Колесо летит вперёд, весело прыгая по кочкам, сама телега опасно кренится.

Всех спасает Гюнтер. Мгновенно сообразив, он подаёт кабанам команду остановится, а сам наваливается на рычаг тормоза.

Тормоза на нашей конструкции самые примитивные. Рычаг, который прижимается к колесу, мешая ему повернуться. Сила нажатия зависит только от возницы. Такое себе решение, но занеимением лучшего, остановились на этом.

У обычного человека вряд ли что-то получилось, но уГюнтера, с двенадцатым уровнем телега проезжает вперёд не больше метра и останавливается как вкопанная.

—Рус, давай сюда!— командую я, подъезжая наПетре к месту первого в истории Спарты ДТП.

А выглядит оно не так уж ирадужно. Колесо отлетело на несколько метров в сторону, но, по крайней мере, сама баржа цела.

Чего нельзя сказать о еёпассажирах. Несколько валькирий приложились головой о скамьи, а остальные получили ушибы по всему телу в творящейся куче-мале.

Лишь мастерство управления Гюнтера позволило снизить скорость баржи и неперевернутся, или не воткнуться углом на полной скорости в почву.

Девушкам бы втаком случае пришлось бы несладко. Вылетели бы вместе с кучером вперёд на кабанов.

А ещё сработала особенность конструкции. Благодаря тому, что сзади было два колеса, а неодно, она хоть и накренилась, но удержалась не«клюнув носом».

М-да, вот тебе и тест-драйв, переходящий в краш-тест. Зато мы теперь имеем чёткое понимание, что в режиме «форсажа» всё будет зависеть от воли случая.

Наткнёшься на одну-единственную кочку, и всё. Финиш. С другой стороны, даже на таких скоростях «баржи» не развалились на ходу, что, в целом, обнадёживает.

Между тем ко мне подъезжает Рус на отдельной телеге с двумя помощниками.

Я ссамого начала предполагал, что без поломок не обойдётся, да иАлиса настояла, а потому в наш налёт отправилась и«команда технической поддержки».

Во главу неё я поставил временно Руса, как способного быть и плотником, и солдатом, пока он передал управление своими парнями заместителю.

«Команда поддержки» представляет из себя телегу, наполненную деталями для ремонта или замены тех или иных частей для наших барж.

Никто не мог сказать точно, как поведёт себя новый транспорт, вот и перестраховались, взяв всего по чуть-чуть.

Рус намётанным глазом осматривает отломанное колесо, после чего поворачивается ко мне.

—Нам повезло. Ось не повреждена, так что управимся влёт,— коротко поясняет здоровяк.

—А что случилось?— уточняю,— колесо на что-то налетело?

—Нет,— качает головой плотник,— ступица не выдержала. Металлический обод лопнул, и колесо слетело с оси. У нас есть запасные колёса, а это на привале отремонтируем.

—Хорошо, принимайтесь за работу.

Что говорить, варка качественной стали требует огромного количества магического ресурса. Мыши хватает на одну плавку в день, и топотом она лежит пластом целые сутки, пока не восстановит резерв.

Так что похвастаться качеством материалов мы неможем. К тому же, «баржи» произведены без всяких рецептов, поэтому Система автоматически вешает на них ярлык «мусорных». Отсюда и поломки, которых никак не избежать.

Тем временем пассажиркам оказывают медицинскую помощь, а именно обрабатывают восстанавливающими мазями и перебинтовывают повреждённые части тел.

Ага, смех, да итолько. Мы ещё и впервую битву не вступили, а уже несём «небоевые потери».

Тяжело в учении — легко в бою.

Девушки уже хвастаются перед новобранцами фалангистами своими первыми боевыми травмами. АМайор грозит нарушительницам дисциплины дополнительным кроссом. Мол «ездить не умеете, так пешком ходите».

Он, кстати, не тратит время зря и активно продолжает тренировки даже в пути. Фалангисты по очереди слезают с транспорта и следуют за ним бегом, качая таким образом «Марафонца» и заодно изредка перехватывая отСистемы пункты «Выносливости». На начальных уровнях она особенно щедра на такие подарки.

Я тоже не намерен тратить время впустую, и, немного отстав от колонны, приступаю к тренировке. Мне необходимо научиться пользоваться своим «козырем в рукаве». Магией.

Пока отряд двигается по степи, я продолжаю тренироваться в магии.

Да-да, Великий Лорд Шурик ведь теперь ещё и маг!

А потому даже с моими низкими показателями Интеллекта иМудрости, но приходится учиться пользоваться своими новыми силами.

Естественно, я обратился за советом к нашему самому опытному магу — Мыши. И еёрекомендации действительно помогли.

Оказывается, мало просто знать заклинание. Надо в нём активно практиковаться. Сила его использования зависит от уровня характеристик, а вот дальше всё завязано на«прямоту рук».

Будь это скорость, рефлексы, точность и выверенность движений — всё учишь ты сам.

И чем больше времени уделяешь тренировкам, тем лучше будет техника исполнения заклинания. Другими словами, поднять камень силой магии я могу, а вот чтобы попасть им воврага нужен опыт.

Ещё интересный момент я открыл для себя, рыская поСистемному магазину в стеле.

Как оказалось, чтение определённых книг также способно поднять мне Интеллект иМудрость.

Точно так же, как в случае с книгой по основам осады, подобные тексты следует читать десятки, если не больше часов.

Зато, я могу теперь хоть и слабо, но оперировать маной.

Уделив все пять дней на чтение сразу трёх томов «Магия для прожжённых самоваров и полных чайников», я теперь способен поднимать небольшие смерчи!

Ну, то есть при помощи телекинеза управлять облаком пыли и почвы.

Не сказать, что прям «вау», но отныне я единственный маг в округе, кто способен «пускать пыль в глаза»!

Благодаря купленным книгам, я сейчас нахожусь где-то по силам на уровне мага третьего-четвёртого уровня.

Напомню, что находясь на подобном уровне Мышь едва не ушатала нас троих и умудрилась спалить легендарную яблоню.

Психопатка огненная. И как Малой с ней только уживается? Хотя, если посмотреть со стороны — идеальная пара.

Вернёмся к магии. Стоит мне взмахнуть ладонью, как поток пыли закручивается вслед за ней, беспрекословно подчиняясь моей воле.

Всё это ощущается так необычно. Так… нереально.

Словно ты стал самым настоящим магом воздуха. Наверно о подобном мечтал каждый ребёнок, стоило ему выйти на улицу увидеть вихри, которые кружат опавшую листву.

Кто-нибудь мог бы внутренне верить, что это именно его воля контролирует тот или иной вихрь, несмотря на то, что это всего лишь ветер.