Местные «защитнички» не представляют из себя ничего!

Деморализованных врагов я даю добить двум ученицам валькирий.

Ещё во время инструктажа я предупредил всех, чтобы опытные воины подавляли очаги сопротивления, и повозможности обезоруживали и ранили врага, а вот новички вовсю «пожирали» опыт.

Не знаю, как уМайора с фалангистами, но здесь мой план отлично сработал.

Честно признаться, атака на«трудовой лагерь» больше походит на избиение младенцев, а неполноценную атаку равного или более сильного соседа-полиса.

Вслед за коротким сражением наступает и этап «разбора полётов».

И первым на повестке стоит… вопрос с пленными.

—Что будем делать со сдавшимися надсмотрщиками?— спрашивает Пирра, вытирая грязь с щеки.

Я хмуро смотрю на десяток игроков, которые толком и несумели оказать нам достойное сопротивление. А после перевожу взгляд на неменее пятидесяти голодных, измождённых и испуганных рабов, которые чуть ли нежмутся друг к другу, не зная, как мы себя поведём дальше.

—Всех в расход,— заявляю я.

Пирра, как и остальные, шокированно смотрят на меня, не веря услышанному.

И это понятно. Одно дело, убивать врага на поле боя, и вот совсем иначе — резать того, когда он уже сдался.

Да имне самому их жалко… Ведь вСпарте ещё столько непостроенных дорог, несрубленных деревьев на лесоповале и неразбитых камней в каменоломнях. Но конкретно этому отребью пополнить состав кадавров не удастся.

—У нас не хватит места даже для всех рабов, что здесь собрались,— мрачно произношу я,— Их оказалось даже больше того числа, которое мы предполагали. Не исключено, что часть из них может даже не поместиться на баржи. Оттого никакой жалости. Я нежелаю делать выбор между тем, кого оставлять.

—Будет исполнено,— с решимостью вздыхает Пирра и берёт с собой пятёрку новобранцев, чтобы покончить с«балластом».

Я жев это время подъезжаю к рабам и обращаюсь к ним.

—Я буду краток. Моё имя — Лорд Шурик и япринёс вам свободу! Если хотите жить, не как скот, а как люди, то идём за мной. И ягарантирую, что ваша жизнь изменится в лучшую сторону!— заявляю я.

—Из одного рабства в другое?— слышится голос одного из игроков.

—Сначала испытательный срок на месяц, а затем статус жителя Спарты!— объявляю я,— уйти на все четыре стороны вам не позволят, я недурак, чтобы ослаблять своё поселение. Надо будет учиться и трудиться, но каждый получит одежду, пищу и крышу над головой. А там сами выберете, может быть, вам в рабстве будет уютнее.

—Вот ещё!— заявляет всё тот же крикун,— сыты мы этим рабством по горло!

—Это вы неслышали про «социальный минимум»,— хлопает его по плечу Пирра.

Мужик в страхе отступает от валькирии перемазанной в грязи и чужой крови.

—А что это такое?— спрашивает Пирру бойкая и симпатичная девица.

—Когда окажешься вСпарте, узнаешь,— отвечает та.— Хочешь к нам в валькирии?

—Хочу, как вы, убивать всякое отребье,— сжимает та кулаки.

—Мой Лорд, у нас есть пополнение!— со смехом сообщает та,— запишете её⁈ Как тебя звать?

—Ирма!— выкрикивает та.

—Запишете Ирму в нашу казарму? Нам такие нужны!

—А можно меня⁈

—И меня!

—А вытолько девушек принимаете? У вас что матриархат⁈

Возгласы из толпы становятся увереннее и веселей.

Её бывВавилон, думаю я.Вербовать новобранцев для Спарты. А что? Умами правят символы. Надо об этом подумать. Представляю Пирру на плакате «Ты нужен Спарте!» и усмехаюсь про себя.

—Давайте сначала доберёмся доСпарты,— говорю,— а там уже сможете выбрать себе работу по душе.

* * *

Бывшие рабы единогласно согласились последовать вСпарту. Как оказалось, многие только и ждали «возможности», чтобы… чтобы что?

Они мне этот момент так и непояснили, но указали, что моё появление — это едва ли непровидение Системы.

Возвращение к телегам прошло также без эксцессов. Никто не встретился нам на пути.

Похоже, Брага до сих пор не понял, что его ограбили, да причём на такое число рабов!

Уже у рощицы нас встречает невредимый Майор с фалангистами.

А также огромной группой рабов. И ихтут было уже точно не пятьдесят. А гораздо больше!

—Как прошло на вашей стороне?— интересуюсь я.

—Пришли, вломили и ушли. Даже скучно как-то,— ухмыляется мужчина.

—Даже слишком,— заключаю я.

И ведь действительно, сопротивления мы почти не встретили. Получается, Брага настолько уверен в положении своего полиса в регионе?

Мол, кто в здравом уме осмелится напасть на него средь бела дня? Ведь потом обязательно будут последствия. Вот только это не наш случай. Я его гнева не боюсь, поскольку уже нахожусь с ним в состоянии войны.

Прикидываю в уме все факты и вновь убеждаюсь, что никакого подвоха нет. Мы напали в товремя, когда противник ну никак не ожидал нашего «визита».

Стоило Браге озадачиться, куда пропали его наёмники, то как минимум количество патрулей вокруг Краснодара увеличилось бы вразы, и нам не удалось бы пройти так вальяжно к его городу.

Как максимум — мы столкнулись бы лоб в лоб с карательной экспедицией по нашу душу. В общем, наш набег прошёл удачно.

Даже чересчур.

—Рабов слишком много,— подходит ко мне Малой.

—Я это уже заметил,— отвечаю я, задумчиво разглядывая толпу, явно больше, чем мы ожидали.

—Откуда вообще у них столько работников в двух лагерях?— задаюсь я вопросом.

—Я поинтересовался у них о том же,— сообщает Малой,— Ирма, повтори Лорду то, что ты мне сказала.

Парень манит пальчиком к нам девушку в грубой рубахе и брюках, которая при виде меня неестественно ярко улыбается.

Будто маленькое Солнце появляется прямо передо мной.

Узнаю ту пленницу, которая недавно говорила сПиррой и уже была готова стать валькирией. И правда, бойкая.

—Добрый день, Лорд Спарты,— вежливо отвечает та.— На третий лагерь два дня назад из болот вышла стая варанов. Набросились на рабочих и стали убивать всех подряд. Такое случается время от времени. Краснодар отправил туда солдат, чтобы зачистить местность. А чтобы мы непростаивали, то нас перевели на два других лагеря.

Я задумчиво чешу подбородок.

Неужели наша атака наКраснодар НАСТОЛЬКО удачно прошла?

Это вместе с тем объясняет и редкость патрулей. Просто Брага сейчас полностью сосредоточен на выбивании тварей из его территории и восстановление ещё одной сырьевой базы.