождению сорвались, и он жаждал заключить меня в объятия. Кстати, я была совсем не против. Пока рассказывать про наши со Славиком изыскания ему я не решилась: лучше потом по факту сообщу, что выяснилось. Вполне возможно, в Назаровке вообще никого не окажется и дело само собой заглохнет.

Не успела я раздеться и выпить кофе с Артемом, как у него зазвонил телефон.

— Черт, все против нас, — усмехнулся он, когда закончил разговор. — Этот клиент меня доконает. Сейчас смотаюсь к ним на фирму и сразу назад. Заодно прихвачу по дороге шампанское.

— Хочешь, я у тебя тут пока приберусь? — предложила я, не зная, чем себя занять.

— Что, все так плохо? — Артем в притворном ужасе огляделся по сторонам. — Знаешь, говорят, что девушки обычно делятся на два типа: хозяйственные и романтичные. Первые, увидев пыль, протирают ее. А вторые рисуют на ней сердечко. Так вот, сегодня я хочу, чтобы ты была романтичной. Отдыхай, выпей чайку, можешь принять ванну. Я постараюсь вернуться как можно быстрее. На улице холодно?

— Лучше накинь ветровку, — улыбнулась я, заглянув в прогноз погоды на телефоне.

Оставшись одна, я малость поскучала в зале, рассматривая стеллажи с книгами. Конечно, был огромный соблазн залезть в компьютер Артема, но я призвала себя сохранять достоинство. Вдруг он включил камеру и наблюдает за моим поведением? Усмехнувшись своим мыслям, я решила приготовить что-нибудь вкусненькое. Конечно, талантами мамули я не блещу, то есть в котлеты ежевику не добавляю, но блинчики сварганить вполне смогу. Только сейчас я заметила, что куртка Артема так и лежит на стуле у входа.

— Забыл, — кивнула я, намереваясь пристроить ее назад в шкаф. Из кармана на пол выпала связка ключей, прогремев по плитке, и мне в глаза сразу бросился необычный длинный ключ. Взгляд мой тут же упал на закрытую комнату. Почему-то я сразу подумала о ней и почувствовала непреодолимое желание посетить эту запретную территорию. Ведь если квартиру Артем купил у Дениса, то там, по логике, должны быть вещи доктора. Вдруг что-то натолкнет меня на мысли по нашему делу?

— Нет, шарить по чужим комнатам некрасиво, — пробормотала я себе, чтобы было неповадно. Хихикнув, я вдруг представила, что там Артем прячет любовницу, и положила ключи на полку. Покончив с блинчиками, я все-таки решила протереть пыль в квартире, подумав, что это хороший повод воспользоваться длинным ключом вроде как в благих целях.

Он вошел в замочную скважину уверенно и легко, словно им пользовались каждый день. Я сделала два оборота — и дверь подалась вперед. Осторожно ступая, я заглянула в комнату и поначалу ничего не заметила. Голые стены, оклеенные светлыми обоями. Старый линолеум, большое пластиковое окно без решеток, какие обычно ставят на первом этаже. Наверное, брать здесь было особо нечего. Я почти собралась закрыть дверь назад, но решила протереть пыль на подоконнике, коль уж мне вздумалось поиграть в хозяюшку.

Повернув голову, я заметила то, что сразу не бросалось в глаза. Длинную полку, что была приколочена вдоль левой стены. Рядом с ней стоял старый стол с выдвижными ящиками, на нем — какие-то банки, колбы, пластиковые пакеты, макулатура. Старый хлам, который обычно хранится в письменных столах годами. Я даже не сразу обратила внимание на стеклянный аквариум, потому что он был скрыт огромной пачкой пожелтевших газет. Приблизившись, я заглянула внутрь емкости и заорала так протяжно, что сверху кто-то принялся стучать по батарее. Продолжая орать, я выскочила из комнаты, прислонилась к стене и попыталась восстановить дыхание. Немного подумав, я решила, что уподобляюсь Славику, который пищит при виде любой букашки, и мужественно шагнула назад в комнату.

Включив камеру в телефоне, я на цыпочках подошла к аквариуму. Стараясь, впрочем, держаться от него на почтительном расстоянии.

Телефон у меня был новый, камера — отличная. Я включила режим приближения и, щелкнув обитателя аквариума, машинально отшатнулась и скривилась. С экрана на меня смотрел сравнительно крупный паук, длина тела которого варьировалась в районе десяти-двенадцати сантиметров. Голова и грудь были небольшие, а вот брюхо толстое, что навело на мысли о хорошем аппетите членистоногого. И я еще раз содрогнулась.

Пятясь, я покинула комнату, закрыла дверь на ключ и первым делом набрала номер Артема, но он не взял трубку. Это дало мне возможность остыть и подумать. Конечно, очень хотелось спросить, зачем мой молодой человек скрывает от меня своего питомца. Но потом я решила, что тогда придется сознаться в том, что полезла в закрытую комнату. Чего доброго, Артем решит, что я в квартире обыск устроила.