имя своей внучки, из ее глаз будто посыпались искры. – Мы закроем эти чертовы разломы и избавимся от проблем.

– Мой брат там! – Все разом повернулись к Арону, лицо которого покраснело от гнева. – Он человек, и он находится в Туманности. Если вы закроете разлом, то приговорите его к смерти.

– Что за нелепая ложь! – воскликнула Элора, переводя взгляд с Арона на Луану. – Думаете, я не заметила, как вы постоянно пытались нас отвлечь?

– Это правда, – как можно спокойнее сказала Неа. Ей даже пришлось сжать руки в кулаки, чтобы скрыть дрожь.

Следующие слова Элоры были подобны удару в живот.

– Мне все равно.

– А мне нет. – Луана вздернула подбородок и направилась в сторону Неа, чтобы встать рядом. – Я пойду с ними.

– Луана, нет! – закричала эльфийка, удивительно похожая на Луану.

Элора пренебрежительно фыркнула.

– И почему меня не удивляет, что твоя дочь снова принимает неправильное решение, Исаноа?

Значит, она была матерью Луаны, поняла Неа.

– Это ты принимаешь неправильное решение, бабушка. – Бабушка. Эльфийка помладше, предположительно Кейлин, толкнула Элору, когда проходила мимо нее. – Идем, Зелфи! – Не прошло и секунды, как одна из девушек последовала за ней.

– Луана, Кейлин, вы с ума сошли? – прошипела другая эльфийка с длинными золотистыми волосами. – Сделай что-нибудь, мама! – крикнула она. Видимо, Мара.

– У нас есть более важные дела, – отозвалась Элора и вытянула руку, преграждая путь Исаноа. – Только сдвинься, Иса!

По лицу эльфийки Неа поняла, что она разрывается между любовью и чувством долга.

– Лу, Кей, пожалуйста, – молила она.

Луана разочарованно покачала головой и протянула руку Арону, который повернулся к ним лицом.

– Мара? – спросила она.

– Я остаюсь здесь.

– Просто удивительно. – Мара широко развела руками. – Вы выбрасываете собственные жизни в помойку!

– Мы просто ставим их на карту, чтобы спасти невинные жизни.

– Вы глупые, извращенные отродья. – Элора встала перед внучками. – Позор семьи!

Неа схватила Луану за руку, прежде чем она успела сделать что-то, о чем потом, возможно, пожалеет. Ее подруге ничего другого не оставалось, кроме как плюнуть бабушке под ноги.

– Я тебя ненавижу.

– Вы там и десять минут не продержитесь.

– Любопытно, – тихо сказала Луана, и Элора замолчала. – В прошлый раз я продержалась там несколько дней и, как видишь, все еще жива и здорова. К твоему большому огорчению. Откуда, по-вашему, у меня взялась вся эта информация о нападении?

– Ты уже была в Туманности? – Элора открыла рот, недоверчиво переводя взгляд с внучки на Неа.

– Луана помогла нам уничтожить источник сил Пертеаса, – сообщила Неа, положив руку на плечо подруги. – Вам стоит гордиться ей. – Она лишь надеялась, что после этих слов Элора поймет, какой замечательной была ее внучка. Неа больше не пыталась убедить Верховный Совет пойти с ними. Верховная Леди четко дала понять, что думает об эльфах теней.

– Вот и пусть теперь служит вам, раз считает это правильным. Я уже сказала, что думаю о ее решениях. – Элора бросила на Арона пренебрежительный взгляд.

Луана фыркнула и отвела взгляд. Но Неа увидела, как в ее глазах блеснули слезы.

– Спасибо, что выслушали. – Неа кивнула Верховной Леди, а затем обратилась к другим эльфам: – Как только Пертеас будет побежден, я позабочусь о том, чтобы эльфы Туманности были свободны. Мой народ – такие же дети Эйюне, как и эльфы света. Мы тоже желаем увидеть свет своей богини. Обрекать нас на вечное существование в тени было против природы и против воли Эйюне. Я уверена, вы встретите нас с распростертыми объятиями, когда мы вернемся. – Неа уже хотела было отвернуться, но Элора крепко схватила ее за руку.

– Отойди от нее немедленно, если не хочешь умереть мучительной смертью, ведьма. – Слова вырвались из горла Илиаса с громким рычанием. Он прищурился, глядя на Элору, и опасно близко приблизился к ней.

Верховная Леди шумно выдохнула и оценивающе осмотрела Илиаса.

– Сначала мне угрожает лжекоролева, а теперь еще и принц-консорт.

– Илиас, все в порядке. – Неа вырвалась из хватки Элоры и встала между ней и своей второй половинкой. Она погладила его по руке, пытаясь успокоить, но в его глазах по-прежнему полыхал огонь, пока он пристально смотрел на Элору. – В конце концов, мы знаем позицию этой леди.

– Верховной Леди, – поправила Элора дрожащим голосом.

– До скорых встреч, Верховная Леди, – сказала Неа как можно спокойнее.

– Не думаю, что мы снова встретимся, – торжествующе произнесла Элора. – Как только вы уйдете, пути назад для вас не будет.

Неа услышала, как та снова запела заклинание, которое должно было запечатать разлом. Она одарила эльфийку опасной ухмылкой, после чего Элора замолчала и в ужасе схватилась за грудь.

– Что это? Что вы делаете?

– Думаете, что можете контролировать разлом, который создала моя душа? – Неа направила магию в разлом, подпитывая его силой. – Думаете, что ваш ритуал сильнее чистейшей магии душ? Это лишь дешевая подделка, – прошипела она в лицо Элоре, которая все еще корчилась от боли. Она отпустила старую эльфийку, и та упала на колени.

– Мама! – Исаноа Фенхорн подбежала к матери и хотела было помочь ей, но та проигнорировала протянутую руку.

– Мы здесь закончили, – сказала она.

– Точно, – отозвалась Неа, кивнув ей на прощание. – Пойдемте? – Она перевела взгляд с Илиаса на Луану и Арона, затем посмотрела на Кейлин с Зелфи. Они кивнули, а затем все вместе подошли к разлому. Неа старалась не обращать внимания на сильную головную боль и просто надеялась, что все скоро пройдет. Краем глаза она увидела, как остальные приносят жертву и растворяются в воздухе. Неа прикрыла глаза, а когда снова открыла их, боль исчезла, как и солнце, только что посылавшее лучи сквозь окна.

– Ты сделала это! – Луана первой подала голос, когда они материализовались в часовне в Туманности. Не раздумывая, она бросилась к Неа на шею.

– Не ожидала, что ты будешь в таком восторге! – рассмеялась Неа, прижимая подругу к себе. После они оторвались друг от друга.

– Мне приятно видеть тебя. Неважно, в каком теле. Я рада, что ты жива.

Слова Луаны словно бальзамом потекли на сердце Неа.

– Я тоже рада, – призналась она. – Но моя задача еще не завершена.

– Наша задача. – Арон подошел ближе. Неа заметила его колебания и заключила в объятия.

– Как он сбежал?

Выражение лица Арона оставалось бесстрастным. Ей не пришлось называть имени Ариана, чтобы Арон все понял.

– Мы не знаем. Ты его видела?

– Он освободил Илиаса из темницы. С тех пор от него не было вестей.

– Из темницы? – переспросила Луана. – Так вот почему ты не вернулся!

– Да. – Смирение в голосе Илиаса ранило Неа в самое сердце. – Но я рад