—Занятно.

Ничего в мире Системы не может быть простым.

Даже хитрость с прокачкой своего уровня, похоже, несёт в себе определённую цену.

Отбрасывая собственную слабость на низких уровнях, ты теряешь с тем и скорость роста своих навыков и профессий.

В краткосрочной перспективе рывок в уровнях выглядит очень даже вкусно и приятно, но вот как оказалось, в долгосрочной.

Это уже не столь очевидно.

—Тогда какие у тебя предложения?— привлекаю я внимание Майора,— Не просто же так ты поднял эту тему.

—Да,— кивает вояка,— Я советую в таком случае тренировать фалангистов по максимуму именно на низких уровнях, а уже только потом, в случае нужды поднимать им уровни. Раз мы идём в налёт наКраснодар, то это тратить Е-баллы на нашу армию целесообразно в самый последний день.

—А может и вовсе позволим бойцам поднять уровни на опыте, полученном от убитых врагов,— добавляю я,— Не всё же надопинге качаться. Ещё вопросы? Если нет, то задело. На подготовку у нас ровно пять дней. Как новобранцы становятся «Солдатами», мы сразу выступаем!

—Ты жепонимаешь какой это риск⁈— восклицает Алиса, от волнения вышагивая из стороны в сторону.

—Да, какой там риск?— небрежно машу рукой,— не накручивай себя. Мы просто скатаемся туда-сюда, и всё.

Пять дней всё же прошли слишком быстро. Казалось бы, Спарта начала только-только готовиться к набегу, а уже пора выступать.

Впрочем, за прошедшее время мы успели немало, так что будущее наступление уже не казалось авантюрой. По крайней мере, мне.

Рекруты прошли «курс молодого бойца» под руководством Майора. Они получили класс «Солдата» за неделю в казармах, и причитающиеся вместе с ним навыки, для улучшения физических характеристик.

Кроме того, на тренировках им привили необходимые профессии, такие как, к примеру, «Следопыт».

Поднимать уровень новичкам я нестал. В предстоящей битве у них будет шанс набраться дополнительного опыта.

Майор правильно высказал мысль, что допинг в виде Е-баллов — это экстренная мера.

Полагаться на неё — означает поставить Спарту в зависимое положение от торговли. Что будет, когда приток Е-баллов изВавилона сократится или и вовсе остановится?

Солдаты обязаны сами выковать себя в пылу сражений и невзгод. Иначе это будут не бойцы, а мажоры какие-то. Моё решение позволяет сэкономить немало средств.

Но вернемся к происходящему.

Алиса нервозно расхаживает, невольно прикусив большой палец.

—Несмотря на точто ваши «телеги» сделаны,— делает она характерный жест кавычками,— Они ещё даже не прошли полевых испытаний! Наши расчёты и прототип может серьёзно отличаться от готового продукта! И тогда…

—Уверен, ничего не случится,— улыбаюсь ей, всем своим видом пытаясь передать уверенность,— Раз за дело взялась ты, то ятем более спокоен. Никто с такой тщательностью не относился к разработке проекта, как ты. И потому всё будет прекрасно.

—Ты сейчас смеёшься надо мной?— возмущается Алиса,— Как же тыне понимаешь…

—Я всё понимаю,— уверенно выдаю я.

—Нет, не всё!— топает ножкой Алиса,— Относиться к подобному несерьёзно — это невероятный риск и вообще…

—Риск — это верно сказано,— я подхожу к девушке, вынуждая её замолкнуть.— Любое наше действие — риск. Но вданном случае он оправдан. Да, я могу задержать отправление, провести ещё одну проверку нового транспорта, и ещё одну, если найдём недочёты. Лучше подготовить солдат, в конце концов!— я глубоко вздыхаю, поскольку сам раздумывал об этом много раз.— Но унас нет этого времени. Сейчас мы застанем противника врасплох. Будем сражаться на его территории, можно сказать, прихватим со спущенными штанами. А что будет, если он узнает о провале своей миссии? Когда подготовит нам ответную пакость? Поверь, средств у него достаточно. Только тогда сражаться придётся вСпарте и наего условиях. И натакой риск я несогласен.

—Прости, я просто… просто волнуюсь, вот и…— опускает голову смущённая Алиса, на что я просто прижимаю её ксвоей груди.

—Всё будет в порядке. Не впервый раз иду на авантюру!— смеюсь я.

—А вот это совсем не повод для гордости,— дурашливо ударяет она меня кулаком в грудь, но сразу после прячет своё лицо,— Ты нужен Спарте… и… ты нужен мне,— она краснеет от того, как это прозвучало.— Я просто не представляю, как буду здесь жить… без тебя. Всё, что я делаю и очём мечтаю, просто потеряет смысл.

—И явернусь,— склоняюсь к ней.

Та вответ задирает подбородок.

Наши взгляды пересекаются, после чего мы улыбаемся друг другу.

Больше слов нам не требуется.

* * *

Отправление на войну происходит в спешке. Как бы мыни готовились, ни учитывали все нюансы, но беспорядок ощущается по всему полису.

Солдаты бегают из одного края Спарты в другой, работая и грузчиками, и караульными, и просто рабочими широкого профиля.

Мастеровые носятся от одной мастерской к другой, точно заведённые. Глаза навыкате, волосы дыбом, а руки чуть ли недрожат от недосыпа.

Как никак, а затакой короткий срок, как пять дней, сделать не одну, а куда как больше телег, да ещё и нового типа — это миссия на грани фантастики.

Но тем, похоже, это удалось. Всё-таки Система милостива к своим жителям, и темпы работы здесь далеки от реального мира. Если за три дня можно построить избу, то сколотить телегу вполне возможно за день. Сложности были только с первым образцом.

С собой я беру ровно половину войска. А именно двадцать фалангистов и столько же валькирий, из которых только пятеро будут ветеранами.

Всё же, сложности в налёте я невижу никакой. В благоприятном сценарии мы столкнёмся только с надсмотрщиками у«трудовых лагерей» Краснодара.

К сожалению, большая армия проигрывает в мобильности. Всех посадить на кабанов я, увы, не могу, тех просто не хватит пока для перевозки войск. А места в телегах требуются для вывоза «добычи». Да иприкрывать тылы необходимо.

Тут ко мне подбегает запыхавшийся Малой. На его плечах сейчас не меньше забот.

Как никак, а его парням придётся вести разведку вокруг всего Краснодара, чтобы мы неоказались в западне.

—Все готовы?— спрашиваю у него.

—Именно так, Мой Лорд,— кивает парень,— Последние приготовления, грузим запасное снаряжение и провизию, и можно отправляться.

—Значит, время пришло,— киваю я,— Передай Майору мою команду. Время для общего сбора. Мы едем на войну!

* * *

Уже тем же днём мы проезжаем форпост Мустафы, не останавливаясь в нём. Как никак, а времени у нас не так чтобы много.