– Наше дело – искать убийцу Алины, именно за это нам платят.

– Но… ты первый начал, – растерялась я.

– Давно заметил эти несостыковки на фото, и, раз уж ты сегодня побывала в их доме, решил проверить твою сообразительность.

– И как?

– Ты прирожденная сыщица.

– Просто хорошая ученица.

– И то верно, – не стал спорить Марич.

Тем временем мы приехали по адресу, который Дина указала как место своего проживания. Трехэтажный кирпичный дом, вероятно довоенной постройки. Он был окружен панельными девятиэтажными и выглядел тут инородно. Не знай я, что это жилой дом, приняла бы его скорее за административное здание, затерявшееся во дворах спального района.

Было четыре часа дня, и я беспокоилась, что Дина может находиться на работе. Хоть это и не являлось проблемой – для Владана узнать место ее работы не составило бы труда. Больше всего меня тревожило то, что Марич все-таки захочет пойти со мной и разговора не получится.

Однако, припарковав машину, он повернулся ко мне и сказал:

– Верю в тебя.

– Что спрашивать-то? – растерялась я.

– Сообразишь по ходу, – подмигнул он. – Давай.

Я молча посидела в машине еще пару минут, затем не торопясь вышла на улицу и направилась искать нужный подъезд. Он оказался средним из трех. Я потопталась у двери, глядя на домофон, наконец нажала кнопку с цифрой «восемь» и стала ждать. После трех гудков услышала женский голос:

– Да.

– Добрый день, комитет по расселению, – начала было я, не придумав ничего лучше.

Дверь тут же слабо пискнула и поддалась. Внутри было темно – лампочка то ли перегорела, то ли не среагировала на мое появление, если жильцы установили сенсорную. В чем я сомневалась.

– Сейчас дам вам номер собственницы, – услышала я голос Дины. – Аккуратно, коляска.

Я действительно чуть было не споткнулась, пробираясь к открытой двери на первом этаже, в проеме которой стояла Дина.

– Вы… – растерялась она, когда я вышла на свет.

– Извините, что…

– Что вы тут делаете? Расселение тут при чем?

– Иначе вы не пустили бы меня внутрь, – развела я руками.

– Зачем пришли? – Дина уперла руки в бока и постаралась сделать суровое выражение лица.

Однако ее миловидная внешность вкупе со спортивным костюмом ярко-бирюзового цвета с сердечком на груди устрашению совсем не способствовали.

– Дина, понимаю, что у вас нет оснований мне доверять. Вы сказали, что, возможно, Алина и не хотела бы, чтобы ее убийцу искали. А что, если все-таки она не прочь была бы его наказать? Что, если там, где она сейчас, – я театрально подняла взгляд в темный потолок, – ей неспокойно оттого, что он на свободе? Она ведь снится вам?

– Проходи, – неожиданно перешла на «ты» Дина и посторонилась. – Только тихо, ребенок спит. Приболел, в садик не пошел. Пришлось больничный брать.

Я разулась в тесной прихожей и прошла вслед за Диной в кухню. Она прикрыла за нами хлипкую дверь и даже поставила чайник на газовую плиту, которая, вероятно, стояла тут со времен постройки дома. Сама кухня была маленькой, но довольно уютной и, что главное, – чистой.

Перемена в ее настроении не могла не радовать, и я очень боялась спугнуть удачу.

– В историю про детективное бюро, или что там, я не верю, – заявила она, разливая чай по кружкам.

Я вытаращила глаза от неожиданности, но быстро подобралась, осознав, что выгляжу глупо. Было похоже, что Дина успела проанализировать нашу последнюю встречу.

– Родственников у нее почти нет, – продолжила она уверенно. – А тем, что есть, Алина не интересна. Была. Взять с нее уже нечего, а платить за ваши услуги надо. Сахар в чай добавить?

Я молча замотала головой. Себе Дина положила три ложки сахара и теперь шумно его размешивала.

– Кто ты такая? – спросила она, усаживаясь рядом со мной за стол.

– Полина… Может быть, Алина рассказывала что-то обо мне?

– Нет, – отрезала Дина.

Девушка молчала, и я судорожно прикидывала, что следует сказать дальше.

– Я работаю в коттеджном поселке, в «Западной долготе».

– Не заливай, – ухмыльнулась девушка. – В таком тряпье обслуга не ходит.

– Вообще-то я на свидание сегодня вечером иду, – возмутилась я, а сама подумала: «И дернуло меня вырядиться утром, это все Сидоров, чтоб его!»

Вслух же произнесла:

– Я в администрации поселка работаю. Алина заходила за платежками, справками и прочим по просьбе Нефедовых. Так и познакомились.

– Допустим. А этот, который с тобой в морге был, о котором меня менты предупредили, он кто?

– Мой парень.

– Староват он для парня.

– Поседел рано.

– Предположим… И какое дело администрации поселка до смерти домработницы?

– Администрации – никакого, они вообще не знают о моем интересе. Просто… мы с Алиной в последнее время перед ее исчезновением стали как-то ближе общаться. Я ее то чаем напою, когда к нам в корпус зайдет – она такой уставшей выглядела, то к ним в дом наведаюсь под каким-нибудь предлогом, пока хозяева на работе. Отвлеку ее немного. А то что ей за радость там одной, да с этим Максимом неотесанным, водителем их.

Дина хмурилась, но слушала внимательно. Про Максима она от Алины наверняка слышала. Она сделала два больших глотка чая и наконец спросила:

– А тревогу ты что ж не забила, когда она пропала?

– Я ведь не знала, что она пропала, – начала было я, но вдруг сменила тон: – А ты?

– Я-то забила, – усмехнулась она.

– Правда? Я думала, в полицию никто не заявлял…

– Я и не заявляла. Не важно. А чего это ты вдруг только сейчас встрепенулась, еще и убийцу решила искать? Где ты весь год была?

– Так я… я же не знала, что ее… убили. Думала, сбежала.

– Сбежала, ага, – покачала головой в возмущении Дина. – Куда ей бежать? Вот куда?

– К тебе, например.

– Ага, в однушку с комнатой двенадцать метров, где мы с ребенком еле помещаемся?

– Ну она рассказывала о тебе, – продолжала я сочинять на ходу. – Говорила, что тебе много пришлось в жизни пережить, но ты трудяга и умница. Рассказывала, что роднее тебя у нее никого и нет. Я и подумала, что она бы к тебе, случись что.

– Что? Случись что? – насторожилась Дина.

– Непредвиденное, – уклончиво ответила я, пытаясь выдать многозначительную паузу.

– Непредвиденное, как же, – ухмыльнулась девушка.

Она резко поднялась и отправилась в прихожую, прихватив табуретку, на которой только что сидела. Встав на нее, Дина потянулась к антресоли и достала оттуда жестяную коробку из-под чая. Вернувшись в кухню, громко и протяжно вздохнула и вытряхнула содержимое на стол.

Из банки выпали ключ, пара канцелярских кнопок, гвозди и сложенные в несколько раз листы.

– Читай, – скомандовала Дина, развернув передо